Lyle et Erik Menendez, condamnés pour le meurtre de leurs parents en 1989, pourraient bénéficier d’une libération conditionnelle. Le procureur de Los Angeles, George Gascón, a annoncé sa demande de reconsidérer leur peine de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle, en raison de leur comportement en prison et de leur âge au moment des faits. La décision finale reviendra à un juge après examen des nouvelles preuves. La famille des victimes et certains au sein du bureau du procureur sont divisés sur la question.
Le nouveau revers judiciaire des frères Menendez
Les frères Lyle et Erik Menendez, tristement célèbres pour le meurtre de leurs parents, Jose et Kitty Menendez, en 1989, pourraient obtenir une libération conditionnelle avant la fin de l’année 2023. Le procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, a annoncé son intention de demander, ce vendredi, à un juge de réexaminer les peines infligées aux frères, qui ont maintenant 56 et 55 ans.
Gascón souhaite que la peine de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle soit remplacée par une peine de 50 ans à la réclusion à perpétuité, avec une possibilité de libération conditionnelle. Il a précisé que, étant donné leur jeune âge au moment des faits – moins de 26 ans –, ils seraient éligibles pour une libération conditionnelle immédiate.
Avec une procédure rapide, Lyle et Erik pourraient sortir de prison dans un délai de 30 à 45 jours. Le procureur a reconnu la gravité de leur crime, mais estime qu’ils ont « acquitté leur dette envers la société. » Il a aussi salué leur comportement en prison, où ils ont choisi de s’engager dans des activités constructives, malgré leur conviction qu’ils ne seraient un jour libérés.
Gascón a mentionné que la décision de soumettre cette demande a été prise peu de temps avant la conférence de presse. Il a également évoqué que les qualifications relatives à l’homicide involontaire avaient été envisagées, mais a conclu que cela n’était pas approprié, étant donné le caractère prémédité des crimes.
Les frères Menendez n’étaient pas informés en amont de cette annonce et pourraient avoir suivi la conférence de presse à la télévision. « Nous apprécions ce qu’ils ont fait pendant leur incarcération, » a ajouté Gascón, tout en exprimant l’espoir qu’ils puissent réintégrer la communauté de manière positive.
Des opinions divisées à propos de leur libération
Le bureau du procureur est partagé dans son avis sur la libération potentielle des frères. Certains estiment qu’ils devraient rester en prison à vie, tandis que d’autres, soutenus par la famille Menendez, plaident pour leur libération, arguant qu’ils ont été victimes d’abus. Parmi les membres de la famille, Milton Andersen, le frère de Kitty Menendez, a même déposé une motion pour maintenir leur peine initiale, affirmant que les frères avaient agi de manière calculée et cruelle.
La controverse autour de leur affaire a été ravivée, en partie grâce à des récentes séries documentaires qui examinent les abus présumés dont les frères auraient été victimes de leur père.
Nouveaux éléments de preuve et audiences prévues
La question de la peine des frères Menendez a pris une nouvelle tournure avec la réévaluation de l’affaire par le bureau du procureur. Gascón a indiqué qu’il examinait de nouvelles preuves, dont une lettre d’Erik adressée à un cousin, évoquant des abus. De plus, des déclarations récentes d’un ancien membre du groupe Menudo, Roy Rosselló, alléguant des abus sexuels par leur père, apportent un éclairage nouveau sur les circonstances entourant les meurtres.
Une audience sur cette affaire est prévue pour le 26 novembre. Pendant ce temps, une conférence de presse tenue récemment par des proches des frères a mis en lumière leur version des événements, plaidant pour leur compassion après des années de souffrances.
Contexte et détails des crimes
Le 20 août 1989, Lyle et Erik Menendez, alors âgés de 21 et 18 ans, ont abattu leurs parents à bout portant dans leur résidence de Beverly Hills. Les meurtres ont déclenché une attention médiatique massive, et au fil des ans, le procès a soulevé des débats sur la légitimité de leur défense, principalement axée sur les abus qu’ils auraient subis dans leur enfance.
Leurs déclarations de culpabilité ont été prononcées en 1996, entraînant des peines à vie qui ont récemment été remises en question à la lumière de nouvelles preuves. L’avenir des frères Menendez semble incertain, et les développements dans leur affaires suivis de près.
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