Une vidéo critiquant l’USAID, relayée par Elon Musk et Donald Trump Jr., a été saluée par le réseau de désinformation pro-russe Matryoshka. Cette vidéo, accusant l’USAID de financer des célébrités en Ukraine, a été démentie par Ben Stiller et le gouvernement ukrainien. La Maison Blanche a exprimé son indignation face à cette désinformation, tandis que des coupes dans les programmes de l’USAID devraient être annoncées prochainement, malgré des réclamations de fonds pour des programmes approuvés.
Un Triomphe pour la Désinformation Pro-Russe
Une vidéo critique à l’égard de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), diffusée par Elon Musk et Donald Trump Jr., a été saluée comme un succès par le réseau de désinformation pro-russe du Kremlin, connu sous le nom de Matryoshka. Le compte X Bot Blocker, dédié à la dénonciation des fermes à trolls, a signalé que plusieurs vidéos anti-USAID circulant sur les réseaux sociaux auraient été produites par ces bots Matryoshka.
Les Implications de la Campagne Anti-USAID
La décision de l’administration Trump d’éliminer presque tous les employés de l’USAID a été annoncée récemment. Étant donné que les États-Unis sont le plus grand contributeur d’aide étrangère au monde, la réduction des activités de l’USAID est devenue une priorité pour le président. Les détracteurs estiment que l’USAID représente un gaspillage des fonds des contribuables et plaident pour que ces ressources soient allouées à des besoins internes, comme la sécurité des frontières. Pourtant, une désinformation persistante entoure l’utilisation réelle des fonds de l’USAID.
Une des vidéos, attribuée à Matryoshka, prétend que l’USAID a financé les voyages de célébrités américaines en Ukraine pour promouvoir l’image du président ukrainien, Volodymyr Zelensky, auprès du public américain. Musk et Trump Jr. ont relayé cette vidéo, que Trump Jr. a commentée en affirmant que « l’USAID pourrait être la plus grande arnaque jamais perpétrée contre le peuple américain sous le prétexte de faire le bien. » Musk, de son côté, a partagé la vidéo sans aucun commentaire, mais il semblerait qu’il l’ait depuis supprimée.
Ben Stiller, l’un des acteurs mentionnés dans la vidéo, a contesté les accusations, affirmant que son voyage en Ukraine avait été entièrement autofinancé. Il a déclaré sur X : « Ce sont des mensonges venant des médias russes. J’ai entièrement autofinancé mon voyage humanitaire en Ukraine. Il n’y avait aucun financement de l’USAID et certainement aucun paiement de quelque nature que ce soit. 100 % faux. »
Le clip de 26 secondes, qui prétend également que d’autres célébrités, comme Angelina Jolie, ont été envoyées en Ukraine par l’USAID, est présenté comme un reportage de E! News, avec une version modifiée de leur logo. Toutefois, un porte-parole a confirmé que la vidéo « n’est pas authentique et ne provient pas de E! News ». L’Ukraine a également réfuté ces allégations, et Andriy Yermak, le chef de bureau du président ukrainien, a qualifié ces informations de « n’importe quoi ». Des experts en médias, comme Darren Linvill de l’Université de Clemson, ont souligné que la vidéo présente toutes les caractéristiques d’une fabrication orchestrée par la Russie.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a exprimé son indignation face à cette désinformation, déclarant : « En tant que contribuable américain, je ne veux pas que mes dollars aillent vers ces conneries. Et je sais que le peuple américain ne le veut pas non plus. » De son côté, Andriy Yermak a qualifié les affirmations selon lesquelles des célébrités auraient reçu des paiements de l’USAID de « complet non-sens ».
Les décisions concernant les coupes dans les programmes de l’USAID devraient être annoncées dans un délai de 90 jours à compter du 20 janvier. Les remboursements pour les programmes approuvés reprendront après cette période de révision, bien que de nombreux programmes soient susceptibles d’être suspendus.