Tom Cruise est considéré comme l’une des plus grandes stars de cinéma de tous les temps, grâce à son formidable travail en tant qu’Ethan Hunt dans le Mission impossible franchise, ainsi que ses rôles emblématiques dans Pistolet supérieur et Affaire risquée. Cependant, Cruise a également rencontré le succès dans des films de science-fiction à gros budget, dont quelques-uns réalisés par Steven Spielberg.
Alors que des personnages comme Hunt et Maverick sont dépeints comme des hommes invincibles qui ne peuvent être vaincus, les protagonistes que Cruise incarne dans ses épopées de science-fiction sont des individus vulnérables qui se retrouvent pris dans des situations compliquées, comme partir en guerre contre des forces extraterrestres, obtenir impliqués dans des affaires de meurtre ou essayant de retrouver des souvenirs importants. Cruise a également de fortes interactions avec les personnages féminins en termes de travail avec eux pour comprendre le conflit principal, ce qui implique parfois de jouer avec les conventions du temps et de l’espace.
Cette image de science-fiction a réuni Cruise avec Jerry Maguiré le réalisateur Cameron Crowe, qui combine également thriller psychologique et romance. Cruise joue David Aames, un publiciste avec beaucoup de privilèges qui semble avoir tout : un travail réussi, une belle partenaire, une belle maison, une voiture rapide, etc. Cependant, lorsqu’un accident de voiture a failli tuer David, lui (et le public ) tente de résoudre un puzzle complexe qui remet en question ce qui est réel et ce qui est fantastique (similaire au film complexe de Christopher Nolan Mémento).
En plus d’avoir un visage fortement défiguré et d’avoir besoin de porter un masque pour l’aider à guérir, David se retrouve également dans un triangle amoureux avec deux femmes séduisantes : sa partenaire Julie (interprétée par un Cameron Diaz sauvage) et Sofia (interprétée par Penélope Cruz) . David a également des conversations réfléchies avec un psychologue (joué par Kurt Russell), qui essaie d’aider David à déterminer s’il a assassiné quelqu’un après avoir été accusé d’un meurtre dont il ne se souvient pas et qu’il ne croit pas avoir commis. Comme Mémento ou Création, cette fonctionnalité est un test pour son protagoniste afin de remettre en question son sens de la réalité et de comprendre ce qui rend sa vie heureuse et agréable.
Ce film de science-fiction bourré d’action présente un avenir apocalyptique dans lequel Cruise dépeint Jack Harper, l’un des derniers humains restants sur Terre en 2077 après que des charognards extraterrestres ont détruit la Lune et laissé la planète en ébullition. Harper utilise des drones de combat pour rencontrer tous les charognards restants sur Terre, mais lorsqu’il apprend que les charognards sont en fait des humains essayant de vaincre la menace d’intelligence artificielle extraterrestre appelée Tet (qui contrôle les drones), Harper découvre également qu’il existe des clones de lui ( et plusieurs autres humains) qui sont fidèles à Têt et deviennent une menace majeure pour l’humanité.
Il y a des images révélatrices d’un New York en panne (y compris la bibliothèque publique de New York en ruines, et l’Empire State Building et les ponts de la ville laissés inhabités et dans l’obscurité). En tant que Harper, le personnage de Cruise rappelle le rôle d’Arnold Schwarzenegger dans Rappel total en raison du fait que Harper a des rêves basés sur son passé, qui impliquent des souvenirs de missions précédentes qu’il a eues en tant que commandant de la NASA. Les rêves de Harper l’aident à se souvenir de sa véritable identité et de l’amour qu’il partage avec sa femme Julia (également soldat). Parallèlement au rôle complexe de Cruise, Morgan Freeman joue également le rôle d’un chef rebelle, et il existe des séquences d’action à indice d’octane élevé qui incluent des fusillades et des poursuites impliquant de gros avions spatiaux.
L’adaptation par Steven Spielberg du roman de HG Wells est intense et percutante alors que Cruise incarne Ray Ferrier, un docker divorcé qui passe du temps avec ses enfants lors d’un week-end de rassemblement chez lui. Ray est considéré comme un mari et un père imparfait, mais il est mis à l’épreuve lorsque des vaisseaux spatiaux bleus avec des raies piquantes envahissent la Terre pour éliminer l’humanité. Ray fait tout ce qu’il peut pour protéger son fils adolescent Robbie et sa jeune fille Rachel du mal.
Bien que les effets impliquant les créatures extraterrestres soient massifs et bruyants, ce qui rend ce long métrage de science-fiction efficace, c’est le drame entourant Ray et sa famille. Ray prouve à ses enfants qu’il est capable d’assurer leur sécurité, même si cela implique des cahots le long de la route (manquer de nourriture et d’eau, essayer de trouver un abri pour se réchauffer, etc.). La paranoïa entourant les personnages humains offre également beaucoup de drame, en particulier dans une scène où Ray doit combattre de nombreux civils qui ont l’intention de voler sa fourgonnette ou un autre moment où un homme paranoïaque (bien joué par Tim Robbins) croit que tout le monde va mourir . La meilleure scène d’action se produit lorsque Ray est attrapé par l’un des trépieds extraterrestres mais parvient à glisser un paquet de grenades à l’intérieur, le détruisant avant que la nacelle ne puisse l’emmener.
L’identité Bourne le réalisateur Doug Liman donne une tournure unique au voyage dans le temps dans cette ingénieuse image de science-fiction impliquant William Cage, un major de l’armée américaine qui est habile à fournir des affaires publiques à une armée appelée United Defence Force (UDF) dans leur lutte contre de puissants extraterrestres appelés « Mimiques ». Cependant, lorsque Cage reçoit l’ordre de combattre des extraterrestres avec une équipe en France, il craint pour sa vie et finit par mourir et répéter le même jour encore et encore (un clin d’œil à jour de la marmotte).
C’est l’un des rôles les plus vulnérables de Cruise car son personnage n’est pas un professionnel en matière de combat et de combat dans une guerre. Cependant, en revivant le même jour à plusieurs reprises, Cage parvient à mieux affronter les extraterrestres et à anticiper chacun de leurs mouvements. Son partenariat avec le sergent Rita Vrataski (une Emily Blunt coriace) est également engageant car alors qu’elle l’aide à devenir un guerrier habile, Cage fournit à Rita des informations sur la façon de détruire les Mimics. Bien que le film soit le plus intense, il existe des scénarios comiques dans lesquels Rita tue Cage plusieurs fois chaque fois qu’il échoue et se trompe pendant l’entraînement, ou lorsque Cage rencontre constamment les mêmes membres d’une équipe et mémorise leurs actions et leurs histoires personnelles.
Avant de La guerre des mondes, Spielberg et Cruise ont collaboré pour ce thriller d’action de science-fiction basé sur la nouvelle du même nom de Philip K. Dick. L’histoire tourne autour du chef John Anderton (Cruise), un flic qui travaille pour un programme de police qui résout les meurtres et les crimes avant qu’ils ne surviennent. Quand Anderton découvre qu’il est accusé à tort de meurtre, il devient un fugitif recherché.
C’est la meilleure performance de Cruise dans un long métrage de science-fiction car il parvient à dépeindre un détective intelligent mais conflictuel qui a l’intention de laver son nom, ainsi qu’un mari à qui sa femme manque. Les scènes dans lesquelles Anderton et son unité utilisent une technologie de pointe dans son programme de police « Precrime » pour traquer les tueurs potentiels sont fascinantes car tout est tellement en avance sur son temps, ainsi que des voitures de police volantes et des véhicules utilisés dans des séquences de poursuite élaborées lorsque Anderton est un suspect traqué par d’autres flics. Le film combine efficacement des éléments du film noir et de poursuite dans un thriller policier avec une technologie cool, ainsi qu’un solide travail de soutien de Colin Farrell et Max von Sydow (qui ne sont pas ce qu’ils semblent être).
Ces longs métrages de science-fiction ne sont pas seulement remplis d’action et/ou de tension psychologique, mais ils montrent également la polyvalence de Tom Cruise en tant qu’acteur, dépeignant des personnages qui traversent d’énormes obstacles. Le public devra attendre et voir quel type de film Cruise fera dans l’espace avec Elon Musk.
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