Le FC Lugano, sous l’impulsion de l’investisseur américain Joe Mansueto, connaît une ascension spectaculaire, se positionnant en tête de la Super League après avoir remporté la Coupe en 2022. Cependant, des tensions internes émergent avec le départ de Carlos Da Silva, ancien directeur sportif, remplacé par Sebastian Pelzer. Malgré ces bouleversements, le club continue de viser des succès en championnat et en Europe, avec des ambitions élevées pour la saison à venir.
Le football suisse de club ne propose jamais de telles opportunités. Un investisseur étranger fortuné prend les rênes et tout semble s’améliorer. Chaque année est marquée par des avancées.
Le FC Lugano a terminé quatrième en 2022, puis troisième l’année suivante, et maintenant il se positionne en deuxième place. Actuellement, le club mène la Super League, nourrissant de réelles ambitions de titre. En 2022, il a remporté la Coupe et a été présent à chaque finale depuis. Il a également connu du succès dans les compétitions européennes, atteignant cette saison les huitièmes de finale de la Conference League. Sous la direction de l’Américain Joe Mansueto, les Tessinois sont devenus une force avec laquelle il faut compter.
Un soutien financier considérable
Un soutien financier considérable
Bientôt, le club accueillera également un nouveau stade, Mansueto ayant prévu un budget à deux chiffres en millions pour ce projet. En 2023, les comptes affichent près de 20 millions de francs suisses en « autres produits d’exploitation ». Les investissements de Mansueto portent leurs fruits, et le solde négatif des transferts de joueurs devient secondaire.
Cependant, un point d’inquiétude demeure : le faible taux de soutien du public. Malgré son renouveau, le FC Lugano semble souvent négligé dans le paysage national.
Mais tout n’est pas aussi rose de l’autre côté du Gotthard. Récemment, le club a annoncé la séparation immédiate de son directeur sportif de longue date, Carlos Da Silva. Cet acteur clé du projet Mansueto doit quitter le club, malgré les apparences d’une harmonie bien établie durant les dernières semaines.
Cette séparation a pour origine l’arrivée de l’Allemand de 44 ans, Sebastian Pelzer, engagé comme directeur sportif en début d’année. Un nouveau poste, celui de « responsable de l’équipe première », a été créé pour Da Silva. Pourtant, il semble que la structure ait été trop encombrée, et le changement a conduit à la sortie de Da Silva, qui a été un pilier du succès du club.
Pendant plusieurs années, Pelzer a été impliqué avec le Chicago Fire FC dans la Major League Soccer, où le club de Mansueto n’a jamais atteint les playoffs. Pelzer a toujours eu un rôle supérieur par rapport à Da Silva, d’abord à distance à Chicago, puis de près en Suisse, jusqu’à ce que leur collaboration prenne fin.
Des tensions internes au FC Lugano
Des tensions internes au FC Lugano
Des tensions se font sentir au sein du FC Lugano. Malgré des apparences d’harmonie, les récents événements révèlent une réalité plus complexe. Pelzer et Da Silva ont souvent été vus ensemble, cultivant une image d’unité. Pelzer a même affirmé qu’il était essentiel d’« embarquer les gens » dans le projet futur du club.
Cependant, un mois plus tard, il est devenu évident que Da Silva ne faisait plus partie de l’équation. Des sources indiquent qu’il a été « écarté sans ménagement ».
À seulement 41 ans, Da Silva a toujours suscité des interrogations sur l’étendue réelle de son influence. Bien qu’il ait tissé de bonnes relations avec les joueurs et organisé des événements d’équipe, il était également actif au sein de la commission des transferts, jouant un rôle clé dans le développement du club. Il partageait une zone d’influence avec Pelzer et Georg Heitz, le directeur sportif qui a conduit le FC Bâle à des sommets inégalés jusqu’en 2017.
Pelzer insiste sur le fait que toutes les décisions concernant le FC Lugano ont été prises avec son approbation, Heitz ayant également été impliqué. Par exemple, la signature de Renato Steffen pour quitter la Bundesliga a été facilitée grâce à l’aide de Mansueto.
Le coach de Lugano, Mattia Croci-Torti, a récemment affirmé que Pelzer avait « toujours » été le leader, soulignant une continuité dans le projet du FC Lugano. Cette continuité semble cependant se poursuivre sans Carlos Da Silva.
Une nouvelle dynamique au sein du club
Une nouvelle dynamique au sein du club
Quoi qu’il en soit, la répartition des rôles au sein du club révèle que Pelzer et Heitz ont montré une plus grande efficacité à distance avec le FC Lugano qu’ils ne l’ont fait avec le Chicago Fire. Bien que des changements aient été nécessaires à Chicago, les performances du FC Lugano ne laissent présager aucune crise.
Les clubs qui gèrent plusieurs entités peuvent échanger non seulement des joueurs, mais également des dirigeants. Pelzer a quitté Chicago pour rejoindre la branche suisse, apportant un vent de changement. Lors de sa visite en Suisse l’année dernière, Mansueto a évoqué les personnes qui « faisaient la différence ».
Si des incompatibilités apparaissent, des départs sont inévitables. Avant cela, un certain théâtre de l’harmonie a été mis en scène, mais les tensions sous-jacentes étaient palpables. Avec les investissements massifs de Mansueto, il est clair que le départ de Da Silva était inévitable.
Sans Da Silva, le FC Lugano se prépare à affronter YB dimanche au stade Wankdorf. La semaine prochaine, ils joueront en quart de finale de la Coupe contre le FC Biel, le leader de la Promotion League, avec l’objectif de remporter leur quatrième finale consécutive. De plus, les huitièmes de finale de la Conference League contre le champion slovène de Celje se profilent déjà à l’horizon. Le succès du club tessinois semble donc prometteur.