Les Minnesota Vikings n’ont pas effectué de transfert avant la date limite des échanges, mais explorent des opportunités. Ben Goessling évoque l’intérêt pour un renfort en défense, notamment Quinton Jefferson, récemment libéré. Les Vikings doivent aussi faire face à des blessures, perdant leur botteur Will Reichard et le snapper long Andrew DePaola, remplacés par John Parker Romo et Jake McQuaide. Ils se préparent à affronter les Jacksonville Jaguars, avec des chances favorables.
Les Minnesota Vikings n’ont pas réalisé de transfert lors des dernières heures précédant la date limite des échanges de la NFL, mais cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas tirer profit des nombreux mouvements qui se produisent dans la ligue.
Ben Goessling, journaliste au Minnesota Star Tribune, a discuté de la stratégie des Vikings sur la radio KFAN quelques heures avant la date limite fixée à 15h CT le mardi 5 novembre. Il a déclaré : « Je ne sais pas à quel point ils seront proactifs, mais je pense qu’il y a eu des échanges de vues si une opportunité intéressante se présente. » Il a également mentionné qu’ajouter un joueur capable de passer à la ligne défensive intérieure serait une option intéressante.
Un joueur à surveiller : Quinton Jefferson
Un nom qui pourrait intéresser les Vikings après la date limite des échanges est celui de Quinton Jefferson, un vétéran plaqueur défensif. Bien que les Cleveland Browns aient tenté de le conserver malgré son temps de jeu limité, ils n’ont pas réussi à le transférer et l’ont finalement libéré mardi après-midi lors des ajustements de roster. Jefferson a été choisi en cinquième ronde en 2016 et a su se forger une belle carrière en tant que passeur intérieur. Pro Football Focus lui a attribué 21 sacks au cours des trois dernières saisons avant son arrivée à Cleveland, où il était derrière un groupe de ligne défensive très talentueux. En 2022, il a connu sa meilleure saison, affichant le cinquième meilleur taux de pression parmi les joueurs de ligne défensive intérieure.
À 31 ans, Jefferson a accumulé plus de 25 millions de dollars au cours de sa carrière, mais a signé des contrats d’un an ces deux dernières saisons. Il pourrait représenter une option abordable pour renforcer la ligne défensive des Vikings, qui possède de bons bloqueurs de course mais bénéficierait d’une présence supplémentaire pour la passe.
Remplacements nécessaires pour les Vikings
Malheureusement, la plus grande nouvelle en provenance du Minnesota lors de la date limite des échanges a été la mise sur la liste des blessés du botteur Will Reichard et du snapper long All-Pro Andrew DePaola.
Reichard, qui avait déjà subi une déchirure du quadriceps droit à l’université, ressent une nouvelle blessure à ce même muscle, affectant son jeu lors de la victoire des Vikings en semaine 9 contre les Indianapolis Colts. Bien qu’il ait manqué deux field goals, il a réussi tous ses 34 essais précédents. Quant à DePaola, il a souffert d’une blessure à la main qui nécessitera une opération.
Pour compenser ces pertes, le Minnesota a signé le botteur John Parker Romo, qui avait rivalisé avec Reichard pour le poste cet été, ainsi que le snapper long Jake McQuaide, selon ESPN. Romo, qui n’a pas été drafté en 2022, a passé du temps avec les New Orleans Saints avant d’être libéré lors de sa saison rookie. En 2023, il a brillé avec les XFL San Antonio Brahmas, remportant des honneurs All-XFL après avoir réussi 17 des 19 tentatives de field goal, dont un tir de 57 yards, le plus long de l’histoire de la XFL.
Romo a également eu des essais avec les Detroit Lions et les Chicago Bears pendant la saison 2023, bien qu’il n’ait pas encore fait ses débuts en saison régulière. Bien qu’il n’ait pas la même confiance que Reichard, il pourrait apporter une portée similaire.
Les Vikings se préparent pour la semaine 10
Après la date limite des échanges, les Vikings (6-2) se concentrent désormais sur leur match à l’extérieur en semaine 10 contre les Jacksonville Jaguars (2-7). Selon FanDuel Sportsbook, Minnesota est favori par 4,5 points pour cette rencontre.
Le nouveau tackle gauche Cam Robinson cherchera à prouver sa valeur face à son ancienne équipe, ayant pris la place de Christian Darrisaw en semaine 9, seulement quelques jours après son transfert aux Vikings.
Les prévisions de Quarter4 estiment que les Vikings ont une probabilité de 66 % de remporter cette rencontre, les plaçant comme favoris par 5 points, ce qui souligne l’optimisme autour de l’équipe.