L’Arsenal à Springfield Résumé et guide d’étude Description

« The Arsenal at Springfield » de Henry Wadsworth Longfellow, publié pour la première fois en 1845 en Amérique, est considéré par de nombreux critiques comme le poème anti-guerre le plus efficace de Longfellow. L’idée du poème est venue lors du voyage de noces de Longfellow au célèbre arsenal de Springfield, dans le Massachusetts, qui a fourni la plupart des armes utilisées pendant la Révolution américaine. À la suggestion de sa femme, Fanny, et inspiré par les écrits de son ami, le croisé de la paix Charles Sumner??qui était également présent à la visite de l’arsenal??Longfellow a écrit un poème qui offrait un plaidoyer désespéré pour la paix. Les nombreuses rangées de canons de l’arsenal, qui, selon Longfellow, ressemblaient à un orgue à tuyaux, ont fourni une image vivante pour lancer son poème. En fait, de nombreux critiques ont commenté l’efficacité des images du poème, qui offrent une visite guidée des effets dévastateurs de la guerre humaine, ainsi qu’un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler une société pacifique.

Le poème était largement connu en son temps. Sumner était l’un des nombreux engagés dans un vigoureux débat contre la guerre et dans certains cas contre l’esclavage, le poème de Longfellow était donc opportun. La réputation du poète a décliné après sa mort, et le débat sur la valeur de ses œuvres fait toujours rage. Pourtant, « L’Arsenal de Springfield » commémore à jamais l’arsenal actuel, qui est aujourd’hui logé dans le musée de l’armurerie historique de Springfield. L’arsenal est connu sous le nom d’orgue des mousquets en raison de la représentation de Longfellow dans le poème. Une copie actuelle du poème peut être trouvée dans Henry Wadsworth Longfellow : Poèmes choisis, publié par Penguin Classics en 1988.