Les ambitions de réélection de la sénatrice républicaine Susan Collins compliquent la tâche des démocrates pour regagner le Sénat en 2026. Bien qu’elle ait remporté sa dernière élection avec 51 %, le Maine, qui penche vers le bleu, pourrait devenir un champ de bataille difficile. Collins, populaire auprès des électeurs indépendants et modérés, pourrait jouer un rôle clé dans les discussions législatives à venir, tandis que les démocrates cherchent des opportunités dans d’autres États.
Les ambitions de réélection de Susan Collins
Les projets de réélection de la sénatrice Susan Collins pourraient rendre plus difficile la tâche des démocrates pour regagner le contrôle du Sénat lors des élections de mi-mandat de 2026.
Jeudi, la sénatrice républicaine du Maine a annoncé au Washington Examiner son intention de se porter candidate à sa propre succession dans deux ans. Le Maine a récemment soutenu la vice-présidente Kamala Harris lors de la dernière élection présidentielle, ce qui en fait une cible potentielle pour les démocrates, surtout s’il se produit une « vague bleue » semblable à celle des élections de mi-mandat de 2018, lorsque Donald Trump était président.
Un défi pour les démocrates
Collins a déclaré : « Je me concentre sur le processus d’appropriation, pas sur les élections en ce moment, mais mon intention est de me présenter. » Une nouvelle candidature de sa part serait un atout considérable pour le parti républicain lors des élections de mi-mandat. Ayant déjà démontré sa popularité auprès des électeurs du Maine, elle se trouve dans une position plus favorable pour conserver son siège par rapport à d’autres candidats républicains.
Bien que le Maine ait tendance à pencher vers le bleu, Collins a su attirer les électeurs indépendants et démocrates lors de ses précédentes campagnes. Néanmoins, la course pour le Sénat dans le Maine sera parmi les plus compétitives des élections de mi-mandat. Historiquement, le parti du président perd souvent des sièges lors des premières élections de mi-mandat, ce qui signifie que les démocrates devront compter sur un climat national favorable pour tenter de démettre Collins, qui sera un vote crucial lors des futures discussions sur les législations soutenues par le GOP et les nominations au cabinet.
Lors de sa réélection en 2020, Collins a remporté la victoire contre l’ancienne présidente de la Chambre du Maine, Sara Gideon, avec 51 % des voix, surpassant les prévisions qui favorisaient Gideon. Ce fut l’une des élections les plus serrées de sa carrière, en partie en raison de l’éloignement de certains électeurs démocrates suite à son vote pour confirmer le juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh. En 2014, elle avait remporté sa réélection avec une marge impressionnante de 37 points.
Le Maine utilise un système de vote par choix classé, permettant aux électeurs de classer les candidats selon leurs préférences. Ce système pourrait jouer un rôle déterminant en 2026 si les démocrates parviennent à maintenir Collins en dessous de 50 %, comme Gideon l’avait presque fait en 2020.
En dehors du Maine, les opportunités pour les démocrates dans les courses au Sénat semblent limitées. La Caroline du Nord, où le sénateur républicain Thom Tillis brigue un nouveau mandat, représente probablement leur meilleure chance de renversement, bien que les démocrates n’aient pas remporté de course au Sénat dans cet État depuis 2008. D’autres États comme l’Alaska, l’Iowa, le Texas et l’Ohio (avec une élection spéciale) sont également sur le radar des démocrates, mais tous ont soutenu Trump avec des marges à deux chiffres, ce qui complique la situation pour le parti.
Collins pourrait jouer un rôle significatif au cours des deux prochaines années, étant l’une des rares sénatrices républicaines modérées capables de tempérer les ardeurs de Trump. Elle a déjà exprimé ses réserves concernant la nomination de Matt Gaetz au poste de procureur général par le président élu.
Le Maine est resté un bastion pour les démocrates cette année, avec une victoire de 7 points de Harris, légèrement inférieure aux 9 points de Joe Biden en 2020, malgré une tendance nationale qui a glissé de près de 6 points vers les républicains. Par ailleurs, le sénateur indépendant Angus King, qui se rallie aux démocrates, a facilement remporté sa réélection dans le Maine. La compétition pour le 2e district congressional du Maine est encore indécise, avec le représentant démocrate Jared Golden en tête dans un district que Trump avait remporté avec aisance.