Manchester City, après quatre défaites consécutives en Premier League, se retrouve à onze points de Liverpool. Malgré les moqueries, Pep Guardiola reste optimiste quant à la poursuite de leur objectif de cinquième titre consécutif. Liverpool, sous la direction d’Arne Slot, impressionne avec 18 victoires en 20 matchs, renforçant ses ambitions pour le titre. La situation entre les deux clubs est marquée par des performances contrastées, alors que City tente de retrouver sa forme.
Quatre défaites consécutives, un retard de onze points sur le FC Liverpool, et une pluie de moqueries. Manchester City et son entraîneur Pep Guardiola se retrouvent dans une position inattendue. Pourtant, le coach emblématique reste optimiste.
Bien que Pep Guardiola ait été la cible de nombreuses railleries suite à la récente défaite contre Liverpool, il n’a pas perdu de vue son objectif de décrocher un cinquième titre consécutif en Premier League. « J’ai mentionné avant le match que nous n’étions pas en mesure de discuter de nos ambitions », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Cependant, la saison est encore loin d’être terminée. »
La défaite 0-2 subie à Anfield a marqué la quatrième défaite consécutive en Premier League pour City, un fait sans précédent pour un champion en titre dans l’histoire de la ligue. Avec un total de sept matchs sans victoire, la situation est inédite sous la direction de Guardiola. Malgré cela, il demeure convaincu qu’un retournement est possible. « Nous devons nous concentrer sur l’obtention de résultats. Certains joueurs blessés reviendront, ce qui nous permettra de nous améliorer et de raviver notre confiance. Il y a encore tant de choses pour lesquelles nous nous battons, et nous allons tout faire pour y parvenir. »
Guardiola : ‘Des chants moqueurs dans chaque stade’
Lors de cette rencontre, Guardiola a dû faire face à des chants sarcastiques de la part des supporters de Liverpool, qui chantaient : « Tu seras viré demain ». En réponse, il a levé six doigts vers les tribunes, rappelant ainsi les six titres de champion qu’il a remportés avec Manchester City au cours des sept dernières années.
Guardiola prend ces moqueries avec sérénité, du moins en apparence. « Dans chaque stade, ils souhaitent me voir partir, cela a commencé à Brighton », a-t-il plaisanté. « Peut-être qu’ils ont raison compte tenu de nos performances actuelles. » Bien qu’il ait été quelque peu surpris par ces chants à Liverpool, il a réagi avec compréhension. « Je ne m’y attendais pas à Liverpool, mais cela fait partie du sport, et je respecte cela. Nous avons eu des affrontements mémorables. »
Une ascension impressionnante pour Liverpool
À l’opposé, la situation à Liverpool est tout autre. « Je doute que quiconque, moi y compris, ait pu anticiper ce début de saison », a déclaré Arne Slot, le successeur de Jürgen Klopp. « Je savais que Jürgen avait laissé l’équipe en pleine forme. Cependant, gagner autant contre des adversaires difficiles n’était pas prévisible au début de la saison. »
Les Reds ont réussi à remporter 18 de leurs 20 matchs sous la direction de Slot, et la rencontre phare contre City a été une véritable démonstration de force. Cody Gakpo (12e) et Mohamed Salah (78e, sur penalty) ont marqué, mais avec tant d’occasions manquées, d’autres buts auraient dû être ajoutés. Le 20e titre de champion semble à portée de main, ce qui permettrait au club d’égaler le record de Manchester United. Après 13 matchs, Liverpool possède déjà neuf points d’avance sur ses plus proches rivaux, le FC Arsenal et le FC Chelsea.