En 2021, Amazon Prime Video a lancé la série animée de super-héros Invincible. La série a été acclamée par les téléspectateurs et les critiques tout en devenant un succès retentissant pour le streamer. À présent, Invincible et Les morts qui marchent Le créateur Robert Kirkman s’est retrouvé au centre d’un procès concernant les droits et le matériel source.
Dans un procès (via THR), le coloriste de bandes dessinées William Crabtree a allégué que le Les morts ambulants l’imprésario l’a poursuivi pour qu’il renonce à sa participation dans la populaire série de bandes dessinées. Crabtree a affirmé que lui et Kirkman étaient les co-créateurs de la bande dessinée historique car il était le coloriste des 50 premiers numéros. La poursuite allègue qu’en acceptant cet arrangement, Crabtree a perdu la possibilité de générer des revenus liés à Invincible. Les documents officiels du procès allèguent:
Kirkman a faussement dit à Crabtree que les droits et les intérêts financiers de Crabtree dans l’Œuvre resteraient inchangés s’il signait le Certificat d’Auteur et que le document permettrait simplement à Kirkman de commercialiser plus facilement la licence de l’Œuvre, ce qui se traduirait par des bénéfices plus importants pour les deux.
Le procès a également fait des allégations sur le personnage de Robert Kirkman, affirmant que « la fraude et la tromperie sont devenues une pratique commerciale standard pour Kirkman » et « apparemment où réside sa véritable aptitude créative ».
William Crabtree a allégué que lui et Kirkman avaient conclu un accord oral en 2005 selon lequel l’artiste obtiendrait 20% des bénéfices des ventes de la bande dessinée et 10% de tout revenu généré par tout projet cinématographique ou télévisuel associé à la propriété. Crabtree a affirmé qu’il continuait à recevoir un paiement de Robert Kirkman concernant leur accord comme Invincible a traversé deux adaptations ratées avant de décoller en tant que série Amazon Studios. Il a allégué que la série animée Prime était un tournant car Kirkman aurait informé Crabtree de sa participation dans la série.
Le procès allègue en outre qu’il a interrogé Kirkman sur la perception de redevances récurrentes et a affirmé que le Les morts ambulants le créateur a qualifié les paiements de «bonus». Kirkman est accusé d’avoir réduit les contributions de Crabtree au statut de « travail pour la location ». William Crabtree cherche à retrouver son statut de co-créateur et à percevoir les bénéfices générés par la bande dessinée.
Ce procès marquait la deuxième fois que Robert Kirkman et l’avocat Devin McRae, qui représente William Crabtree, se croisaient à propos d’une bande dessinée. En 2012, Kirkman a été poursuivi par l’artiste Tony Moore pour des problèmes similaires liés à Les morts qui marchent. Les deux parties ont réglé leur différend pour une somme non divulguée.
Après être devenu un succès retentissant, Invincible a été repris pendant deux saisons supplémentaires avec des possibilités de film d’action en direct. Bien sûr, la série est l’une des multiples adaptations comiques de Kirkman, et le Les morts ambulants L’univers télévisé ne disparaît pas alors même que la série originale approche de sa fin. Alors que d’autres développements découlent de ce procès, suivez CinemaBlend pour les dernières nouvelles.