Certains curleurs en double mixte sont « extrêmement déçus » de la sélection de l’équipe olympique

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Pendant près de trois semaines, une poignée des meilleures équipes de curling en double mixte du Canada se sont assises sur des épingles et des aiguilles, dans l’espoir d’entendre leurs noms appelés pour représenter le pays aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin.

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Au moins une équipe qui était tout près du sommet du classement national a été écrasée de ne pas avoir été choisie et d’avoir découvert cette semaine qu’elle n’avait jamais vraiment eu de chance.

« C’est extrêmement décevant », a déclaré Tyrel Griffith, qui joue avec Nancy Martin en double mixte.

« Nous pensions en fait que nous avions une chance assez décente d’être sélectionnés et il s’avère que nous n’avions aucune chance. Une fois que nous avons vu les critères, nous n’étions même pas près d’être sélectionnés dans les classements qu’ils ont élaborés.

« Quand nous avons vu où nous en étions, nous avons pensé ‘Eh bien, ces trois dernières semaines, nous n’aurions probablement même pas dû nous en inquiéter.’ Cela aurait été une bouffée d’air frais de savoir cela, plutôt que d’être nerveux pendant des semaines.

Curling Canada, le Comité olympique canadien et À nous le podium ont formé un comité de sélection après l’annulation des essais olympiques en double mixte à la fin du mois dernier.

Il a été annoncé jeudi que John Morris et Rachel Homan, deux curleurs avec une expérience olympique, représenteront le Canada en double mixte à Pékin. Morris a remporté deux médailles d’or olympiques, dont une en double mixte (avec Kaitlyn Lawes en 2018), tandis que Homan a mené l’équipe féminine canadienne à une sixième place à Pyeongchang.

Homan et Morris ont été classés cinquièmes au classement canadien des doubles mixtes, tandis que Martin et Griffith, une paire qui s’est spécialisée dans les doubles mixtes au cours des dernières années, ont été classés troisièmes.

Les deux meilleures équipes, Jocelyn Peterman et Brett Gallant et Jennifer Jones et Brett Laing, ne faisaient pas partie du mélange parce que Peterman, Gallant et Jones se sont déjà tous rendus à Pékin dans le cadre des équipes masculines et féminines.

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De nombreux observateurs pensaient que Martin et Griffith, qui ont disputé 170 matchs de double mixte ensemble et se sont principalement concentrés sur la discipline, auraient dû être davantage pris en compte. En comparaison, Morris et Homan ont disputé 49 matchs ensemble en six ans.

« Honnêtement, c’était déchirant », a déclaré Martin depuis sa maison en Saskatchewan. « C’est déchirant pour toutes les équipes de double mixte.

« Il était très clair pour nous que les critères, l’expérience olympique précédente comme l’un des principaux facteurs, signifiaient que nous n’avions aucune chance. »

« Il y avait un espoir au fond de notre esprit que tout le travail que nous avions fait – nous nous sommes mis en tête du classement – nous donnerait une chance, mais les poteaux de but ont changé à quelques reprises. Nous ne sommes pas en mesure de courir dessus, d’atteindre ces poteaux de but.

Toutes les équipes en lice ont été informées par Curling Canada lundi dernier des critères de sélection qui avaient été décidés. Il n’est pas sorti tout de suite et a dit que Homan et Morris seraient le choix, mais « c’était assez clair qui ça allait être », a déclaré Griffith.

« C’était assez décevant de la façon dont ils sont arrivés à leur décision », a-t-il ajouté. «Je ne suis pas d’accord avec beaucoup de choses qui y sont entrées. J’ai eu beaucoup de mal avec certaines des pondérations qu’ils ont utilisées et certains des critères. Cela a vraiment permis de savoir qui ils voulaient sélectionner.

Griffith a déclaré que le comité de sélection avait pondéré de manière égale le CMDR, le pourcentage de victoires et de défaites de chaque équipe (quel que soit le nombre de matchs joués) et l’expérience internationale.

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« Il y a des statistiques faussées là-bas et cela signifie essentiellement que notre classement en double mixte ne vaut pas grand-chose », a déclaré Griffith. « Le facteur décisif a été l’expérience internationale. Si vous n’en aviez pas, vous étiez immédiatement éliminé.

Martin a ajouté : « Si nous avions gagné tous les matchs au cours des trois dernières années, à l’exception de la finale canadienne, nous n’aurions toujours pas eu la chance d’y aller parce que nous n’avions pas d’expérience internationale.

Une autre équipe qui était en lice pour se rendre à Pékin était celle composée de Laura Walker et Kirk Muyres, les champions canadiens 2018 et médaillés de bronze mondiaux.

Muyres et Walker ont également été demi-finalistes aux championnats nationaux en 2019 et ont participé au match éliminatoire 3-4 Page en 2021.

« Je le regarde parfois et j’aimerais qu’il y ait plus de poids dans les championnats nationaux disputés ces quatre dernières années », a déclaré Muyres. « C’est quelque chose que je regarde et il n’y avait vraiment aucun poids dessus.

« J’aurais aimé qu’ils accordent un peu moins d’importance aux pourcentages de victoires. Laura et moi avons travaillé ces deux dernières années dans le but de grandir, de devenir meilleur et de devenir assez bon pour remporter la médaille d’or olympique.

Muyres a pu voir les deux côtés de la situation. C’était un choix très difficile pour Curling Canada et il n’y avait aucune chance que tout le monde soit heureux.

« C’est une situation absolument sans issue pour les personnes qui ont dû choisir cela », a déclaré Muyres. « John et Rachel sont deux des meilleurs curleurs de tous les temps et je les encourage à 100 %. Nous voulons qu’ils gagnent et réussissent aux Jeux olympiques. En tant que curleurs au Canada, nous sommes tous derrière eux.

« La réalité est que c’était une décision absolument brutale que les pouvoirs en place ont dû prendre. Le problème est que 16 équipes ont une idée de la façon dont les choses auraient dû se passer et que chacun a un parti pris dans sa propre opinion. Je n’envie donc pas ce que Curling Canada et le COC ont dû faire ici. Pour eux de choisir deux des meilleurs curleurs des 10 dernières années pour représenter le Canada, il est difficile de dire que c’est une mauvaise décision.

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