Justin Murisier a connu un parcours tumultueux en ski alpin, débutant en Coupe du Monde alors que Marco Odermatt n’était qu’un enfant. Après des blessures graves, il a enfin remporté sa première victoire à Beaver Creek, se réjouissant aux côtés de son ami Odermatt. Ce dernier, en pleine ascension avec plusieurs succès, a également surmonté des défis. Leurs trajectoires, bien que différentes, illustrent la passion et la résilience au sein de leur groupe d’entraînement.
Lorsque Justin Murisier a fait ses premiers pas en Coupe du Monde, Marco Odermatt n’était encore qu’un jeune garçon de 12 ans, passionné par le ski et jouant dans la neige avec ses amis, au point d’oublier de regarder les remises de prix à la télévision. À ce moment-là, Murisier, tout juste majeur, a manqué de peu la seconde manche du slalom à Adelboden, avec le dossard 74.
Les entraîneurs de l’époque voyaient en lui un potentiel immense, suggérant qu’il pourrait un jour rivaliser pour la victoire au classement général de la Coupe du Monde, devenant ainsi l’équivalent masculin de Lara Gut, qui, à 18 ans, suivait cette course tout en se remettant d’une blessure.
En janvier, cela fera 15 ans que ces débuts ont eu lieu. Il a fallu presque une vie entière à Justin Murisier pour passer de son premier point en Coupe du Monde à sa première victoire, réalisée vendredi dernier lors de la descente à Beaver Creek. Sur le podium avec lui, Marco Odermatt, qui a terminé deuxième. L’atmosphère était joyeuse, avec des sourires éclatants des deux côtés. Aujourd’hui, Murisier et Odermatt sont devenus de véritables amis, partenaires d’entraînement et colocataires, s’encourageant mutuellement à chaque étape.
Un parcours semé d’embûches : les blessures de Murisier
Lors de ce podium à 2 500 mètres d’altitude, deux parcours professionnels se sont croisés, radicalement différents. D’un côté, Odermatt, qui grimpe sans relâche dans le classement et qui skie avec une aisance remarquable, comme si c’était un jeu d’enfant. Samedi, il a célébré sa 38e victoire en Coupe du Monde lors du Super-G à Beaver Creek. S’il parvient à décrocher encore deux succès, il égalera le record de Pirmin Zurbriggen.
De l’autre, il y a Murisier, toujours prêt à plaisanter, mais qui a éprouvé des difficultés à exprimer ses émotions après sa première victoire. Bien qu’il ait connu une ascension rapide, ayant terminé dans le top dix dès sa cinquième course en Coupe du Monde, le Valaisan a également été confronté aux bas-fonds du ski de compétition, devant recommencer à zéro à plusieurs reprises, frôlant parfois l’abandon.
Originaire du Val de Bagnes, Murisier a des racines dans le ski, comme en témoignent ses liens familiaux avec les anciens descendeurs Roland Collombin et William Besse. La passion pour la course coule dans les veines de sa famille. Son père, chauffeur de camion et pilote de course, et son frère mécanicien, ont profondément influencé son parcours. Aujourd’hui, Murisier pratique encore le motocross avec enthousiasme.
Malgré cela, le sport automobile est onéreux, ce qui a conduit Murisier à se tourner vers le ski, encouragé par sa mère qui aidait sa grand-mère dans un restaurant de montagne à Bruson. Doté d’un talent naturel et d’un sens aigu de la neige, il s’est rapidement démarqué sur les pistes.
Le parcours difficile de Murisier a commencé après une première saison prometteuse en Coupe du Monde, où il a terminé 13e en géant aux Championnats du Monde à Garmisch-Partenkirchen. En 2011 et 2012, il a subi des ruptures de ligament croisé au genou droit, le contraignant à manquer deux saisons complètes. En 2018, il a de nouveau déchiré le même ligament, une expérience qui l’a longtemps hanté.
Cette année, il a dû passer par une arthroscopie à cause de la formation d’excroissances osseuses suite à ses blessures. Murisier a récemment révélé qu’après l’opération, il n’avait pas réussi à faire une seule descente sans douleur lors de l’entraînement en Amérique du Sud.
Les problèmes de genoux ne sont pas le fruit du hasard : sa famille a hérité de genoux serrés, laissant peu d’espace pour les ligaments croisés. Cela explique pourquoi ces derniers se déchirent plus facilement. Sa mère et ses frères et sœurs ont également subi des blessures similaires. En plus de cela, Justin Murisier souffre d’autres douleurs, notamment au dos et à l’épaule, qui se luxent régulièrement.
Les revers ne se sont pas facilement estompés pour Murisier, malgré sa détermination. Après une saison de retour difficile en 2020, il s’est retrouvé sans sponsor de ski, se demandant si sa carrière était en danger. Ces moments de doute ont été éprouvants pour ce diplômé garde forestier. Pourtant, la marque de ski Head lui a offert une nouvelle chance.
Une dynamique positive dans le groupe de géant de l’entraîneur Helmut Krug
Suite à sa troisième rupture de ligament croisé, Murisier a décidé de se concentrer sur les disciplines de vitesse, se sentant plus à l’aise dans le Super-G grâce à son sens intuitif. Cela l’a rapproché de Marco Odermatt, car le groupe de géant dirigé par l’entraîneur Helmut Krug a connu des progrès significatifs ces dernières années, avec des athlètes qui s’entraident et se motivent mutuellement. Murisier a également fait sensation en géant, réalisant son premier podium en Coupe du Monde à Alta Badia, juste avant Noël 2020, avec une belle troisième place.
La joie était immense pour Murisier, mais un autre membre de leur groupe d’entraînement a également brillé durant l’hiver 2020/21 : Odermatt a remporté son premier podium de la saison. Contrairement à son camarade, le Nidwaldner a connu peu d’obstacles sur son parcours. À 19 ans, il avait déjà subi une déchirure du ménisque, mais a su surmonter les défis, même au début de son aventure au gymnase sportif d’Engelberg, où il a connu quelques entorses en voulant soulever les mêmes poids que ses coéquipiers, malgré sa taille et son poids inférieurs.
Cependant, depuis ses débuts en Coupe du Monde, Odermatt a traversé les hivers avec une aisance déconcertante. Jusqu’à présent, il a participé à 152 courses, réussissant à se classer parmi les trois premiers dans presque la moitié d’entre elles. Au cours des deux dernières saisons, il a dominé les compétitions avec une telle facilité que cela a marqué les esprits.