Un conflit familial intense éclate autour d’un héritage de 600 000 livres, alors que Michael Morfey, 81 ans, lutte pour rester dans la maison de sa défunte épouse, malgré les revendications de ses beaux-enfants. Ces derniers le qualifient d' »intrus » et cherchent à le faire partir, affirmant qu’il a profité financièrement de leur mère, atteinte de démence. Entre accusations de manipulation et défense de ses actions, la dispute s’intensifie devant le tribunal, laissant l’avenir de Michael incertain.
Une lutte familiale éclate autour d’un héritage de 600 000 £, mettant les enfants contre leur beau-père de 81 ans qui occupe la maison.
Les enfants de Michael Morfey affirment qu’il vit dans une propriété leur appartenant légalement et l’accusent d’être un « intrus ». À 81 ans, Michael se bat pour rester dans la maison de sa défunte épouse Karen, qui est évaluée à 600 000 £, bien que le testament de celle-ci ne lui ait laissé aucun bien.
Michael a partagé sa vie avec Karen pendant plus de 18 ans, mais le testament rédigé en 2014 ne lui a rien attribué. La maison située à Streatham, dans le sud de Londres, a été laissée à ses deux enfants, Alexander et Emma Davies, qui exigent désormais son départ.
La querelle familiale a été portée devant la Central London County Court, Michael arguant que son testament ne tenait pas compte de ses besoins et demandant une part équitable de la maison ainsi que 25 000 £ pour ses dépenses de maintenance. Son avocat, Daniel Soar, a soutenu que Michael avait le droit de maintenir un « niveau de vie » conforme à celui qu’il avait avant le décès de Karen. En revanche, Hazel Hobbes, l’avocate des enfants, a réfuté cette demande, affirmant que Michael disposait déjà de ressources financières importantes.
Les enfants accusent également Michael d’avoir transféré près de 144 000 £ des liquidités et investissements de Karen à son propre nom avant son décès. Ils questionnent divers mouvements financiers, insinuant que Karen « n’avait pas la capacité mentale » d’effectuer ces transactions ou que Michael avait agi sous une « influence indue ».
Dans des documents légaux, les descendants de Karen allèguent que Michael aurait rédigé un testament à son avantage en secret, ce qui refléterait un comportement manipulateur plus large. Karen avait reçu un diagnostic de démence en 2017, la rendant « extrêmement vulnérable » à mesure que sa santé se détériorait, selon les dires de l’avocate.
Hazel a affirmé que Michael avait exercé des pressions sur Karen pendant plusieurs années, lui attribuant des actes qui ont servie ses propres intérêts. Elle a évoqué des tensions au sein de la famille, suggérant que les enfants n’étaient pas suffisamment présents pour s’occuper de leur mère.
Toutefois, Hobbes a contre-argumenté que les échanges par courriel et messages entre les enfants montrent une implication active dans les soins de leur mère, Emma lui rendant visite fréquemment et Alex l’amenant à des déjeuners.
La famille soutient également que l’influence financière de Michael s’est manifestée dès 2013, lorsqu’il aurait recruté un conseiller financier pour établir un testament en faveur de Karen, redistribuant ainsi ses biens à son profit, à son insu. Un courriel daté de juillet 2014 révèle les inquiétudes de Karen concernant un testament rédigé sans sa présence.
En outre, elle était si dérangée par la création de la fiducie, en contradiction avec ses souhaits, qu’elle a choisi de vivre chez son frère et a rédigé un testament manuscrit pour s’assurer que ses volontés soient honorées.
Selon Hobbes, Karen aurait été si bouleversée qu’elle a temporairement déménagé avant de revenir pour réaffirmer ses souhaits en rédigeant un nouveau testament en 2014, léguant la maison à ses enfants.
Michael rejette ces accusations, arguant qu’il a toujours agi pour le bien de Karen et faisant référence aux fonds comme étant des « fonds du mariage ». Son avocat a précisé que, de 2016 à 2020, Michael avait contribué de près de 18 000 £ de plus que Karen, prouvant ainsi son soutien financier.
Les enfants restent fermes, qualifiant Michael d' »intrus » et demandant une ordonnance du tribunal pour son départ de la maison familiale. Michael a également exprimé son mécontentement, affirmant que les enfants auraient dû maintenir un contact plus régulier avec leur mère après son diagnostic.
Il a fait remarquer qu’Alexander, leur fils, avait été le plus engagé dans le soutien de sa mère, ajoutant qu’il avait même organisé une réunion en 2020 pour que les frères et sœurs s’unissent dans l’aide à leur mère.
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