Le Code Twyford de Janice Hallett (Vipère, 14,99 £)
Le premier best-seller de Hallett L’appel, un mystère intelligent situé dans les limites trompeusement distinguées d’un groupe am-dram local, était un roman épistolaire moderne, raconté dans des e-mails. Son deuxième est encore meilleur et présenté sous forme de fichiers audio, avec des erreurs intrigantes commises par le logiciel de transcription. Enregistrés sur un iPhone par l’ex-détenu Steven Smith pour son agent de probation, ce sont des enregistrements de ses tentatives pour retrouver son ancien professeur d’anglais, qui a disparu lors d’un voyage scolaire à Bournemouth, ancienne maison de l’écrivain pour enfants blytonesque Edith Twyford. Les livres de Twyford sont de l’herbe à chat pour les théoriciens du complot ; on pense qu’ils contiennent un code qui pourrait avoir quelque chose à voir avec les activités de leur auteur pendant la seconde guerre mondiale. Steven, avec l’aide de ses anciens camarades de classe et d’un bibliothécaire, entreprend de le résoudre – et, ce faisant, de résoudre le casse-tête de sa propre vie. Ce livre diaboliquement intelligent, qui réussit à être à la fois délicat et étonnamment émouvant, est l’antidote parfait à la stupeur des glucides après Noël.
La deuxième coupe par Louise Welsh (Canongate, 14,99 £)
Vingt ans après les débuts primés de Welsh La salle de coupe vient le retour du commissaire-priseur gay Rilke, maintenant d’âge moyen mais toujours sur la pointe des pieds aux confins de la pègre de Glasgow. Lorsque le vieil ami Jojo est retrouvé mort après avoir donné à Rilke un indice sur un dégagement de maison lucratif à Galloway, la police est encline à l’annuler en raison d’un style de vie décadent – Jojo avait un penchant pour les connexions Grindr et les soirées chemsex – mais Rilke décide d’enquêter. Le dégagement de la maison n’est pas tout à fait ce qu’il semble non plus. Il y a la voiture abandonnée dans laquelle deux personnes sont mortes, l’Asiatique terrifié qui fuit peut-être les trafiquants, le terrier retrouvé enfermé dans un coffre – et qu’est-il arrivé à la vieille dame qui possédait l’endroit ? Complexe et très atmosphérique, avec beaucoup d’humour sardonique et des observations pointues sur l’injustice, comme son prédécesseur, c’est un joyau dur.
La femme de chambre par Nita Prose (HarperCollins, 14,99 £)
Si vous avez déjà saccagé vos résolutions du nouvel an, vous pourriez faire bien pire que de vous consoler avec ce délicieux mystère cosy. La narratrice, Molly Gray, 25 ans, neurodivergente, travaille au Regency Grand Hotel, dans une ville nord-américaine non précisée. Bien que sa tendance à prendre les choses au pied de la lettre pose quelques problèmes, elle aime l’anonymat que lui confère son uniforme et trouve du réconfort dans le rétablissement de l’ordre, surtout après le décès de la grand-mère bien-aimée qui l’a élevée. Bien que certains collègues la soutiennent, d’autres abusent de sa confiance et, lorsqu’elle découvre le corps du magnat Charles Black dans la suite penthouse, elle se retrouve bientôt dans le cadre de son meurtre. L’intrigue est peu exigeante et les lecteurs auront plusieurs longueurs d’avance sur Molly à tout moment en raison de sa difficulté à décoder les situations et à lire les indices sociaux, mais sa bravoure, sa gentillesse et son manque d’artifice sont suffisamment engageants pour que vous la souteniez tous. le chemin.
Wahala de Nikki May (Doubleday, 14,99 £)
« Wahala » signifie, vaguement, trouble, et il y en a beaucoup dans ce début divertissant. Amis depuis l’université, où ils se sont liés par leur héritage nigérian et britannique, Ronke, Boo et Simi vivent maintenant à Londres, où ils oscillent entre les cultures. La dentiste Ronke veut s’installer avec son petit ami peu fiable. Boo, se sentant piégé par la vie de famille, envisage une liaison ; et Simi, qui fait des progrès dans sa carrière, n’est pas aussi désireuse que son mari d’avoir un bébé… mais leur amitié est solide comme un roc jusqu’à ce que la glamour Isabel, une ancienne camarade de classe de Simi, arrive pour creuser un fossé entre eux, se dirigeant vers impitoyablement sur le point faible de chaque femme. Le mystère prend la deuxième place après l’étude des personnages, et à la fin de l’histoire, la vengeresse Isabel vacille dangereusement au bord de la caricature, mais Wahala est un regard fascinant, drôle et nuancé sur l’identité et l’amitié féminine.
Vraiment facile par Marie Rutkoski (Amadou, 18,99 £)
Il y a une amitié féminine d’un genre différent dans les débuts adultes de l’auteur pour enfants Rutkoski : la camaraderie, ou l’absence de camaraderie, parmi les danseuses exotiques d’un club de strip-tease de l’Illinois. Lorsque Samantha, alias Ruby, accepte à contrecœur de ramener chez elle la nouvelle collègue Lady Jade de la Lovely Lady, ils sont chassés de la route – mais l’officier de police Victor Amador ne trouve qu’un seul corps. Real Easy est plus que l’histoire de l’enquête qui a suivi : de multiples narrateurs, dont des danseurs, leurs proches, des détectives, des patrons de club et le tueur lui-même, offrent une vision kaléidoscopique d’un monde moralement précaire où le désir masculin est à un cheveu de la violence masculine. Avec un casting de personnages pleinement réalisés – les flics ont leurs propres problèmes, et la vie au club, avec sa superposition de glamour sordide, est équilibrée par des vignettes domestiques et des préoccupations quotidiennes – c’est une histoire familière racontée d’une manière qui emballe un véritable coup de poing émotionnel.