Ubisoft s’apprête à lancer Assassin’s Creed Shadows, explorant enfin le Japon féodal, une attente de longue date pour les fans. Cependant, le développeur fait face à des défis internes et à une forte concurrence, notamment de Ghost of Tsushima. Malgré des retards, l’équipe semble déterminée à innover, avec des mécaniques de jeu améliorées et des protagonistes aux styles distincts. Les enjeux sont élevés, mais l’enthousiasme pour cette nouvelle aventure reste palpable.
Le Retour d’Assassin’s Creed au Japon Féodal
Si Ubisoft avait exploré le Japon féodal avec sa franchise Assassin’s Creed il y a dix ans, le développeur profiterait probablement encore de ce succès aujourd’hui. Cependant, alors que les fans attendent avec impatience cette aventure depuis les jours d’Altair et d’Ezio, d’autres studios ont su prendre les devants. Avec Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft s’apprête enfin à concrétiser cette aspiration, mais il doit relever le défi de se démarquer dans un paysage déjà dominé par des titres comme Ghost of Tsushima.
Pour compliquer les choses, Ubisoft traverse une crise interne. Des difficultés financières ont incité la direction à envisager des options de rachat, tandis que les critiques mitigées d’Avatar : Frontiers of Pandora et d’autres titres laissent entendre que la formule open-world traditionnelle du développeur a perdu de son éclat. Le dernier report d’Assassin’s Creed Shadows, maintenant prévu pour le 20 mars, transforme ce qui semblait être une victoire assurée en une opportunité cruciale pour Ubisoft de reprendre les rênes de son avenir. Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés, mais si ces retards permettent au développeur d’innover, il serait prématuré de rayer Ubisoft de la liste des succès potentiels.
Un Nouveau Souffle pour la Série
Ma passion pour Assassin’s Creed a commencé à s’estomper en 2014, après la conclusion de l’arc d’Ezio dans Assassin’s Creed Revelations et une offre jugée peu convaincante avec Assassin’s Creed 3. La série avait besoin d’une transformation, et Assassin’s Creed 4 : Black Flag a brillamment répondu à cet appel avec ses aventures navales, qui demeurent un sommet pour la franchise. Cependant, cette innovation n’a pas été durable, et les jeux suivants, comme Assassin’s Creed Unity et Syndicate, ont manqué de fraîcheur. Épuisé par ces expériences, je n’ai pas touché à ces titres – et je n’étais pas seul, Syndicate étant l’un des moins bien vendus de la série, malgré les avis positifs.
Ubisoft a ensuite su rebondir avec Assassin’s Creed Origins, qui a bénéficié d’un temps de développement accru pour apprendre des erreurs du passé. Ce vaste RPG en monde ouvert a redéfini l’approche de la série, s’inspirant du succès de 2015, The Witcher 3. Tandis que l’industrie se dirigeait vers des mondes ouverts toujours plus vastes, Ubisoft devenait un pionnier dans ce domaine. La richesse et la diversité d’Origins ont conquis les fans, rendant l’exploration de l’Égypte captivante.
En parallèle, les mondes de Far Cry ont évolué pour devenir plus denses et riches en possibilités, encourageant les joueurs à s’engager dans des activités variées. Cette philosophie a trouvé sa place dans la formule open-world d’Ubisoft : des aventures où il y a toujours quelque chose à faire. Cela a bien fonctionné pour Assassin’s Creed Odyssey et Valhalla, même si certains fans commencent à ressentir une surcharge d’activités.
Malgré cela, le paysage des jeux en monde ouvert a commencé à changer, les joueurs se tournant vers des expériences qui privilégient l’exploration pour le plaisir de la découverte. Des RPG comme Elden Ring et Baldur’s Gate 3 ont renforcé cette tendance, tandis qu’Ubisoft a tenté de s’adapter avec quelques améliorations. Avatar : Frontiers of Pandora a réussi à rendre la collecte de ressources moins intrusive, mais restait ancré dans une formule familière. Star Wars Outlaws, quant à lui, a offert un cadre plus organique pour les quêtes secondaires.
Malheureusement, Assassin’s Creed Shadows ne peut se permettre de suivre cette voie de manière progressive. Pour que Shadows soit le succès dont Ubisoft a besoin, il doit offrir le même souffle revitalisant que Black Flag et Origins. Le Japon féodal doit nous faire ressentir quelque chose de profond, pas juste nous donner des tâches à accomplir. Heureusement, le report de Shadows indique qu’Ubisoft fait un réel effort pour atteindre cet objectif. Les récentes révélations sur les systèmes de parkour montrent un mouvement plus fluide que jamais, tandis que des mécaniques de furtivité et des surfaces non escaladables ajoutent une nouvelle dimension à l’interaction avec le monde.
De plus, les deux protagonistes de Shadows promettent des expériences distinctes. Le shinobi Naoe satisfera les amateurs de furtivité, tandis que le samouraï Yasuke se concentrera sur des combats plus dynamiques. Il est crucial de noter que les fans attendent cette aventure depuis plus d’une décennie, et la simple existence de Shadows est déjà une réalisation pour beaucoup. Les enjeux sont élevés, mais il serait imprudent de ne pas reconnaître les aspects prometteurs de Shadows. Ubisoft a toujours su livrer lorsque cela compte, et si ces derniers retards ont permis au développeur de peaufiner son projet, il pourrait bien nous offrir un véritable coup de maître.