À Chicago, la criminalité suscite une inquiétude croissante, avec des vols à main armée et des carjackings fréquents, souvent impliquant des SUV noirs. Les incidents touchent de plus en plus de victimes innocentes, exacerbés par la violence des gangs. Pour se protéger, de nombreux habitants utilisent l’application « Citizen » qui envoie des alertes de sécurité, bien que cela soulève des préoccupations concernant la vie privée et la stigmatisation. Le climat général de peur pousse les résidents à éviter les transports en commun et à privilégier les taxis.
À Chicago, comme dans de nombreuses villes américaines, le sujet de la criminalité est omniprésent. Lors des échanges quotidiens entre voisins, les récents actes criminels dans les environs sont souvent au cœur des conversations. L’ambiance générale laisse entendre que la situation n’a jamais été aussi alarmante. Bien que le taux de meurtres dans la ville reste élevé par rapport à d’autres régions des États-Unis, il montre une tendance à la baisse depuis le pic de 2021. Cependant, la criminalité générale demeure préoccupante, avec une fréquence notable de vols à main armée et de carjackings. La peur de la violence est palpable parmi la population.
La panique face à un SUV noir
Curieusement, les véhicules impliqués dans de nombreux crimes sont souvent des SUV noirs. Par exemple, dans la nuit du 12 septembre, un jeune homme conduisait sa mère de 56 ans au travail à 1h30 du matin lorsqu’un SUV noir s’est arrêté derrière eux. Deux hommes armés en sont sortis, leur ordonnant de remettre leur argent. Ils ont ensuite été contraints de retourner chez eux pour remettre d’autres objets de valeur.
Alerté par le bruit, le frère de la femme a tiré sur les agresseurs. Bien qu’ils aient riposté, ils ont réussi à fuir. Quinze minutes plus tard, un incident similaire s’est produit dans le voisinage, touchant cette fois un adolescent de 17 ans qui tentait de quitter les lieux. L’un des suspects a été appréhendé.
Ces vols se déroulent principalement dans le sud-ouest de Chicago, un secteur tristement célèbre. Toutefois, presque aucun quartier n’est épargné par de tels événements. Le 24 août, un incident comparable a eu lieu dans le Loop, le centre-ville, où un jeune homme a été attaqué par deux hommes armés alors qu’il regagnait son hôtel à 2 heures du matin. Grâce à un des téléphones volés, la police a pu localiser le SUV plus tard, bien que la plaque d’immatriculation ait été dérobée.
Face à cette montée de la criminalité, de nombreux habitants ont pris l’habitude de porter deux portefeuilles. Celui qu’ils offrent lors d’un vol ne contient que peu d’argent et des cartes bancaires périmées. Cependant, les criminels s’adaptent en forçant de plus en plus souvent leurs victimes à les accompagner aux distributeurs automatiques pour retirer de l’argent.
Les innocents pris dans la violence des gangs
Les gangsters cherchent souvent à voler non seulement de l’argent, mais aussi les véhicules eux-mêmes. Cependant, les auteurs de carjackings doivent désormais s’attendre à ce que certaines victimes soient armées. C’est ce qu’il s’est passé dans la nuit du 25 octobre, lorsque quatre gangsters ont aspergé un homme de spray au poivre alors qu’il était assis dans sa voiture. Bien qu’il ait obéi à leurs ordres, il a réagi en tirant sur l’un des agresseurs, un adolescent de 16 ans, touchant son genou. Les autres membres du groupe ont réussi à prendre la fuite avec son véhicule.
La violence des gangs demeure un problème majeur. Alors qu’autrefois, elle était principalement liée à des rivalités entre groupes criminels, de plus en plus d’innocents, y compris des enfants, sont blessés. Cette situation est exacerbée par l’accès croissant aux armes à feu. Des incidents tragiques, comme celui rapporté par la presse, où une jeune fille de 14 ans a été blessée par balle à Roseland, sont de plus en plus fréquents. Malheureusement, seulement la moitié des homicides violents à Chicago sont résolus, car les victimes craignent souvent de parler de peur des représailles des gangs.
Beaucoup de résidents, notamment dans les quartiers sensibles du sud et de l’ouest, choisissent de prendre leur voiture ou d’opter pour un taxi, même pour de courtes distances. Dans les transports en commun, on croise souvent des individus en détresse mentale qui se comportent de manière agressive. Avec un climat de peur général, surtout la nuit, l’application mobile « Citizen » est devenue extrêmement populaire.
Cette application, lancée il y a sept ans, envoie des alertes de sécurité en temps réel basées sur la localisation, informant les utilisateurs des crimes et incidents suspects dans leurs alentours. Elle recueille principalement des données en écoutant les communications radio de la police, permettant également aux utilisateurs de soumettre des vidéos et des commentaires. « Citizen » est particulièrement utilisée dans les grandes villes américaines.
Le voisin peut se révéler un criminel
Le matin du 30 octobre, par exemple, les alertes suivantes ont été diffusées dans le quartier de North Center via l’application « Citizen » : un homme a été surpris en train de voler de l’alcool dans un magasin, une personne a brisé la porte d’un bus, un inconnu a accédé illégalement à une propriété, un exhibitionniste s’est déshabillé devant une femme, un magasin de téléphones a été cambriolé, et un conducteur a ouvert le feu sur un autre.
Il existe également une section « Offenders » permettant de rechercher des criminels dans son quartier. À North Center, plus de cinquante criminels sont répertoriés, avec leurs adresses et les crimes commis, majoritairement des délits sexuels.
Cette application suscite des critiques pour son manque de respect de la vie privée et sa tendance à encourager le voyeurisme et l’alarme. Bien qu’elle vise à renforcer la sécurité, elle contribue à une atmosphère de menace permanente, voire de panique. Cela peut mener à des situations où la police est appelée pour des comportements innocents, tels qu’une personne juste debout devant une porte ou un « suspect » traversant le quartier, le terme « suspect » étant souvent utilisé de manière stigmatisante.
Les grandes réunions de jeunes, souvent incontrôlées, suscitent également des inquiétudes parmi les habitants de Chicago. Ces rassemblements, connus sous le nom de « tendances », peuvent rapidement dégénérer et poser des problèmes de sécurité dans la ville.