Des élèves du village voisin ont laissé des messages de soutien aux résidents de Brienz, qui doivent évacuer à nouveau en raison de la menace d’un effondrement de la montagne. Le village est silencieux et désert, avec des maisons abandonnées. Les habitants ressentent une fatigue profonde face à cette situation répétée. Le pasteur Federico Pelicon souligne l’importance de sa présence auprès de la communauté. L’église, emblématique pour les Brienzers, est une source de réconfort, mais l’autel sera déplacé, symbolisant une perte pour le village.
Dans l’enceinte de l’église, des élèves venus du village voisin ont laissé des messages pour les résidents de Brienz. « Je suis vraiment désolé que vous soyez à nouveau en danger et que vous deviez repartir. J’espère que la situation s’améliorera rapidement », peut-on lire. Les habitants de Brienz disent adieu – à leurs foyers, leur terre natale, et leurs voisins.
Un silence pesant enveloppe le village. Les rues sont désertes, et au loin, une femme se promène avec son chien. Certaines maisons paraissent déjà abandonnées, avec des volets clos. De la fumée s’échappe de quelques cheminées, ajoutant une touche de vie au froid novembre, tandis que le soleil éclaire le clocher. Un couple se dirige vers le cimetière attenant à l’église, portant des roses rouges qu’il dépose sur une tombe. Les Brienzers laissent derrière eux non seulement leurs maisons et leurs amis, mais aussi leurs souvenirs et leurs défunts.
Un grondement soudain brise le silence. La montagne, dont le versant de débris touche presque le village, résonne. À chaque grondement, elle semble se rapprocher un peu plus, menaçant d’engloutir le village. Chaque jour, la masse de débris glisse d’environ 25 centimètres vers la vallée, avec un risque d’effondrement de 1,2 million de mètres cubes de roche. De plus, le village lui-même a commencé à glisser depuis des années. La situation est désormais claire : les résidents de Brienz doivent quitter les lieux d’ici dimanche midi – sans savoir s’ils auront la possibilité de revenir. Encore une fois. Ils savent ce qui les attend, mais l’accoutumance est impossible.
Il y a un an et demi, en mai 2023, l’intégralité du village avait été évacuée. Quelques semaines plus tard, une gigantesque avalanche de débris était tombée dans la vallée, s’arrêtant miraculeusement à quelques mètres de l’ancienne école. En juillet, les Brienzers avaient retrouvé leurs maisons. Cependant, cette fin heureuse n’a pas duré longtemps. La montagne n’a pas montré de signes de calme. Et aujourd’hui, la situation semble se reproduire.
Cependant, cette fois, les sentiments sont différents, affirment plusieurs habitants. Cela semble définitif. « Les gens sont épuisés », déclare le pasteur Federico Pelicon.
Une relation particulière avec la montagne
Pelicon se trouve devant l’armoire où sont rangées les chasubles. Il réfléchit aux robes à emporter. Il reçoit de l’aide de la sacristine, Edith Bisculm, 68 ans, qui prend une chasuble grise et dit : « Regarde, Federico – celle-ci serait belle pour un enterrement, pas trop triste. » Le pasteur n’est pas convaincu et opte pour une robe beige qu’il place devant lui : « Cette couleur me plaît. » Finalement, presque toutes les chasubles resteront dans l’armoire. Le brûleur d’encens continuera également à rester à sa place. « Nous ne pouvons pas tout emporter », souligne Edith Bisculm.
Federico Pelicon, 56 ans, pasteur d’origine italienne, est en poste depuis presque cinq ans dans la paroisse d’Albula, dont Brienz fait partie. Habillé d’un pull, d’une doudoune et d’un jean foncé, il se distingue des chasubles démodées de l’armoire. Il est décrit comme un pasteur moderne et ouvert, apportant beaucoup à la communauté, selon Edith Bisculm.
« C’est sans conteste la période la plus difficile que nous ayons vécue jusqu’à présent », confie le pasteur. Choisissant ses mots avec soin, il souligne la pression et la frustration des habitants face à cette nouvelle évacuation. Son rôle de pasteur est plus crucial que jamais : « En tant qu’église, nous voulons être présents pour tous, qu’ils soient catholiques, réformés ou non-croyants. »
Concernant les habitants de Brienz, Pelicon remarque : « Ils ont appris à vivre avec l’érosion de la montagne. On pourrait presque dire qu’ils entretiennent une sorte d’amitié avec elle. » Brienz n’est pas un village particulièrement religieux, mais Edith Bisculm ajoute : « Une piété excessive n’est pas bénéfique. Cependant, la foi reste importante pour nous. »
Dans la nef de l’église, le bruit d’un échafaudage se fait entendre. Les membres de la protection civile s’affairent à préparer l’évacuation de l’autel, le Saint des Saints de Brienz. Datant de 1519, cet autel a été conçu spécifiquement pour l’église et conserve encore sa forme originale. Selon Simon Berger, conservateur des monuments du canton, peu d’autels dans le monde germanophone sont aussi bien conservés, et encore moins se trouvent dans des églises rurales comme celle-ci.
« Il était essentiel pour les habitants que nous n’évacutions pas l’autel prématurément », explique Simon Berger. « L’autel représente la protection pour les Brienzers. » Pour cette raison, il sera transporté avec les villageois. Le reste des œuvres d’art de la nef, telles que les tableaux de la crucifixion de Jésus du XVIIIe siècle, restera sur place. « Bien sûr, nous aimerions tout emporter », confie Simon Berger, « mais lorsqu’il ne reste que peu de temps pour l’évacuation, nous devons faire des choix difficiles sur ce qui sera sauvé. »
Comme l’année dernière, l’autel sera démonté en plusieurs centaines de pièces par des experts de la protection civile, puis placé dans des caisses spéciales traitées contre les insectes du bois avant d’être transporté à une vitesse maximale de 15 kilomètres par heure. Sa destination est Stierva, le village situé sur la pente opposée, où il sera entreposé dans une salle polyvalente. Ainsi, le symbole de protection ne sera plus à Brienz.
Edith Bisculm se remémore encore le dernier déménagement de l’autel de l’église. « J’avais même pensé à arrêter les cloches de l’église, car de toute façon, il n’y aurait plus…