Avertissements de blizzard émis pour certaines parties de l’Ontario provoquant des fermetures d’écoles et des perturbations des transports

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Une tempête hivernale aux proportions rares a recouvert une grande partie du sud de l’Ontario de fortes chutes de neige lundi, provoquant des fermetures d’écoles généralisées et des perturbations des déplacements, fermant à un moment donné deux autoroutes principales.

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Environnement Canada a émis des avertissements de neige, de tempête hivernale ou de blizzard pour une partie de la province s’étendant de la région de Cornwall à l’est, de la région d’Algonquin à l’ouest et des régions de Niagara et de London au sud.

Jusqu’à 50 centimètres de neige étaient attendus dans certaines régions, et l’agence météorologique a averti les habitants d’être prudents compte tenu du risque de visibilité réduite sur la route.

« Il est probablement vrai qu’il s’agit d’un événement qui ne se produit qu’une fois par décennie, surtout à cause de son ampleur », a déclaré Steven Flisfeder, météorologue en chef à Environnement Canada.

« Il est certain que des endroits le long des rives du lac Huron et des rives de la baie Georgienne ont connu des épisodes de neige à effet de lac assez importants qui pourraient leur donner des totaux de chutes de neige similaires, mais pour une zone aussi étendue, recevoir de telles quantités de neige est assez rare. »

Il est également rare de voir un avertissement de blizzard émis pour la région de Toronto, a-t-il déclaré.

« (À) Toronto, autant que je sache, nous n’avons pas vu d’avertissement de blizzard depuis au moins quelques décennies », a déclaré Flisfeder. La région de Toronto a ensuite été déclassée en avertissement de tempête hivernale.

Un avertissement de blizzard signifie que l’agence s’attend à au moins quatre heures avec 400 mètres ou moins de visibilité, avec des vents d’au moins 40 kilomètres par heure, a-t-il déclaré.

En comparaison, un avertissement de tempête hivernale signifie une prévision de plus de 25 centimètres de neige dans les 24 heures, ainsi que d’autres critères tels que la poudrerie et la visibilité réduite, a-t-il déclaré.

Alireza Firoozi, résident de Newmarket, en Ontario, s’est levé lundi matin avec pour mission de se rendre à son bureau au centre-ville de Toronto. Mais peu de temps après avoir commencé à conduire, il a dit qu’il était rempli de regrets.

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« J’ai vu la neige et je ne pouvais pas bouger, mais je me suis poussé. Je pense que j’aurais pu travailler à la maison, mais je ne l’ai pas fait », a-t-il déclaré.

Firoozi a ensuite décidé de se réfugier chez sa petite amie dans le nord de Toronto, mais alors qu’il tentait de s’arrêter devant son immeuble en copropriété, sa voiture s’est enlisée dans la neige.

« J’ai lu les nouvelles hier soir et ils ont annoncé aujourd’hui qu’il allait y avoir une tempête et du mauvais temps, et j’ai pensé: » Je peux le faire, je peux le faire « , mais je ne l’ai pas fait », a-t-il déclaré en riant. avant de faire une autre tentative pour sortir sa voiture de la neige.

Lundi après-midi, l’intensité de la tempête avait déjà diminué, et cela devrait continuer jusqu’à ce que le système se déplace vers l’est, a déclaré Flisfeder. Il pourrait encore y avoir des fermetures de routes persistantes mardi alors que les municipalités s’efforcent de déneiger, a-t-il déclaré.

La météo a incité de nombreux conseils scolaires à annuler le service d’autobus scolaires et les cours en personne lundi, alors que les écoles devaient rouvrir après deux semaines d’apprentissage en ligne.

La livraison du courrier a également été suspendue dans les zones aux prises avec la tempête. Postes Canada a déclaré qu’elle émettait une «alerte rouge de service de livraison» pour l’est et le sud de l’Ontario, ce qui signifie que la livraison serait suspendue et que les agents ne seraient pas envoyés.

Des dizaines de vols à destination et en provenance de l’aéroport Pearson de Toronto ont également été retardés ou annulés lundi matin, selon le site Web de l’aéroport.

La police de Toronto a temporairement fermé deux des principales autoroutes de la ville, la Gardiner Expressway et la Don Valley Parkway, pour des raisons de sécurité. Le Gardiner et le DVP ont entièrement rouvert dans l’après-midi.

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Une autre autoroute clé de la région de Toronto était en grande partie «stérile» lundi matin à cause de la neige, a déclaré le sergent de la Police provinciale de l’Ontario. a déclaré Kerry Schmidt.

Schmidt a publié plusieurs vidéos de la portion torontoise de l’autoroute 401, montrant une poignée de véhicules arrêtés dans la neige. « Le seul trafic que je vois, ce sont des véhicules bloqués », a-t-il déclaré, ajoutant que même certaines dépanneuses avaient été arrêtées.

« C’est le jour où vous auriez dû rester à la maison », a-t-il déclaré.

Le premier ministre Doug Ford a tenté d’aider les conducteurs bloqués par la neige à Toronto. Dans une interview depuis son véhicule, Ford a déclaré à la chaîne d’information télévisée CP24 qu’il conduisait pour vérifier les gens et proposer des retours à la maison.

« Les voitures sont coincées partout », a déclaré Ford. « Vous faites juste ce que vous avez à faire. Tout le monde le fait, je ne suis pas différent. Premier ministre ou pas premier ministre… là pour aider vos voisins en ce moment.

Le transport en commun dans la région de Toronto a également été affecté par les conditions météorologiques, le réseau régional de GO Transit ayant annoncé qu’un certain nombre de ses lignes d’autobus seraient temporairement suspendues ou ajustées pour des raisons de sécurité.

La Toronto Transit Commission a déclaré que les clients devraient également s’attendre à des temps d’attente et de déplacement plus longs que la normale, car la neige affecte tous ses itinéraires d’autobus et de tramway.

Un certain nombre de communautés ont également annulé les cliniques de vaccination COVID-19 pour la journée en raison de la météo. Des cliniques ont été annulées à Toronto, Niagara Falls, Stratford, Oshawa et dans les unités de santé de Simcoe-Muskoka et Leeds, Grenville et Lanark.

Environnement Canada a également émis des avertissements de tempête hivernale pour la plupart des régions du Québec, avec 25 centimètres de neige attendus dans les régions de Montréal et pour la capitale provinciale, tandis que la région de Gatineau, près d’Ottawa, pourrait voir jusqu’à 40 centimètres de neige avant la fin. du jour.

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Pour le Montréalais Olivier Lecomte et ses trois enfants, les conditions enneigées ne les ont pas empêchés de profiter d’une journée à l’extérieur.

« Une bataille de boules de neige, construire un château de neige et faire du shopping », a déclaré Lecomte, décrivant ce que la tempête de lundi réservait à la famille.

Alors qu’on s’attendait à ce que les élèves du primaire et du secondaire reprennent l’apprentissage en personne lundi à travers le Québec, la plupart des établissements sont restés fermés en raison de la météo. L’école pour enfants Lecomte n’a pas fait exception.

« Nous nous attendions à ce qu’ils retournent enfin à l’école après les cours en ligne, mais nous nous sommes encore adaptés aujourd’hui à cause de la tempête », a déclaré Lecomte.

Les rues de l’arrondissement Plateau-Mont-Royal de la ville étaient vides lundi après-midi, mais Louise Paul, 71 ans, était absente, pelletant déjà sa voiture. Elle a dit qu’elle espérait prendre la route d’ici la fin de la journée pour faire quelques courses.

«Nous sommes habitués à cela ici au Québec, je m’attendais à ce que ce soit beaucoup plus intense que cela», a déclaré Paul, s’arrêtant pour contempler la quantité de travail à laquelle elle était confrontée. « Bien que, peut-être que j’attendrai (pour) demain. »

Les conditions de circulation se sont détériorées rapidement lundi après-midi partout au Québec.

La police provinciale a signalé des empilements de plusieurs voitures, fermant des parties de trois autoroutes principales autour des régions de Montréal. La police a déclaré dans un communiqué que certaines personnes avaient été blessées, mais « aucune ne semble mettre leur vie en danger pour le moment ». Le ministre des Transports du Québec, François Bonnardel, a publié plusieurs tweets, demandant aux gens de rester vigilants.

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« Encore une fois, je demande aux gens d’éviter les déplacements », a déclaré Bonnardel lundi.

Des avertissements de tempête hivernale et de vent étaient également en place pour une grande partie de l’Alberta, y compris Edmonton. Dans certaines parties de la province, Environnement Canada a déclaré que des baisses de température de 10 à 15 ° C étaient possibles en peu de temps.

Dans le nord du Manitoba, l’agence météorologique a émis des avertissements de froid extrême, affirmant que des températures dans les -30, combinées à des vents de 10 à 20 km/h, produiraient une « période prolongée de valeurs extrêmes de refroidissement éolien au cours des prochains jours ». Certaines parties du sud du Manitoba devaient connaître de fortes chutes de neige lundi soir.

Des avertissements de tempête hivernale, de neige et de pluie verglaçante ont également été émis dans certaines parties de la Saskatchewan.

— Avec des dossiers de Holly McKenzie-Sutter et Noushin Ziafati à Toronto et de Virginie Ann à Montréal

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 janvier 2022.