Ubisoft’s management of the Prince of Persia series has experienced notable highs and lows, leading to confusion, especially with the release of two different side-scrollers in quick succession. « Prince of Persia: The Lost Crown » received positive reviews but fell short in sales, prompting the dissolution of its development team despite praise for their work. Although Ubisoft hopes to extend the game’s reach through updates and new platforms, concerns arise about the series’ direction and future projects amidst ongoing development issues.
La saga Prince of Persia sous la direction d’Ubisoft a traversé des périodes exaltantes, mais aussi des moments de confusion. Cette impression s’est accentuée cette année avec le lancement de deux titres distincts de style side-scroller, à savoir *The Rogue Prince of Persia* et *Prince of Persia: The Lost Crown*. Le premier a été développé par Evil Empire, connu pour soutenir *Dead Cells*, tandis que le second provenait du studio Ubisoft Montpellier.
*The Lost Crown*, qui a vu le jour début janvier, a reçu un accueil globalement positif, affichant un impressionnant score de 86 sur Metacritic. Mollie Taylor de PCG a apprécié le jeu, notant cependant qu’un début peu engageant avait minimisé son excellent second acte. Malgré ces critiques favorables, les ventes n’ont pas été au rendez-vous. Un rapport publié par le YouTubeur français Gautoz pour Origami, et confirmé par un communiqué d’Ubisoft, a révélé que l’équipe de développement a été dissoute peu après la sortie du jeu.
Selon le rapport d’Origami, les ventes ont été tellement décevantes qu’il a été décidé de requalifier les discussions autour d’une suite en propositions pour deux extensions. Ubisoft craignait qu’une suite ne cannibalise les ventes de l’original, une stratégie qui semble douteuse.
Gautoz a mentionné que ses contacts au sein de l’équipe avaient décrit le processus de production comme très positif, ajoutant sur X qu’il avait entendu à plusieurs reprises que c’était « la meilleure production de ma vie. » L’équipe, qui espérait ouvrir de nouvelles voies créatives et se réhabiliter après des expériences difficiles, a été finalement dissipée par Ubisoft.
Ubisoft a partagé une déclaration avec Eurogamer, émanant du producteur principal de *The Lost Crown*, Abdelhak Elguess, qui a corroboré ces informations. Il a exprimé sa fierté pour le travail et la passion de son équipe, soulignant que le jeu avait trouvé une résonance auprès des joueurs et critiques, et qu’il avait confiance en son succès à long terme.
Elguess a également indiqué que *Prince of Persia: The Lost Crown* avait complété sa feuille de route post-lancement, avec trois mises à jour de contenu gratuites et un DLC lancés en septembre. L’équipe se concentre désormais sur l’accessibilité du jeu, qui est récemment devenu disponible sur Steam et sera accessible sur Mac cet hiver.
Les membres de l’équipe ayant contribué à *The Lost Crown* sont désormais engagés dans d’autres projets, où ils pourront mettre à profit leur expertise. Ubisoft reste enthousiaste à l’idée de développer de nouvelles expériences dans l’univers de Prince of Persia à l’avenir.
C’est déconcertant de voir qu’après avoir constitué un groupe talentueux ayant produit un excellent titre, Ubisoft semble avoir panicé face aux chiffres de vente et abandonné sa nouvelle vision pour la franchise. Malheureusement, il n’y a personne pour dire « attendez, ce n’est pas comme ça que ça s’est passé » et revenir en arrière pour corriger d’éventuelles erreurs.
Il est incertain vers quels projets les membres de l’équipe se tournent, bien qu’Ubisoft Montpellier soit toujours impliqué dans le tant attendu *Beyond Good & Evil 2*. En ce qui concerne *Prince of Persia*, *The Sands of Time* continue de laisser son empreinte dans l’histoire de la série, particulièrement avec le développement tumultueux d’un remake, dont la sortie est désormais prévue pour 2026, sans même le terme « remake » dans le titre.
Quant à *The Lost Crown*, Ubisoft espère qu’il profitera d’une durée de vie prolongée grâce à son arrivée sur Steam, en touchant progressivement un nouveau public. Néanmoins, il est regrettable que cette équipe et ce potentiel auraient pu faire bien plus pour la série que de produire un excellent jeu en cul-de-sac.
Les développeurs d’Ubisoft ont réalisé un travail remarquable.