La Corée du Nord envisage d’envoyer 12 000 troupes en Russie pour soutenir l’effort militaire dans la guerre en Ukraine, selon des rapports crédibles. Cette manœuvre surprend les gouvernements occidentaux, provoquant des réactions contradictoires. L’engagement nord-coréen soulève des inquiétudes, car cela renforce la coopération russo-nord-coréenne et pourrait mener à des conséquences graves pour la sécurité en Europe. Les experts suggèrent que l’Occident doit adopter une réponse plus ferme, y compris un soutien accru à l’Ukraine.
Un nouveau protagoniste pourrait bientôt jouer un rôle dans le conflit ukrainien: les troupes nord-coréennes. Les rapports sur le transfert d’unités de Corée du Nord en Russie sont considérés comme crédibles, soutenus par des informations provenant des services de renseignement sud-coréens et par des vidéos prises dans des bases militaires de l’Est de la Russie. Les soldats nord-coréens semblent revêtir des uniformes russes et se préparent à s’engager sur le terrain. La Corée du Sud évoque un effectif total de 12 000 hommes pour soutenir la Russie.
Cette intervention spectaculaire représente un tournant significatif et semble avoir pris au dépourvu les gouvernements occidentaux. La réaction officielle de la Maison Blanche est ambivalente: un porte-parole du président a mis en évidence le danger que représente cette situation, tout en la dépeignant comme un acte désespéré de la part du Kremlin. Ces deux points de vue ne semblent pas compatibles. Aucune indication ne suggère que Poutine soit en position de désespoir; au contraire, il semble en quête de victoire et s’appuie sur un allié pour renforcer ses capacités militaires. Minimiser cette manœuvre comme un signe de faiblesse serait une erreur; il est crucial de réagir de manière appropriée.
Un enjeu préoccupant pour trois raisons
L’apparition de troupes d’un État d’Asie de l’Est sur un théâtre d’opérations européen est sans précédent dans l’histoire militaire récente. Pendant la Première Guerre mondiale, le Japon impérial avait dépêché une partie de sa flotte en Méditerranée pour soutenir les Alliés. Bien que ces événements soient éloignés, ils mettent en lumière la rareté d’une telle intervention comme celle de la Corée du Nord.
Il est probable que Kim Jong Un envisage une intervention limitée, désireux de maintenir sa posture militaire face à la Corée du Sud et aux États-Unis. Cependant, compte tenu de son immense armée, il pourrait envoyer non seulement 12 000 hommes, mais potentiellement bien plus à l’avenir. Cette participation effective de la Corée du Nord soulève des inquiétudes pour trois raisons majeures. Premièrement, elle pourrait aider à pallier les pénuries de personnel de Poutine. Les autorités russes offrent désormais des primes considérables pour recruter de nouveaux soldats, laissant supposer que le recrutement a atteint ses limites.
Deuxièmement, l’alliance entre la Russie et la Corée du Nord se renforce. Il est fort probable que la Russie profite également d’autres ressources militaires nord-coréennes. Des rapports indiquent que la Corée du Nord aurait déjà fourni 8 millions de munitions, suffisantes pour répondre aux besoins de la Russie en munitions d’artillerie pour toute une année.
Enfin, on peut craindre que la Corée du Nord ne soit largement rémunérée pour sa coopération dans cette guerre. Les bénéfices que pourrait tirer Kim Jong Un, que ce soit par des milliards de dollars provenant des revenus pétroliers russes ou par l’accès à des technologies militaires avancées, renforceraient sans doute son régime et augmenteraient les menaces qu’il représente pour ses voisins.
Comment l’Occident devrait-il répondre à cette situation? Il est essentiel de reconnaître que les Européens et les Américains, par leur politique d’apaisement, ont en partie contribué à ce développement dangereux. Les dictateurs comme Poutine et Kim devraient comprendre que leurs actes n’entraîneront aucune conséquence. Une option serait de permettre à l’Ukraine d’utiliser des armes occidentales avancées contre des objectifs en Russie, ce qu’elle demande depuis un certain temps. Parallèlement, une réponse adéquate pourrait consister à menacer de déployer des troupes de l’OTAN en Ukraine occidentale si des soldats nord-coréens apparaissent sur le terrain.
Le président français avait déjà suggéré un tel déploiement en février, mais avait rencontré l’opposition de ses alliés. Ces unités n’auraient pas besoin d’exercer des missions de combat, mais pourraient effectuer des missions de surveillance pour alléger la pression sur l’armée ukrainienne.
Poutine peut-il escalader sans conséquences?
Les opposants à un soutien substantiel à l’Ukraine s’inquiètent souvent à chaque fois que de telles idées émergent, criant au « bellicisme! » et à l’escalade. Cependant, ils semblent ignorer que l’apaisement n’a jamais conduit Poutine à la paix. Au contraire, il continue d’étendre son