Des sauteurs de pays moins connus, comme la Bulgarie, commencent à se distinguer grâce à des collaborations avec des nations plus expérimentées, notamment l’Allemagne. Vladimir Zografski, représentant bulgare, a intégré l’équipe allemande, entraînant des échanges bénéfiques sur le plan technique. Cette initiative vise à promouvoir la diversité dans le saut à ski, permettant aux athlètes de petites nations de gagner en visibilité et en compétitivité. Les efforts sont également soutenus par des collaborations entre autres pays, favorisant un développement collectif.
Dans le monde du saut à ski, les athlètes de haut niveau occupent généralement le devant de la scène. Cependant, des sauteurs de pays moins connus, comme la Bulgarie ou les États-Unis, commencent à se faire remarquer, grâce à l’appui des nations de saut à ski plus expérimentées.
Les observateurs attentifs l’ont remarqué : une dynamique intéressante se développe entre l’équipe allemande et le sauteur bulgare, Vladimir Zografski. Des échauffements communs avant les compétitions, des gestes amicaux après les sauts, et une camaraderie entre les entraîneurs sont à l’œuvre. Les fans ont donc raison d’être intrigués.
‘C’est la première fois que je fais partie d’une équipe aussi prestigieuse. J’en suis ravi’, confie Zografski avec enthousiasme. Pendant des années, il a évolué en solo lors des compétitions de la Coupe du Monde, la Bulgarie n’étant pas vraiment reconnue comme une grande nation dans ce sport. Cependant, il a trouvé un nouveau foyer au sein de l’équipe allemande, grâce à une collaboration avec la Fédération Allemande de Ski.
Une nouvelle aventure pour Zografski avec l’équipe allemande
Cette collaboration a été initiée par la fédération bulgare, qui a pris contact avec le DSV et l’entraîneur national, Stefan Horngacher, qui connaît Zografski depuis longtemps. Un accord a donc été rapidement établi. Depuis lors, le jeune homme de 31 ans s’entraîne durant l’été avec ses deux entraîneurs polonais, tout en intégrant l’équipe allemande pour la saison. Il partage le conteneur lors des compétitions avec des athlètes comme Karl Geiger et Andreas Wellinger et séjourne dans les mêmes hôtels.
Andreas Wellinger a récemment remporté une médaille d’argent surprise aux Championnats du Monde à Trondheim, un succès qui rappelle les compétitions passées.
Au début, le changement a été considérable pour Zografski, qui considère Zakopane comme sa maison : ‘J’ai dû ajuster plusieurs aspects, de la technique à mon approche du saut, en passant par ma mentalité.’ Cela a pris un certain temps pour s’adapter : ‘Maintenant, tout se passe bien et je progresse.’ Ses résultats témoignent de cette évolution. Actuellement, il se classe régulièrement parmi les 30 meilleurs, et à Trondheim, il a réalisé sa meilleure performance en Championnat du Monde avec une neuvième place.
Une collaboration bénéfique pour le DSV
Horst Hüttel, directeur sportif des sauteurs allemands, qualifie cette collaboration de soutien technique et matériel. Pour le DSV, c’est une situation gagnant-gagnant. ‘Vladimir bénéficie d’une cabane à cire en tant que représentant de la fédération bulgare, ce qui nous permet d’optimiser notre espace.’ Zografski lui-même est conscient de la chance qu’il a : ‘Je ne pense pas que chaque nation serait aussi ouverte. La compétition dans le saut à ski est déjà très intense.’
Le DSV n’a pas seulement établi des liens avec la Bulgarie, mais collabore également avec la République tchèque et les Pays-Bas pour le développement des jeunes. ‘Nous devrions être plus ouverts aux petites nations.’, déclare Hüttel, soulignant la responsabilité des fédérations plus fortes dans ce domaine. Il est convaincu que le monde du ski doit évoluer vers une plus grande diversité : ‘Ces collaborations devraient donc être encouragées.’
Une équipe sous deux drapeaux
Cette vision est également partagée par le directeur sportif des sauteurs américains, qui collaborent depuis quatre ans avec les Norvégiens, une des plus grandes nations de saut à ski. Certains athlètes américains ont même déménagé à Lillehammer pour s’entraîner avec l’équipe norvégienne, et certains d’entre eux vivent ensemble.
Les sauteurs du DSV retrouvent leur forme juste à temps pour les Championnats du Monde à Trondheim, où Andreas Wellinger a remporté la médaille d’argent derrière Marius Lindvik.
Les Championnats du Monde de ski nordique débutent avec le tremplin normal, où les sauteurs allemands se préparent pour la compétition.
‘Dès le premier jour, notre philosophie a été de travailler ensemble comme une unité, en partageant entraîneurs, personnel et ressources pour faire progresser notre sport.’, explique Johnson. C’est une véritable équipe, bien qu’elle opère sous deux drapeaux différents. Ce projet est initialement prévu jusqu’aux Jeux Olympiques de 2026, avec l’espoir que cette collaboration se poursuive au-delà, car les progrès sportifs sont déjà visibles, notamment chez les jeunes sauteurs.
Pour une plus grande diversité dans le saut à ski
Hüttel et Johnson sont convaincus que ces collaborations entre petites et grandes nations de saut à ski peuvent favoriser une diversité accrue, non seulement dans le saut à ski, mais aussi dans le ski alpin et la combinaison nordique. ‘Il existe un fossé considérable entre les six grandes nations et les petites fédérations qui peinent à se faire une place.’, observe Johnson, ajoutant : ‘Plus nous donnons aux nations comme la nôtre, l’Italie ou la France, l’opportunité d’être compétitives et de viser des podiums, mieux c’est pour l’avenir de notre sport.’
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