Nyheim Hines ne jouera pas cette saison avec les Cleveland Browns en raison d’une insuffisance d’explosivité, selon le coordinateur des équipes spéciales, Bubba Ventrone. Hines, qui avait signé un contrat d’un an, espérait contribuer tant en tant que coureur qu’en receveur, mais il a eu des difficultés depuis son retour à l’entraînement. Pendant ce temps, les Browns, avec une attaque en difficulté, ont récemment confié les responsabilités offensives à Ken Dorsey avant d’affronter les Ravens de Baltimore.
La saison des Cleveland Browns sera marquée par l’absence de Nyheim Hines.
Durant l’intersaison, Hines avait signé un contrat d’un an avec les Browns, qui espéraient qu’il apporterait une touche dynamique à leur jeu, tant au sol qu’en tant que joueur de retour. Malheureusement, selon Bubba Ventrone, le coordinateur des équipes spéciales, Hines n’a pas réussi à retrouver l’explosivité nécessaire pour faire une différence sur le terrain.
« Il a fourni beaucoup d’efforts pour revenir, et il a fait tout ce qui était en son pouvoir, » a déclaré Ventrone. « Mais la vitesse et l’explosivité qui le caractérisent n’étaient pas au rendez-vous, et nous ne nous sommes pas sentis suffisamment à l’aise pour l’intégrer. Je suis vraiment déçu pour lui, car il aurait pu être un atout précieux pour notre équipe. J’espère qu’il pourra se remettre sur pied à l’avenir. »
Au cours de sa carrière, Hines a réalisé quatre touchdowns sur retour. En tant que receveur, il a enregistré 240 réceptions en cinq saisons, accumulant 1 778 yards et 8 touchdowns, tout en n’ayant jamais dépassé 89 courses par saison. En totalisant 1 202 yards au sol et 10 touchdowns, Hines espérait prouver sa valeur au-delà de son rôle traditionnel de retourneur.
Les ambitions de Nyheim Hines avec les Browns
Hines souhaitait démontrer qu’il pouvait être bien plus qu’un simple spécialiste du retour cette saison.
« Je ne suis pas le plus grand joueur, mais je ne suis pas le genre à me laisser intimider, » a-t-il déclaré le 22 mai. « Il n’y a pas d’autre option que de chercher ailleurs. On me reconnaît pour ma capacité à attraper des passes, alors être considéré uniquement comme un joueur de retour me semble injuste. Aucun joueur de retour n’a réalisé plus de 230 réceptions en cinq ans. »
Dans le cas où Hines aurait pu revenir, il aurait trouvé difficile de s’imposer dans l’attaque. Avec Nick Chubb en pleine forme, sa charge de travail est d’ores et déjà prometteuse et devrait continuer d’augmenter au fil des matchs. Jerome Ford, Pierre Strong Jr., et D’Onta Foreman constituent également des atouts importants pour les Browns.
Des transformations majeures dans l’attaque des Browns
Cette saison, l’attaque des Browns a été la moins performante de la NFL, n’affichant qu’une moyenne de 253,9 yards par match. L’équipe peine à marquer, n’atteignant même pas 20 points par match, avec une moyenne de seulement 15,6 points en sept rencontres.
Pour remédier à cette situation, l’entraîneur Kevin Stefanski a décidé de confier les rênes de l’attaque à Ken Dorsey, le nouveau coordonnateur offensif. « Il excelle avec les quarterbacks et a un bon feeling pour l’attaque. C’est un choix judicieux, » a-t-il déclaré.
Le premier défi pour Dorsey et les Browns sera de taille, alors qu’ils se préparent à affronter les Ravens de Baltimore, une équipe en pleine forme qui a remporté cinq matchs consécutifs après un début de saison difficile avec trois défaites.