Des experts judiciaires israéliens ont identifié trois des quatre otages décédés remis par le Hamas, dont deux enfants, tandis que le corps de leur mère, Shiri Bibas, reste introuvable. Le Hamas affirme qu’elle a été mélangée avec d’autres corps après un bombardement. Le Premier ministre Netanyahu a dénoncé cette situation et a promis de récupérer son corps. Les familles d’autres otages redoutent un effondrement de l’accord de cessez-le-feu, alors que des tensions persistent autour des libérations futures.
Les enquêtes ont enfin pris fin au cœur de la nuit : des experts judiciaires israéliens ont confirmé l’identité de trois des quatre otages décédés, remis à Israël par le Hamas. Le corps d’Oded Lifshitz, âgé de 83 ans, avait été identifié dès jeudi après-midi. Aux alentours d’une heure du matin, l’armée israélienne a ensuite annoncé que les corps des deux enfants étaient effectivement ceux d’Ariel et Kfir Bibas. Toutefois, le quatrième corps n’appartient pas, d’après l’examen judiciaire, à leur mère Shiri Bibas, mais à une femme non identifiée.
Il semble donc que les restes de Shiri Bibas soient toujours localisés dans la bande de Gaza. L’armée israélienne a souligné que le fait que le corps de Shiri Bibas soit retenu constitue une violation sérieuse de l’accord de cessez-le-feu. Vendredi, un haut responsable du Hamas a affirmé à l’agence de presse Reuters que les restes de Shiri Bibas avaient été mélangés avec d’autres corps dans les décombres, suite à un bombardement israélien.
Le Hamas soutient depuis des mois que Shiri Bibas et ses deux fils ont perdu la vie lors d’un bombardement israélien en novembre 2023. Jusqu’à présent, Israël n’avait pas pu valider leur décès. Cependant, les experts judiciaires ont fait un constat tragique : « Ariel et Kfir Bibas ont été brutalement assassinés en novembre 2023 par des terroristes en détention », a déclaré l’armée, sans donner de détails sur les circonstances de leur mort.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a vivement critiqué le « cynisme incroyable » du Hamas dans un message vidéo. Il a affirmé qu’Israël agirait avec détermination pour récupérer le corps de Shiri Bibas et que le Hamas devrait en payer le prix pour avoir violé l’accord. Netanyahu a conclu son discours en déclarant : « Que Dieu venge leur sang – nous le vengerons aussi. » La question qui se pose maintenant est la suivante : quel sera l’avenir du fragile cessez-le-feu ?
La libération d’autres otages est-elle encore envisageable ?
En échange des quatre otages tués, Israël devait libérer des femmes et des mineurs de la bande de Gaza, retenus sans inculpation durant le conflit. Il est probable que cette libération soit retardée ou annulée. Comme cela a été le cas lors de violations précédentes de l’accord par le Hamas, Israël pourrait intensifier la pression sur cette organisation terroriste, tout en essayant d’éviter l’effondrement complet de l’accord.
Selon le quotidien israélien « Yedioth Ahronoth », Israël souhaite maintenir le cessez-le-feu malgré la violation de l’accord par le Hamas pour l’instant. Selon les termes de cet accord, le Hamas devait libérer six otages vivants, tandis qu’Israël s’engageait à libérer des centaines de prisonniers palestiniens, y compris des membres influents du Hamas.
Les familles des otages toujours captifs dans la bande de Gaza craignent également un effondrement de l’accord, ce qui mettrait fin aux libérations. Vendredi, le Forum des familles d’otages a exprimé que « Israël doit s’engager fermement à respecter l’accord ». En parallèle, l’organisation a appelé à une approche « réfléchie ». « Chaque action doit être menée avec une grande responsabilité pour garantir le retour en toute sécurité de tous les otages. » Le kibboutz Nir Oz, d’où la famille Bibas a été enlevée le 7 octobre 2023, a également partagé des sentiments similaires, soutenant la demande de la famille Bibas : « Libération, pas vengeance », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Bien que l’indignation soit palpable en Israël, il est peu probable que l’accord avec le Hamas s’effondre à cause de la rétention des restes de Shiri Bibas. Un sondage récent a révélé que 61 % des Israéliens souhaitent poursuivre le cessez-le-feu jusqu’à la deuxième phase, qui vise à mettre un terme à la guerre. De plus, 68 % des Israéliens estiment que le retour de tous les otages est l’objectif le plus crucial de cette guerre.
Les conséquences pour les proches des otages
Pour la famille Bibas, la rétention des restes de Shiri Bibas représente un véritable drame. La santé physique et mentale des proches des otages décédés s’est gravement détériorée, a déclaré le médecin Hagai Levine, qui dirige le comité de santé du forum des otages, juste avant la remise des corps. « Tant que les familles n’ont pas de preuves concluantes de la mort, elles sont dans l’incapacité de faire leur deuil. »
Ruby et Hagit Chen, parents d’Itay Chen, un jeune homme de 19 ans tué par des terroristes à la frontière de Gaza le 7 octobre, confirment cette réalité. Leur corps a été enlevé, et sa mère, Hagit, déclare : « Tant qu’Itay ne sera pas de retour à la maison, nous ne pourrons pas commencer à faire notre deuil. » Il est probable que les membres de la famille Bibas partagent des sentiments similaires, tout comme plus de 30 autres familles. Actuellement, environ 70 otages israéliens demeurent dans la bande de Gaza, et selon les déclarations de l’armée, environ la moitié d’entre eux ne seraient plus en vie.