Dans l’intervalle de huit ans entre le festival de gore sexy plus conventionnel de 2010 God Of War 3 et ce nouveau et amélioré God Of War d’action-aventure, le warboy grec ancien en colère Kratos a remis son badge et son arme à feu pour vivre dans les bois de la mythologie nordique avec sa femme Faye et leur fils Atrée. À la mort de Faye, Kratos & Son partent en voyage pour disperser ses cendres du haut d’une montagne. Cela devient une micro rumination sur les relations familiales, une macro épopée qui sauve le monde aux proportions légendaires et un festival de hack and slash qui vous fera sourire jusqu’aux oreilles. Dans l’ensemble, je suis donc la Team Fridge Faye.
J’ai joué à ce God Of War sur sa sortie précédemment exclusive sur PlayStation en 2018, et il a vécu dans ma mémoire comme une bataille poétique de 70 heures entre les dieux et les monstres. En le revisitant à nouveau sur PC, il s’avère qu’il ne dure en réalité que 20 heures environ, mais il est si grand comme une expérience que l’éteindre à la fin donne l’impression de trébucher dans la lumière du jour, après avoir passé de nombreuses semaines dans un pavillon de chasse éclairé par le feu et en sueur dans une forêt de pins norvégiens, claquant de l’hydromel et chantant des chansons sur des guerriers déchirant des chèvres en deux. Il y a beaucoup de grands guerriers dans God Of War. Il y a beaucoup de très grosses choses dedans en général : des statues, des dragons, des gros rochers en colère. Et un grand homme, car le titulaire Kratos, comme critère de mesure de la taille, est déjà d’une taille incongrue, autant de sacs de bœuf salé maintenus ensemble par une armure de cuir.
Tout le temps, vous êtes assailli par des loups géants, des bêtes ardentes et, oui, des combats de boss avec des dieux. Atreus, bien qu’il soit petit (surtout en comparaison avec, par exemple, des serpents géants qui font le tour du monde ; son père) ne transforme pas God Of War en une mission d’escorte de 20 heures. En effet, il fonctionne comme une sorte de drone d’attaque lors des combats. Vous pouvez lui ordonner de tirer des flèches en appuyant sur un bouton, mais sinon il planera, attaquant n’importe quel ennemi sur lequel vous n’êtes pas concentré, ou les étouffant avec son arc quand il se sent audacieux. Cela vous libère, en tant que Kratos, pour dévaster l’endroit avec une hache magique.
La hache Leviathan est votre arme de choix pour la majorité du jeu (il y a d’autres options plus tard), et il est préférable de la manier avec un contrôleur (bien que les valeurs par défaut M+K soient utilisables si vous êtes un puriste). Le Léviathan a des pouvoirs de glace, et vous pouvez le lancer et vous le rappeler comme un boomerang. La combinaison de balançoires lourdes et légères avec un système de blocage et d’esquive assez dynamique, ainsi que des attaques magiques runiques spéciales, rend le combat rapide et amusant malgré le style pesant de Kratos. Bien qu’il ait un mode de rage invincible que vous pouvez utiliser une fois qu’il a accumulé suffisamment de colère, j’ai surtout essayé de créer une barre d’étourdissement d’un ennemi pour une attaque instantanée où vous pourriez, par exemple, lui taper sur la tête comme un cantaloup mûr. Quand vous enchaînez toutes vos capacités, eh bien, c’est un vrai délice. J’ai assommé un ennemi de char draugr avec une attaque AOE sur glace, je l’ai ramassé et l’ai chargé dans un elfe, puis j’ai empalé l’elfe avec son propre trident. Jolies choses.
Cependant, il faut toujours faire attention. Si vous quittez le ballon des yeux, vous pouvez facilement vous rendre sur l’un des draugr ou d’autres morts-vivants qui constituent la majorité de vos ennemis. Ceux-ci se présentent sous différentes formes élémentaires (terre, feu, glace, peste) et sont souvent soutenus par de plus grands gars comme les mangeurs d’âmes ou les trolls – des mini-boss la première fois que vous les rencontrez, mais lancés comme des défis supplémentaires à mesure que vous vous améliorez et plus forte.
La mise à niveau est une affaire plus manuelle que les autres RPG d’action-aventure. Par exemple, gagner de l’XP pour débloquer de nouveaux mouvements et capacités au combat n’est que l’un des éléments constitutifs qui vous sont fournis pour créer le Kratos le plus puissant possible. Vous devez également penser à votre armure, vos armes, les niveaux des deux et les buffs appliqués à partir des runes de sertissage sur votre équipement. Vous pouvez également débloquer des capacités de combat pour le jeune Atreus, de sorte que vous formez en quelque sorte l’équipe père/fils de votre choix au fur et à mesure de leur voyage.
Sa relation avec Atreus, sa lutte pour savoir ce que signifie être un bon père et pour exprimer l’amour d’une manière que son fils comprend, sont au cœur du jeu.
Ce voyage susmentionné est, sans aucun doute, épique. Votre royaume de départ est Midgard, alias le royaume des normands. C’est la plus grande zone, et celle dans laquelle vous reviendrez et passerez le plus de temps. C’est un endroit froid, les eaux gris fer du lac autour du temple de Tyr changent au fur et à mesure que les grandes boucles d’un serpent géant se déplacent. Le niveau de l’eau baisse et de nouveaux rivages étranges émergent. Vous marchez dans la boue et la neige, et parfois sur de la mousse vert clair. Vous pouvez facilement passer les 20 heures environ de l’histoire à plus de 30 si vous explorez tous les coins et recoins facultatifs de Midgard, et certains d’entre eux sont les meilleurs éléments du jeu. Explorer les salles des rois des montagnes morts depuis longtemps, ou des mines hantées pleines de cristaux géants. Vous utilisez également la hache dans de petits puzzles de plate-forme ici, en gelant les engrenages sur les portes en place ou en brisant des planches de bois pour dégager un chemin pour Atreus, afin qu’il puisse ensuite lancer une chaîne pour que vous puissiez grimper.
D’autres royaumes ont une portée légèrement plus petite en termes d’exploration, mais leur sens de la vision est tout sauf. Alfheim, le royaume des elfes, est l’un de la floraison et de l’architecture du Seigneur des Rings contre un doux coucher de soleil. Muspelheim est un défi contre la montre facultatif dans une sorte de colisée volcanique. Niflheim est un labyrinthe empoisonné. Au cours de ce jeu, vous combattez dans les profondeurs glacées de l’enfer, voyagez au plus profond de la terre et escaladez le cadavre d’un géant de la taille d’une montagne. Et ce qui est si impressionnant, c’est que, à travers tout cela, God Of War parvient à centrer la relation entre Kratos et Atreus dans tout.
Un grand merci également aux seconds rôles : quelques frères nains qui se chamaillent, les Thorsons dysfonctionnels, une triste maman de la forêt… Mais Jeremy Davies, en tant qu’antagoniste principal dont je ne gâcherai pas le nom, est une révélation absolue. Je pense qu’il est l’un des meilleurs méchants de tous les temps. Même si j’aime notre paire principale, la sienne a été la performance la plus remarquable pour moi. Le personnage vit gratuitement dans ma tête, cet ennemi rare que vous n’aimez vraiment pas en tant que personne, mais pour lequel vous ressentez une sympathie incroyable.
La trame de fond de Kratos fait de lui presque le triste père du meurtre d’origine des jeux, et alors que ses aventures précédentes étaient en quelque sorte le pic de Degeneration X dans leur ton, dans ce God Of War, cela fait de lui un père. Sa relation avec Atreus, sa lutte pour savoir ce que signifie être un bon père et pour exprimer l’amour d’une manière que son fils comprend, sont au cœur du jeu. Le cadre irréel disparaît derrière les performances étonnantes de Christopher Judge et Sunny Suljic, étant juste un homme et un garçon qui ne se comprennent pas, mais qui le veulent. Atreus commentera les événements, exprimant son admiration pour un tir particulièrement bon ou vainquant un ennemi. Au fur et à mesure que le jeu avance, il demandera des conseils ou sera en désaccord avec Kratos plus ouvertement, demandera l’approbation ou se moquera gentiment de son vieux père. Et à son tour, Kratos donne son approbation, commence à respecter les compétences uniques d’Atreus et sourit. Ils se rencontrent quelque part au milieu, équilibrant pragmatisme et empathie.
Vous voyez leur relation partout dans le jeu. Dans l’architecture des temples en ruine, dans les quêtes secondaires qui vous sont confiées, dans chaque personnage secondaire qui semble être associé d’une manière ou d’une autre à un membre de la famille, un miroir de Kratos & Son. Cela affecte la façon dont vous vous battez, la façon dont vous explorez, la façon dont vous interagissez avec les autres personnages. God Of War ressemble à un jeu conçu à partir de zéro par une équipe de nombreuses personnes tirant toutes vers la même chose : vous faire ressentir des émotions à propos de ces deux garçons. Mais aussi, pour vraiment en profiter.