Rachel Zegler, récemment débutante à Broadway dans « Romeo + Juliet, » a exprimé son soutien à Francesca Amewudah-Rivers, victime d’abus racistes dans une autre production de la pièce. Zegler a réagi face à ce traitement inacceptable, soulignant l’importance de protéger les artistes contre le harcèlement en ligne. Les producteurs du West End et un groupe de plus de 880 actrices noires ont condamné ces abus, appelant à une meilleure protection pour les artistes confrontés à ce type de discrimination.
Rachel Zegler, interprétant Juliette sur Broadway, met en lumière le traitement révoltant réservé à l’actrice Francesca Amewudah-Rivers, qui incarne également un rôle central dans une autre production de Romeo + Juliet. Alors que Zegler fait ses débuts dans cette adaptation dirigée par Sam Gold au Circle in the Square Theatre, elle a réagi aux abus racistes auxquels Amewudah-Rivers a dû faire face dans une production de Jamie Lloyd, tout en soulignant le manque de soutien dont elle a été victime.
En contact avec Amewudah-Rivers par l’intermédiaire de sa co-star Dujonna Gift, Zegler a partagé son soutien via un message. « Elle m’a remerciée et a exprimé sa gratitude envers ceux qui l’ont défendue alors qu’elle était critiquée », a-t-elle confié à Teen Vogue.
« Je pense qu’elle a été déçue par ceux qui l’entouraient », a expliqué Zegler. « Il est crucial de protéger les artistes lorsqu’on sait à quoi ils peuvent être confrontés, surtout avec l’historique des réactions du public. »
Kit Connor, co-vedette de Zegler, a souligné que même ceux qui sont naïfs concernant ces abus doivent réagir quand cela se produit. « Lorsque le public réagit, il est alors impératif de prendre des mesures », a-t-il ajouté.
Zegler a aussi noté : « Quand des choses inacceptables se produisent, il faut agir rapidement pour garantir sa sécurité. Personnellement, je n’ai jamais vu de telles atrocités dirigées contre quelqu’un. » Elle a continué en disant que c’était une simple question de respect et de compassion. « Elle mérite d’être célébrée, surtout après les retours élogieux qu’elle a reçus pour son travail. »
Après que Francesca Amewudah-Rivers ait été la cible d’injures raciales suite à son annonce de casting avec Tom Holland, la Jamie Lloyd Company a fermement condamné ces « abus raciaux inacceptables ». Les producteurs ont affirmé : « Nous avons l’entière responsabilité de garantir que nos artistes puissent s’exprimer sans subir de harcèlement en ligne et nous nous engageons à les protéger à tout prix. »
Un collectif de plus de 880 actrices noires a également signé une lettre ouverte critiquant ces « abus inacceptables », rappelant que trop souvent, les compagnies de théâtre et les producteurs ne prennent pas les mesures nécessaires pour soutenir leurs artistes noirs face à de telles violences. « Nous voulons assurer à Francesca et à toutes les artistes noires subissant ce type de comportement que nous les voyons », ont-elles déclaré, ajoutant que leur résilience face aux pressions est remarquable, malgré le poids supplémentaire de la misogynie qu’elles doivent endurer.