« Je pense que c’est plutôt cool que le marché des voitures classiques soit devenu fou et que le monde des courses de voitures anciennes ait également explosé », a déclaré Lerner. «Pour moi, même au milieu de Covid-19, c’est un débouché qui est non seulement viable, mais qui a connu une croissance exponentielle. Je suis fasciné par ce fait.
Un nombre incalculable de pilotes célèbres se sont attaqués au Dakar au cours des 40 dernières années. Même la F1 Jacky Ickx a rejoint la mêlée dans une Citroën CX en 1981, et alors qu’il a dû abandonner le rallye dans la dernière étape en raison de problèmes mécaniques, il est revenu et l’a remporté en 1983. Ickx est l’un des héros de Lerner, et il s’est arrêté pour lui parler et voir la Porsche de 1982 qu’elle a préparée en son hommage. Sachant que le Dakar est la compétition tout-terrain la plus longue et la plus éprouvante au monde, Ickx aurait été impressionné que Lerner conduise une Porsche de son époque.
Bossaert, qui a suivi une formation de navigateur de compétition et est originaire de Barcelone, a assumé un ascenseur aussi important que la conduite. Lerner et Bossaert ont construit une amitié depuis plusieurs années, et Bossaert a sauté sur l’occasion d’essayer le Dakar avec son amie l’année dernière, même sans expérience sur terre.
« Le Dakar a été le premier rallye que j’ai fait de ma vie ou même assis dans une voiture de rallye », se souvient Bossart. « Je ne savais rien. Zéro. C’était tellement fou que j’avais l’impression d’être dans un rêve. Cette année, je savais dans quoi je m’embarquais, donc la nervosité de la première fois était partie. Vous voulez juste aller de mieux en mieux.
En tant que copilote et navigateur, Bossaert a été chargé de diriger l’équipe sur un terrain en constante évolution. Le travail du copilote consiste à donner continuellement des instructions au pilote et à déterminer le cap vers l’avant, à surveiller les rochers ou les terrains dangereux que le pilote pourrait ne pas voir et à revoir les notes de parcours. En même temps, elle fait le calcul pour les garder non seulement sur la bonne voie mais aussi à l’heure.
L’équipe de Lerner et Bossart s’est classée deuxième de l’étape 3, obtenant un saut dès le départ. Leur classement a bondi et chuté chaque jour, et ils ont connu un revers important pour l’étape 8, terminant 92e. Incroyablement, ils ont eu une journée stellaire à l’étape 9 et sont montés en flèche du sous-sol au sommet, remportant l’étape. Bien qu’ils ne se soient pas classés dans le top 10, le navigateur dit qu’ils sont passés d’un lieu de « que devons-nous faire » en 2021 à « comment pouvons-nous faire mieux » en 2022. Ils sont accros et je le ferais ‘ Ne soyez pas surpris s’ils reviennent l’année prochaine.
En attendant, Lerner vient de terminer son documentaire sur le film Encore une victoire, qui se concentre sur le légendaire pilote Rod Hall. Lerner s’est entraîné avec Hall, également un ancien de Dakar, avant son décès en 2019. Elle a suivi Hall avec son appareil photo pendant deux ans, capturant le moment en 2017 où il a établi un record juste avant son 80e anniversaire. Hall a participé à son 50e Baja 1000, un pour chaque année d’existence du rallye jusqu’à ce point.
Pouvez-vous imaginer conduire une Porsche vintage à propulsion arrière de 40 ans à travers le désert saoudien ? Imaginez ce que cette équipe pourrait faire dans un Range Rover.
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