Un narco-sous-marin, conçu par des trafiquants au cœur de l’Amazonie, a effectué une traversée dangereuse de 28 jours entre la Colombie et la Galice, transportant trois tonnes de cocaïne. Bien que rudimentaire, l’embarcation a échappé aux radars des navires marchands. Après son interception, les autorités estiment que d’autres sous-marins continuent de traverser l’Atlantique, et la violence des cartels latino-américains s’intensifie en Espagne, faisant craindre une augmentation du trafic de drogue en Europe.
En s’enfonçant dans les profondeurs sombres et confinées du premier narco-sous-marin transatlantique en Europe, j’ai l’impression d’entrer dans un cercueil flottant.
Fabriqué par des barons de la drogue au cœur de la jungle amazonienne, son corps en fibre de verre vibre à chaque mouvement, tandis que son tableau de bord arbore des instruments rudimentaires et une clé rouillée dans le contact.
Malgré cela, trois hommes désespérés ont réussi à manœuvrer cette machine primitive lors d’un périple presque suicidaire de 28 jours, reliant les champs de coca d’Amérique du Sud à la côte sauvage de Galice en Espagne.
Entassée dans la soute derrière le volant de ce sous-marin se trouvait une précieuse cargaison : trois tonnes de la meilleure cocaïne colombienne, évaluées à plus de 120 millions de livres sterling.
Alberto Morales, le chef des opérations antidrogue de la police espagnole, me confie : « Ils avaient un GPS, mais c’était un risque extrêmement élevé. »
« Les navires marchands traversant l’Atlantique ne peuvent pas détecter un sous-marin. »
Ainsi, après cette expédition malheureuse — surnommée Che — une flotte de narco-sous-marins a commencé à naviguer vers la fameuse Côte de la Cocaïne de Galice.
Assis à la barre de l’embarcation de 20 mètres aujourd’hui, avec de la suie de son moteur diesel collée aux mains, il est évident qu’il n’y avait pas assez de place pour qu’un membre de l’équipage puisse s’asseoir confortablement.
En fait, le sous-marin Che ne disposait même pas de toilettes.
Les membres d’équipage se soulageaient par la trappe au-dessus de leurs têtes lorsqu’ils faisaient surface, ou utilisaient des sacs en plastique.
Leurs rations consistaient en des aliments peu encombrants tels que des barres énergétiques, des biscuits et des boîtes de sardines.
Cependant, alors que le capitaine de 34 ans, Agustin Alvarez — ancien champion de boxe galicien — et deux membres de l’équipage équatoriens luttaient contre les courants menaçants de l’Atlantique, leur mission avait déjà été gravement compromise.
L’Agence nationale de la criminalité britannique avait pris en filature le sous-marin.
Peut-être que des appels via satellite passés par son équipe épuisée avaient été interceptés, ou qu’un informateur du cartel avait donné l’alerte.
Depuis son bureau à Madrid, le surintendant Morales a ajouté : « Les renseignements britanniques nous aident toujours à gérer ce type d’opération. »
« Nous ne cherchons pas à savoir d’où proviennent ces informations. »
Lorsque Che a finalement atteint les côtes rocheuses de Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne, sa cargaison de drogues a été saisie et les hommes ont été arrêtés.
Actuellement exposé dans un parking de l’académie de police à Avila, à 106 kilomètres à l’ouest de Madrid, on pourrait penser que cette traversée maudite de 2019 — et la perte de son trésor d’or blanc — mettrait un terme à de telles aventures.
Cependant, huit autres sous-marins ont depuis été repérés, dont un récemment intercepté par la police portugaise à 640 kilomètres au sud des Açores, en route vers l’Europe.
Ce dernier transportait près de sept tonnes de cocaïne — et la NCA était de nouveau impliquée dans l’opération.
Bien que Che ait été le premier sous-marin transatlantique découvert, il est fort probable que d’autres aient déjà effectué cette traversée périlleuse.
Les autorités estiment que les narco-sous-marins tentent de traverser l’Atlantique sans être repérés depuis 20 ans.
Certaines sources avancent qu’un sous-marin par mois pourrait réaliser ce voyage.
L’évaluation du surintendant Morales est qu’il n’y en a pas plus de cinq par an.
En juin 2024, un sous-marin de fabrication artisanale a été aperçu par un avion alors qu’il longeait la côte espagnole, avant de retourner vers l’Amérique du Sud, le contact étant perdu peu après.
On pense que cette embarcation a déchargé sa cargaison de drogues dans la baie de Biscaye.
Un autre sous-marin a même été intercepté par la marine colombienne en novembre, soupçonné de faire route vers l’Australie, tandis que le trafiquant de drogue Laureano Oubina évoque l’existence d’un cimetière de narco-sous-marins au large des îles Canaries.
Ces vaisseaux auraient transféré leur cargaison de drogues sur des speedboats en attendant avant d’être coulés.
Ce qui est indéniable, c’est que l’Espagne demeure la principale porte d’entrée pour une grande partie de la cocaïne à destination de la Grande-Bretagne et du reste de l’Europe.
Avec le président américain Donald Trump qui a désigné huit des cartels latino-américains les plus redoutables comme organisations terroristes, les forces de l’ordre espagnoles craignent que l’Europe ne devienne une cible de plus en plus privilégiée pour ces narcos impitoyables.
Les nouvelles réglementations permettront aux procureurs américains de geler les actifs des cartels et d’imposer des interdictions de voyage.
Le surintendant Morales a déclaré : « Les règles d’engagement vont changer à 100 %. »
« Et les cartels augmenteront la quantité de drogues envoyées en Europe. »
Des preuves récentes suggèrent que la violence extrême des gangs de drogue mexicains se propage rapidement en Espagne.
LA ‘ROUTE DE LA DROGUE’
Des images impressionnantes révèlent des narcos armés de fusils d’assaut et masqués, déchargeant ce qui est supposé être du haschisch dans un estuaire près de la ville de Huelva, au sud-ouest de l’Espagne.
La police a été amenée à déclarer que…