Tadej Pogacar a adopté une approche réfléchie lors de son entraînement à Benidorm, visant à défendre ses titres au Tour de France et aux championnats du monde en 2025. Bien qu’il ait eu une saison 2024 remarquable, il aspire à s’améliorer, notamment grâce à l’intelligence artificielle pour optimiser son entraînement. Il évalue également un nouveau vélo aérodynamique et réfléchit à sa participation au Giro ou à la Vuelta, tout en excluant un triplé Grand Tour pour l’année à venir.
Tadej Pogacar a adopté une approche tranquille lors de son camp d’entraînement dans le sud de l’Espagne. Séjournant dans un hôtel au style pharaonique à Benidorm, il a exprimé ses aspirations pour la saison 2025, notamment la défense de son titre au Tour de France et aux championnats du monde. Il envisage également de briller lors du classique de Milan-Sanremo. Pour affiner sa préparation, il compte sur l’intelligence artificielle pour l’assister dans la planification de son entraînement.
L’ambition de s’améliorer est une quête universelle, et Pogacar n’échappe pas à cette règle. Bien qu’il ait réalisé une saison 2024 exceptionnelle, remportant le double Giro d’Italia, le Tour, le championnat du monde et deux monuments classiques, le coureur slovène ne semble pas encore comblé. ‘Je suis vraiment reconnaissant pour ma saison, tout s’est parfaitement aligné. J’ai été en bonne forme dans chaque course, tout a convergé pour créer une saison parfaite : entraînement, nutrition, environnement et ambiance générale’, a-t-il déclaré en repensant à ses exploits.
Pogacar : ‘Je ne me sens pas vieux’
Son approche de la prochaine saison, bien qu’elle puisse sembler moins motivée, est loin de réjouir ses concurrents – ni ceux qui trouvent le cyclisme ennuyeux à cause de sa domination. Pogacar aspire à enrichir encore plus son style de course. ‘Je ne me considère pas encore comme un vieux. Il y a toujours des possibilités d’amélioration. L’expérience s’accumule, et nous pouvons travailler sur de nombreux détails. Nous, les humains, avons ce besoin de progresser, et cela s’applique aussi au sport. Tant que l’on continue à s’améliorer, il n’est pas encore temps de penser à la retraite’, a-t-il ajouté.
Tadej Pogacar lors de la journée médiatique de l’équipe UAE à Benidorm.
Concernant les aspects dans lesquels il souhaite encore faire des progrès, il a évoqué la nutrition, l’entraînement et le sommeil. Ses entraîneurs ont précisé certaines de ces ambitions. ‘L’année dernière, nous avons particulièrement axé notre travail sur la force physique, qui ne concerne pas seulement les jambes, mais aussi le haut du corps’, a expliqué Jeroen Swart, entraîneur de l’UAE depuis six ans. Un haut du corps plus musclé permet de maintenir une position aérodynamique optimale sur le vélo de contre-la-montre, ce qui aide à transmettre la puissance sur les pédales plus longtemps, surtout lors de longues échappées en solo, un domaine de prédilection pour Pogacar. Swart y voit encore un potentiel d’amélioration.
L’intelligence artificielle pour dominer Milan-Sanremo
Un nouveau domaine de recherche que le Sud-Africain souhaite intégrer à l’entraînement de l’équipe des Émirats est la résistance à l’effort. Cela implique de retarder l’aplatissement de la performance lors d’une épreuve prolongée. ‘La résistance à la fatigue a connu d’énormes avancées ces dernières années. Nous comprenons mieux quels facteurs en sont responsables et comment les mesurer’, a-t-il ajouté.
L’intelligence artificielle sera également un atout pour découvrir de nouveaux stimuli d’entraînement. ‘Avec nos partenaires aux Émirats Arabes Unis, nous avons développé une plateforme de données qui intègre toutes les informations des trackers des coureurs. Ces données incluent non seulement les performances, mais aussi des paramètres de sommeil et des retours personnels sur le bien-être. Nous pouvons maintenant interroger l’intelligence artificielle, que nous avons surnommée Anna, qui nous fournit des insights intéressants’, a déclaré Swart. Dans les jours à venir, il prévoit d’interroger Anna pour optimiser ses chances de succès à Milan-Sanremo, un nouvel objectif majeur pour la saison à venir.
De plus, un nouveau vélo aérodynamique optimisé de Colnago devrait apporter un soutien supplémentaire au Slovène. Les experts estiment que Pogacar a rencontré un désavantage par rapport à son rival du Tour, Jonas Vingegaard, la saison dernière. Ce nouveau vélo, présenté à Benidorm, pourrait lui permettre d’économiser de l’énergie lors de ses longues échappées en solo.
Décision sur le Giro ou la Vuelta à venir
Cependant, Pogacar doit encore s’habituer à son nouveau vélo. Lorsqu’on lui a demandé s’il participerait à Milan-Sanremo, il a exprimé quelques réserves, mentionnant les descentes techniques de Poggio et Cipressa, pour lesquelles un vélo aérodynamique optimisé pour la vitesse sur route droite pourrait ne pas être idéal. Au printemps, nous en saurons davantage sur la rapidité et la maniabilité de son nouveau vélo, ainsi que sur les résultats de son entraînement.
Tadej Pogacar.
Malgré ces nouvelles avancées, le Slovène estime qu’un triplé Grand Tour, c’est-à-dire participer au Giro, au Tour et à la Vuelta dans la même saison, est exclu pour l’année à venir. Cependant, sa participation à un deuxième grand tour reste probable. Pogacar souhaite prendre sa décision après la présentation des parcours pour la Vuelta, et il n’envisage pas encore Paris-Roubaix.