Helen McCourt, âgée de 22 ans, a disparu en 1988 après avoir été impliquée dans une confrontation avec Ian Simms, propriétaire d’un pub. Son corps n’a jamais été retrouvé, mais des preuves irréfutables l’ont conduit à une condamnation à perpétuité. Sa mère, Marie, a milité pour la loi d’Helen, adoptée en 2020, interdisant la libération conditionnelle des meurtriers cachant des informations sur leurs victimes. La police continue de rechercher des indices sur l’emplacement du corps d’Helen.
Le Mystère d’Helen McCourt : Une Tragédie Non Résolue
Il y a 36 ans, une femme de 22 ans, Helen McCourt, a perdu la vie près de son domicile après avoir découvert une affaire illégale liée à un propriétaire de pub. Son corps reste introuvable, laissant sa famille dans l’incertitude. Ian Simms, le propriétaire du pub George and Dragon à Billinge, Merseyside, a été condamné à la réclusion à perpétuité en 1989, marquant un moment historique dans le système judiciaire britannique grâce à l’utilisation de preuves ADN. Bien que le corps d’Helen n’ait jamais été retrouvé, des éléments accablants, tels que du sang, des cheveux et une boucle d’oreille d’Helen, ont été découverts dans les lieux associés à Simms.
Une Lutte pour la Justice et la Vérité
Deux jours avant sa mystérieuse disparition, Helen avait eu une confrontation intense avec une femme dans le pub de Simms. L’homme, alors âgé de 31 ans, était marié et avait deux jeunes enfants. Il avait été accusé de harcèlement sexuel à l’égard d’Helen et avait déménagé avec sa maîtresse. Après une dispute, il avait interdit à Helen d’entrer dans son établissement et avait exprimé son aversion à son encontre. Le 9 février 1988, Helen a contacté sa mère avant de quitter son travail, demandant un dîner anticipé. Elle a été aperçue pour la dernière fois en descendant d’un bus près de chez elle, à quelques pas du pub. Un témoin a rapporté avoir entendu un cri provenant de l’intérieur du pub, mais Helen n’a jamais été revue.
Des vêtements d’Helen ont été retrouvés dans un sac poubelle sur une berge de rivière, ainsi qu’une empreinte de sang de Simms. Malgré ces preuves, ce dernier a toujours nié toute implication dans la disparition d’Helen, emportant le secret de son emplacement dans sa tombe en juin 2022. La mère d’Helen, Marie, maintenant âgée de 79 ans, a consacré sa vie à rechercher des réponses et à éviter que d’autres familles ne subissent la même douleur. En 2015, elle a lancé une campagne pour introduire une nouvelle législation, désormais connue sous le nom de la loi d’Helen, visant à empêcher les meurtriers condamnés de bénéficier d’une libération conditionnelle s’ils cachent des informations sur l’emplacement de leurs victimes. Cette loi a été adoptée en 2020 et a reçu une reconnaissance officielle, Marie étant honorée d’un MBE en 2022.
Le professeur et criminologue David Wilson a déclaré que le cas d’Helen McCourt avait révolutionné le système judiciaire britannique. Avant cette affaire, beaucoup pensaient qu’une condamnation était impossible sans la découverte du corps. La loi d’Helen a servi à démontrer que des preuves substantielles peuvent mener à une condamnation, même en l’absence de restes. Cette législation a également apporté du soutien à d’autres familles en quête de justice, comme celle de Danielle Jones, disparue en 2001, dont le meurtrier a été condamné sans que son corps soit retrouvé.
La police de Merseyside continue de collaborer avec la famille d’Helen pour tenter d’identifier l’endroit où son corps pourrait se trouver. Ils encouragent toute personne disposant d’informations à se manifester. Pour ceux qui ont des renseignements, il est possible de contacter la police de Merseyside ou Crimestoppers de manière anonyme.