Ceux qui connaissent les jeux reconnaîtront Riley Abel (précédemment exprimé par Yaani King) pour son rôle dans le DLC « The Last of Us: Left Behind ». Riley n’apparaît jamais dans la série principale mais reçoit plus que quelques mentions d’Ellie alors qu’elle parcourt le monde infesté de zombies avec Joel. Les deux enfants orphelins ayant grandi à Boston post-apocalyptique, Riley et Ellie étaient les meilleurs amis. Bien que Riley ait quelques années de plus, les deux sont trop jeunes pour se souvenir du monde d’avant le virus et ont vécu leurs premières années dans une zone de quarantaine. Le DLC – qui n’est pas moins déchirant que la saga principale – nous emmène à travers leurs derniers jours ensemble. Une visite de Riley finit par donner le coup d’envoi aux événements qui conduisent Ellie aux soins de Joel. Mais peu importe les implications déchirantes derrière ces informations sur la préquelle – l’important est que nous voyons Ellie et Riley s’amuser de manière chaotique dans un centre commercial en décomposition! Mieux encore, cette histoire préquelle est une première occasion d’explorer la sexualité d’Ellie, à mesure que son amitié avec Riley évolue.
Avec Riley sur le point d’apparaître dans la série, il semble probable que nous apprendrons la trame de fond d’Ellie au cours de la première saison via des flashbacks sur les événements décrits dans « Left Behind ». Cela pourrait également être un endroit pour que la série s’inspire de « The Last of Us: American Dreams », la série de bandes dessinées en quatre numéros de Neil Druckmann et de la dessinatrice Faith Erin Hicks. La bande dessinée s’est concentrée sur l’éducation unique d’Ellie en tant que bébé apocalypse et raconte les débuts de son amitié avec Riley.
« The Last of Us », qui vient du créateur de la série Neil Druckmann et du showrunner de « Chernobyl » Craig Mazin, devrait arriver à un moment donné en 2022, bien qu’aucune date précise n’ait été révélée. Les autres membres de la distribution présentés dans la série incluent Anna Torv, Merle Dandrige, Nick Offerman, Nico Parker, Gabriel Luna, Jeffrey Pierce et Murray Bartlett.