Atlético Madrid connaît une période de succès avec onze victoires consécutives, se préparant à affronter le FC Barcelone en Primera División. Antoine Griezmann, de retour après un passage au Barça, joue un rôle clé sous la direction de Diego Simeone, qui célèbre bientôt 13 ans à la tête du club. Malgré des difficultés en début de saison, l’équipe a montré un excellent niveau de jeu. De nouvelles recrues ont également été intégrées, renforçant l’effectif pour les défis à venir.
Atlético Madrid est en pleine effervescence, avec une série impressionnante de onze victoires consécutives. Le FC Barcelone se profile à l’horizon en Primera División, une occasion en or pour Atlético de s’emparer de la première place. Cela est en grande partie attribuable à des talents comme Antoine Griezmann et à un entraîneur qui sait tirer les leçons du passé.
Il est intéressant de se remémorer comment l’histoire aurait pu prendre un tournant différent. Un samedi d’été en 2016, Antoine Griezmann a raté un penalty crucial lors de la finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid. Bien qu’il ait marqué lors de la séance de tirs au but, son équipe a perdu. Après le match, l’entraîneur a déclaré : ‘Je dois réfléchir : est-ce que je continue ou est-ce la fin d’un cycle ?’
Depuis lors, un peu plus de 3 127 jours se sont écoulés. Bien qu’Atlético n’ait jamais remporté la Ligue des champions, Griezmann, après un passage au FC Barcelone, est revenu dans l’équipe et prend parfois les penalties. L’entraîneur, quant à lui, est toujours présent, fidèle à son poste. ‘Nous allons au feu pour lui – peu importe ce qui se passe’, a récemment affirmé Griezmann, 33 ans.
Ce qu’il a dit à propos de Diego Simeone, 54 ans, qui a envisagé de partir il y a plus de huit ans, mais est finalement resté fidèle à son club. Le 24 décembre, il célébrera 13 ans à la tête d’Atlético, où il a déjà remporté huit titres, dont deux championnats et deux Ligues Europa. Avant cet anniversaire marquant, Simeone doit encore disputer un match important : le numéro 707 de son mandat à la tête d’Atlético, face au FC Barcelone.
Atlético : Favori face au Barça ?
Ce match s’annonce en effet comme une rencontre équilibrée, où Atlético Madrid pourrait même être considéré comme favori. Bien que le Barça ait bien débuté la saison et soit en tête du classement, Atlético compte également 38 points, avec un match en moins. Récemment, les hommes de Simeone ont affiché une forme remarquable en remportant leurs onze derniers matchs officiels, inscrivant 31 buts tout en n’en concédant que sept. ‘Atlético fonctionne comme une machine parfaitement huilée’, a récemment souligné le quotidien ‘AS’.
Atlético est sans conteste l’équipe du moment, grâce à des talents comme Griezmann qui ne doivent jamais être sous-estimés. Il est toujours classé parmi les attaquants cette saison, avec sept buts et quatre passes décisives en 17 matchs de ligue. Cependant, son influence sur le terrain va bien au-delà de ce que les statistiques peuvent révéler.
Au sein d’une équipe où des joueurs clés comme Jan Oblak (gardien) et José María Giménez (défenseur) brillent, Griezmann émerge comme l’un des joueurs les plus déterminants. Il est à la fois un créateur de jeu et un finisseur, parfois capable de conclure des actions qu’il a lui-même initiées quelques secondes auparavant.
Un nouvel hôtel pour le déplacement à Barcelone
Simeone ne veut certainement pas se passer de Griezmann, et il trouve toujours une manière de l’intégrer dans son équipe. Ce qui est le plus révélateur, c’est la question des penalties que Griezmann peut parfois tirer, même après un échec marquant. Simeone, qui est connu pour ses superstitions, a déclaré : ‘Nous avions tout un protocole : de l’hôtel au bus, jusqu’au moment du match’, selon Guilherme Siqueira, ancien arrière gauche d’Atlético.
Concernant les hôtels, chaque fois qu’Atlético perd un match quelque part, Simeone demande régulièrement de réserver un nouvel hébergement pour les rencontres futures dans la même ville. Bien qu’ils ne rencontrent pas de problèmes pour trouver des hôtels actuellement, leur dernier déplacement à Barcelone a été marqué par une défaite il y a un an.
De manière générale, Simeone – plus encore que le talent de buteur Griezmann – a véritablement façonné l’identité d’Atlético. L’essor du club est indissociable de son parcours : Simeone et Atlético sont unis par un lien indéfectible.
Simeone déclare : ‘Le travail est la magie qui apporte le succès’
En tant que joueur, Simeone a déjà été un pilier de l’équipe, évoluant au milieu de terrain sans être un technicien. Il était connu pour son goût du défi et de l’affrontement. ‘Le travail’, a-t-il un jour déclaré, ‘est la magie qui apporte le succès’. En décembre 2011, il est devenu entraîneur d’Atlético, et son style de jeu est depuis lors très proche de sa propre approche sur le terrain.
Un investissement de 180 millions d’euros pour renforcer l’équipe
Cet été, Simeone a intégré plusieurs nouvelles recrues prometteuses : Alexander Sörloth, Robin Le Normand, Conor Gallagher et Julián Alvarez, qui ont tous évolué dans des clubs prestigieux tels que Villarreal, la Real Sociedad, Chelsea ou Manchester City, pour un investissement total d’environ 180 millions d’euros.
Le début de saison a cependant été en demi-teinte pour le club. Sur les 13 premiers matchs officiels, Atlético en a perdu trois et cinq se sont terminés par un match nul. En réponse, Simeone a modifié son système de jeu, passant d’une défense à trois à une défense à quatre. Dans le schéma 4-4-2, il a souvent laissé une place à son fils Giuliano, qui devrait également débuter au milieu de terrain contre le Barça. En réalité, l’entraîneur n’a pas beaucoup d’alternatives.
Début novembre, il a aligné son fils pour la deuxième fois seulement en tant que titulaire lors d’un match de ligue. Giuliano Simeone, âgé de 22 ans, a marqué son premier but officiel pour Atlético lors d’une victoire contre Las Palmas. La célébration avec son père a été un moment mémorable. Depuis lors, le club…