Steve Morse, éminent critique musical du Boston Globe pendant trois décennies, est décédé à 76 ans suite à un cancer du poumon. Respecté par les artistes, il avait assisté à de nombreux concerts tout au long de sa carrière, allant jusqu’à 300 nuits par an. Morse a également enseigné au Berklee College of Music et a été intronisé au New England Music Hall of Fame. Son décès marque une perte significative pour la scène musicale de Boston et le journalisme.
Steve Morse, un critique musical renommé ayant passé trois décennies au Boston Globe, est décédé samedi à l’âge de 76 ans. Il a perdu son combat contre un cancer du poumon de stade 4, diagnostiqué seulement dix jours auparavant. Morse était respecté non seulement pour son talent d’écriture, mais aussi pour sa franchise. Même lorsqu’il critiquait sévèrement certains artistes, il avait gagné leur admiration. Par exemple, Bono, le chanteur de U2, s’est fait un point d’honneur d’assister à la fête de départ à la retraite de Morse en 2005, après un concert de son groupe à Boston, soulignant l’impact que Morse avait eu sur sa carrière dès le début.
La première critique de Morse dans le Globe, écrite en freelance, était consacrée à Vassar Clements et a été publiée en décembre 1975. Il est devenu critique musical à temps plein en 1978 et a occupé ce poste jusqu’à sa retraite en 2005, tout en continuant à contribuer au journal. Sa dernière œuvre remonte à juin, lorsqu’il a interviewé Bonnie Raitt.
Passionné de musique, Morse assistait à près de 250 concerts chaque année. Un portrait de lui mentionne qu’en période de divorce, ce chiffre a même atteint 300 nuits de concerts. Contrairement à certains critiques de rock de son époque, Morse était connu pour sa nature amicale et généreuse, comme en témoignent les nombreuses éloges qui ont afflué après son décès.
Kay Hanley, de Letters to Cleo, a déclaré : « Il était l’un des types les plus sympathiques de l’écosystème musical. Boston a perdu une légende, et le journalisme musical tire parti de sa gentillesse et de sa passion. » Ty Burr, ancien critique de cinéma au Globe, a partagé son expérience : « Chacun de nos concerts à Boston était une occasion de croiser Steve. Avec sa taille imposante et ses cheveux noirs distingables, il était impossible de ne pas le remarquer. Steve était l’antithèse du critique grincheux ; il était jovial, ouvert, et un véritable gentleman. »
Bill Bentley, ancien publicitaire de Warner Bros. Records, a également exprimé son admiration : « C’était un grand critique et un écrivain avec qui il était agréable de converser. » Originaire de Weymouth, dans la banlieue de Boston, Morse a assisté à son premier concert en 1966, voyant les Rolling Stones. Après avoir obtenu son diplôme de l’université de Brown en 1970, il a commencé une carrière de critique en freelance.
Morse était un fervent supporter des artistes locaux et a toujours cherché à mettre en avant des talents émergents et des genres moins connus comme le blues. Au fil des ans, il a suivi l’ascension de groupes emblématiques tels que Aerosmith, Boston et le J. Geils Band. Après sa retraite, il a consacré une décennie à enseigner au Berklee College of Music et a animé une émission de radio pendant deux ans. Il a également été membre du comité de nomination du Rock and Roll Hall of Fame et a été intronisé au New England Music Hall of Fame.
Dans un profil de 2021, Morse a partagé sa satisfaction quant à sa carrière, affirmant : « C’est mieux qu’un vrai travail. » Passionné par la musique en direct, il considérait cela comme l’essence même du rock ‘n’ roll. Il laisse derrière lui son fils, Nick, qui a des besoins particuliers et excelle dans son art, ainsi que sa fiancée, Jessa, et sa sœur, Cindy Carbeau. Un hommage a été rendu au Paradise Rock Club de Boston avec un message « RIP Steve Morse », et un site GoFundMe sera créé pour soutenir Nick. Les services funéraires se dérouleront uniquement pour la famille, selon les souhaits de Morse.