La FIA a convoqué Alex Albon et Oliver Bearman suite à une collision lors des premiers essais, où Albon a perdu le contrôle de sa Williams et percuté la Ferrari de Bearman. Les deux pilotes ont été auditionnés mais aucune sanction n’a été infligée, les commissaires considérant l’incident comme un accident de course. Par ailleurs, Robert Shwartzman a été pénalisé pour avoir dépassé sous des drapeaux jaunes, avec une pénalité de cinq places sur la grille pour un futur Grand Prix.
Lors d’une séance d’essai marquée par un incident sérieux, la FIA a convoqué deux pilotes impliqués dans une collision, ainsi qu’un troisième pilote pour avoir omis de respecter les drapeaux jaunes.
Convoquations de la FIA pour Alex Albon et Oliver Bearman
À peu près 35 minutes avant la fin des premiers essais, des drapeaux rouges ont été brandis en raison d’une collision violente entre Oliver Bearman de Ferrari et Alex Albon de Williams. Bearman, qui pilotait la SF-24 de Charles Leclerc, a avancé prudemment dans la section des Esses du circuit.
Albon, en pleine vitesse pour réaliser un tour rapide, semblait prêt à dépasser Bearman lorsqu’il a pris une trajectoire trop agressive. Ce choix, couplé à un survirage en sortie de virage, a causé la perte de contrôle de l’arrière de sa voiture.
Dans sa tentative de ramener la voiture sous contrôle, Albon manquait d’espace pour éviter une collision avec la Ferrari de Bearman. Lors de l’impact, il a arraché sa propre roue arrière droite et a percuté les barrières de pneus à grande vitesse.
Après l’incident, Albon a qualifié Bearman d' »idiot » par radio avant de sortir de sa voiture. Fort heureusement, les deux pilotes étaient indemnes et ont pu quitter leurs voitures alors que des drapeaux rouges étaient déployés pour que les commissaires récupèrent les véhicules et réparent la piste. Les commissaires ont ensuite décidé de convoquer Albon et Bearman pour une réunion à 14h00, en rapport avec une possible infraction à l’Article 33.4 du règlement sportif de la FIA, qui stipule qu’aucune voiture ne doit être conduite de manière dangereuse.
Après avoir entendu les pilotes, leurs équipes, et étudié les preuves vidéo et télémétriques, les commissaires ont décidé qu’il n’y avait pas lieu d’imposer une autre sanction. Ils ont noté que Bearman, en reconstituant ses batteries à un rythme réduit, avait dévié à droite juste avant que la collision ne se produise. Albon, étant donné son approche rapide, avait dû lever le pied à l’entrée du virage 9.
« La voiture était sous charge lors du virage, ce qui a provoqué le survirage, » ont commenté les commissaires. « Les deux pilotes ont convenu que la position de Bearman n’était pas irrationnelle mais que cela avait conduit à un incident malheureux. »
Convoquation de Robert Shwartzman
Les commissaires ont également entendu séparément Robert Shwartzman, pilote de Sauber, après une infraction présumée sous les drapeaux jaunes suite à la collision. Il aurait dépassé des concurrents alors que des drapeaux jaunes étaient affichés.
Ce pilote, qui n’a jamais couru en Grand Prix et n’a actuellement pas de contrat, a reçu une pénalité de cinq places sur la grille pour son prochain départ – si cela se réalise. « Shwartzman a dépassé un simple puis un double drapeau jaune avant de dépasser Tsunoda à grande vitesse, » précisent les commissaires.
Bien que le pilote ne soit pas prévu pour participer à la prochaine course, la pénalité a été appliquée conformément aux règles en vigueur. « C’est la sanction habituelle pour un dépassement sous un double drapeau jaune », ont-ils ajouté.