À Dortmund, les athlètes de l’année de la NRW ont été honorés lors des ‘felix awards’. Julian Köster, handballeur, a été élu athlète de l’année. Isabell Werth a brillé en équitation, tandis que l’équipe masculine de hockey a reçu le prix de l’équipe de l’année. Dans le para-sport, Sandra Mikolaschek a été récompensée pour son or paralympique. Rocco Reitz a remporté le prix football-felix, et Timo Boll a reçu un prix d’honneur.
À Dortmund, les athlètes de l’année de la NRW ont été célébrés avec éclat. Dans le domaine du football, un joueur de Borussia a remporté la palme, tandis que le handballeur Julian Köster a été couronné athlète de l’année.
Les ‘felix awards’ mettent en lumière chaque année les athlètes les plus performants de la NRW. Pour cette édition 2024, les athlètes olympiques et paralympiques ayant brillé aux Jeux de Paris ont particulièrement retenu l’attention lors de la cérémonie qui s’est tenue vendredi.
Du côté des femmes, la cavalière de dressage Isabell Werth a été honorée pour ses exploits. Elle a fait forte impression aux Jeux Olympiques de Paris, où elle a décroché l’argent en individuel et l’or par équipe, ajoutant ainsi à son impressionnante collection de huit médailles d’or, lui permettant de devenir la recordwoman olympique allemande.
Köster, athlète de l’année et les champions du hockey
Julian Köster, le lauréat masculin, a également brillé à Paris, conduisant l’équipe nationale de handball à la finale olympique. Son rôle déterminant lors de ce tournoi a été salué par tous. Par ailleurs, Köster a marqué les esprits avec son club, le VfL Gummersbach, qui a fait son retour en Europe après une absence de douze ans.
L’équipe masculine de hockey, comprenant les athlètes de la NRW Mats Grambusch, Tom Grambusch, Johannes Große et Jean-Paul Danneberg, a également remporté la médaille d’argent. Pour leur performance remarquable à Paris, la Fédération allemande de hockey a reçu le ‘felix award’ dans la catégorie ‘équipe de l’année’.
Les lauréats du para-tennis de table
Dans le domaine du para-sport, le prix a été décerné à Sandra Mikolaschek, médaillée d’or de tennis de table paralympique. La joueuse de Borussia Düsseldorf a réalisé son rêve d’or tant espéré à Paris, séduisant le public par ses performances impressionnantes.
Son entraîneur, Hannes Doesseler, a été reconnu comme entraîneur de l’année, supervisant l’entraînement quotidien de nombreux athlètes d’élite au Centre de tennis de table allemand à Düsseldorf.
Football-felix pour Rocco Reitz
Le prix du football-felix a été attribué au milieu de terrain Rocco Reitz de Borussia Mönchengladbach. À seulement 23 ans, il est devenu un élément clé en Bundesliga grâce à ses performances remarquables et a été proposé pour l’équipe nationale A. À Mönchengladbach, Reitz est désormais un joueur incontournable, devançant des concurrents de renom, dont le jeune prodige de Bayer Leverkusen, Florian Wirtz, qui a terminé deuxième.
La meilleure nouvelle recrue a été la kayakiste Caroline Heuser. À 17 ans, elle a remporté l’or aux championnats du monde et d’Europe juniors 2023, et en 2024, elle a brillé en K1 lors des championnats du monde U23, ajoutant une médaille d’argent dans la catégorie K4.
Le prix d’honneur felix a été attribué au joueur de tennis de table Timo Boll pour ses performances exceptionnelles. Participant à sept éditions des Jeux Olympiques, il a mis un terme à sa carrière olympique à Paris, ayant été récompensé à cinq reprises dans la catégorie ‘athlète de l’année’ et nommé ‘athlète de la décennie’ en 2016.
Klett loue les efforts dans le sport de haut niveau
« C’était une année sportive mémorable pour la Rhénanie-du-Nord-Westphalie », a déclaré le ministre-président de la NRW, Hendrik Wüst (CDU). « Les championnats d’Europe de football et de handball, les succès de Bayer 04 Leverkusen, et des performances impressionnantes aux Jeux Olympiques et Paralympiques nous ont tous captivés et ont créé des souvenirs inoubliables. »
« Au-delà des lauréats fiers, l’équipe impressionnante de la NRW, tant par ses résultats que par ses performances, a démontré à Paris que les investissements dans le sport de haut niveau portent leurs fruits », a souligné Stefan Klett, président de la Fédération sportive de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. « Leurs performances sont une source d’inspiration, et leurs histoires personnelles encouragent chacun. »
Le jury et le public à l’honneur
Depuis 2007, les athlètes de la NRW qui se distinguent de manière exceptionnelle sont célébrés par le felix award. Un jury sélectionne chaque année cinq candidats dans sept catégories. Le prix du public est décerné, à l’exception de la catégorie ‘entraîneur de l’année’, par un vote en ligne des citoyens.