La startup française Exotec a levé un tour de table de série D de 335 millions de dollars dans le cadre d’un nouveau cycle de financement dirigé par l’activité Growth Equity de Goldman Sachs. Suite à l’investissement d’aujourd’hui, la société a atteint une valorisation de 2 milliards de dollars.
Exotec vend une solution complète de bout en bout pour transformer un entrepôt ordinaire en une plateforme logistique partiellement automatisée. C’est une solution matérielle et logicielle qui remplace certaines tâches humaines.
83North et Dell Technologies Capital ont également participé à la ronde de financement. Parmi les précédents investisseurs d’Exotec figurent Bpifrance, Iris Capital, 360 Capital Partners et Breega.
Crédits image : Exotec
Le composant clé du système Exotec s’appelle les Skypods. Ces robots discrets parcourent le sol de manière autonome. Lorsqu’ils sont à côté du casier de droite, ils peuvent remonter le casier pour ramasser un bac puis redescendre avec le bac de droite. Ceci est particulièrement utile pour augmenter la densité de stockage d’un entrepôt car vous pouvez stocker des produits à quelques mètres du sol.
Le Skypod transporte ensuite le bac vers une station de prélèvement afin que les opérateurs humains puissent prélever le bon produit dans le bac. Le robot peut alors remonter vers les racks et remettre le bac sur une étagère.
Dans ce scénario, les humains n’ont plus à parcourir l’entrepôt. Ils peuvent se concentrer sur le prélèvement, l’emballage et s’assurer que les produits entrent et sortent de l’entrepôt. Lorsqu’il s’agit d’ajouter de nouveaux produits, de nouvelles étagères et de nouveaux Skypods, Exotec essaie d’être aussi flexible que possible.
Si vous souhaitez ajouter de nouveaux racks, vous pouvez étendre votre infrastructure sans recommencer à zéro. De même, Exotec vous permet d’ajouter plus de Skypods dans le système. Et lorsque vous recevez une livraison de produits, Exotec s’appuie à nouveau sur ses Skypods pour stocker les produits dans le centre de distribution.
Des Skypods aux Skypickers
Avec son système de bac standardisé, Exotec peut stocker plusieurs produits dans un seul bac. Il peut y avoir 18 produits dans ce bac, mais les clients veulent un, deux ou trois produits dans ce bac – très probablement, ils ne veulent pas tout le bac. C’est pourquoi Exotec ne peut pas simplement vider de petits bacs dans un bac plus grand pour préparer une commande.
La startup a créé de nouveaux robots pour supprimer les humains d’une étape supplémentaire du processus de commande. Les clients d’Exotec peuvent désormais utiliser Skypickers pour prélever automatiquement des marchandises dans un bac d’inventaire et les placer dans un bac prêt à expédier.
Voici à quoi cela ressemble :
« Suite aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement les plus importantes de l’ère moderne, il ne reste plus que de la place pour l’innovation », a déclaré le co-fondateur et PDG Romain Moulin dans un communiqué. « Alors que l’ensemble du secteur de la logistique est semé d’incertitudes, l’un des défis les plus répandus est la pénurie de main-d’œuvre persistante. Exotec ouvre une nouvelle voie : une collaboration élégante entre les travailleurs humains et robots qui offre une productivité d’entrepôt d’une manière durable et beaucoup plus durable.
Exotec a toujours positionné son produit comme un service qui ne peut pas complètement remplacer l’humain. Un entrepôt Exotec est géré par une combinaison d’humains et de robots. Avec les Skypickers, la startup se positionne comme un avantage logistique dans un marché du travail tendu.
Suite à la ronde de financement d’aujourd’hui, la startup prévoit d’embaucher 500 ingénieurs d’ici 2025 et de poursuivre sa poussée en Amérique du Nord. Il a récemment signé huit grands clients dans la région, tels que Gap et Geodis. Decathlon utilise également Exotec dans son centre de distribution de Montréal.