Les inégalités géographiques au Royaume-Uni entraînent des taux de mortalité liés au cancer 60 % plus élevés dans les zones défavorisées, causant environ 28 000 décès supplémentaires par an. Les facteurs évitables comme le tabagisme et l’obésité exacerbent cette situation. Les résidents de ces régions sont souvent diagnostiqués tardivement et reçoivent des traitements moins efficaces. Le rapport souligne l’importance de sensibiliser et de faciliter le dépistage précoce pour améliorer les soins et réduire les disparités.
Les statistiques révèlent que les taux de mortalité liés au cancer sont presque 60 % plus élevés chez les personnes vivant dans les régions les plus défavorisées du Royaume-Uni. Cette disparité alarmante entraîne environ 28 000 décès supplémentaires chaque année, dont une grande partie est attribuable à des facteurs évitables comme le tabagisme et l’obésité.
Selon Cancer Research UK (CRUK), cela équivaut à environ 78 décès par jour, représentant ainsi 15 % de l’ensemble des décès dus au cancer. La charité souligne que les résidents des zones défavorisées sont souvent diagnostiqués à un stade plus avancé et reçoivent des traitements moins efficaces.
Des inégalités inacceptables dans le traitement du cancer
Le Dr Ian Walker, directeur exécutif des politiques et de l’information chez CRUK, déclare : « Personne ne devrait être exposé à un risque accru de décès dû à cette maladie dévastatrice simplement en raison de son lieu de résidence. » Il ajoute que ces chiffres sont non seulement choquants mais également évitables.
Près de la moitié des décès supplémentaires, soit 47 %, sont attribués au cancer du poumon, avec des taux de mortalité presque trois fois plus élevés chez les populations les plus défavorisées. Le tabagisme, principal responsable de ce type de cancer, est également plus fréquent dans ces zones, où 22 % des habitants fument, contre seulement 6 % dans les régions plus riches.
Les taux d’obésité, un autre facteur de risque pour 13 types de cancer, sont également préoccupants. Dans les zones défavorisées, 36 % des adultes sont obèses, contre seulement 19 % dans les zones les plus favorisées. CRUK note également que ces populations sont moins susceptibles de participer aux programmes de dépistage du cancer.
L’importance de la sensibilisation et du dépistage précoce
Le rapport souligne que les résidents des zones défavorisées sont souvent moins conscients des symptômes du cancer. Ils peuvent attribuer leurs signes potentiels à des problèmes de santé préexistants ou aux effets secondaires de médicaments, contrairement à ceux des groupes socio-économiques supérieurs. Même lorsqu’ils reconnaissent les symptômes, il est courant qu’ils hésitent à demander de l’aide, craignant de ne pas être pris au sérieux.
Karis Betts, responsable des inégalités chez CRUK, insiste sur la nécessité pour les services de santé de collaborer avec les communautés pour prévenir les causes du cancer et favoriser un dépistage précoce. Elle souligne l’importance d’un financement durable pour des initiatives telles que le soutien à l’arrêt du tabac, qui pourrait réduire considérablement le nombre de cas de cancer dans ces régions.
Le professeur Peter Johnson, responsable clinique national du NHS pour le cancer, déclare que des efforts sont en cours pour garantir un diagnostic rapide et un traitement adapté pour tous les patients. Il mentionne que des initiatives telles que le dépistage ciblé du poumon ont montré leur efficacité pour détecter le cancer à un stade précoce, en particulier dans les communautés à risque.
Le Dr Neil Smith, médecin généraliste dans une zone défavorisée, témoigne des défis rencontrés par ses patients pour accéder à des soins vitaux. Il insiste sur le fait que tout le monde mérite des soins de qualité, indépendamment de leur lieu de résidence. Si vous êtes inquiet pour votre santé, il est crucial de consulter votre médecin généraliste, même si cela peut être difficile.