Deux nouvelles formulations d’insuline hebdomadaire, l’efsitora d’Eli Lilly et l’icodec de Novo Nordisk, sont en phase d’essai pour améliorer la gestion du diabète. L’efsitora a montré des résultats prometteurs pour le diabète de type 2, mais des préoccupations concernant des épisodes d’hypoglycémie sévère ont été soulevées pour le diabète de type 1. L’icodec a reçu des approbations dans plusieurs pays, mais la FDA n’a pas encore validé son utilisation, soulevant des questions sur leur disponibilité future aux États-Unis.
Vivre avec le diabète implique souvent de nombreuses injections d’insuline, l’hormone cruciale pour réguler les niveaux de sucre dans le sang. Dernièrement, deux entreprises pharmaceutiques ont développé des formulations d’insuline à administration hebdomadaire, soumises à des essais cliniques avancés. En septembre dernier, le New England Journal of Medicine a rapporté des résultats encourageants concernant l’efsitora d’Eli Lilly, qui s’est avéré aussi efficace qu’une insuline à injection quotidienne pour les adultes atteints de diabète de type 2. Cependant, des résultats publiés dans le même mois dans le Lancet ont montré que l’efsitora entraînait davantage d’épisodes d’hypoglycémie chez les patients atteints de diabète de type 1 comparé à ceux recevant une injection quotidienne.
En parallèle, l’icodec de Novo Nordisk a été approuvé par l’Union européenne, le Canada et d’autres pays pour une utilisation chez les adultes diabétiques. Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a annoncé en juillet qu’elle n’était pas prête à valider la demande d’icodec, un comité consultatif ayant exprimé des préoccupations de sécurité, notamment le risque accru d’hypoglycémie chez les personnes souffrant de diabète de type 1.
Qu’est-ce que le diabète et comment est-il géré ?
Le diabète survient quand le taux de glucose dans le sang s’élève, en raison d’une incapacité de l’organisme à le réguler efficacement grâce à l’insuline. Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui endommage les cellules pancréatiques responsables de la production d’insuline. Dans le cas du diabète de type 2, soit ces cellules sont insuffisantes, soit l’organisme ne parvient pas à utiliser l’insuline de manière adéquate, ou les deux. Des niveaux de glucose trop élevés peuvent nuire aux reins, au cœur, aux yeux et aux nerfs.
Avec environ 38 millions d’Américains atteints de diabète, représentant près de 12 % de la population, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), dont près de 2 millions souffrent de diabète de type 1, la gestion de la maladie est cruciale. Les patients surveillent régulièrement leur glycémie et, pour ceux ayant le type 1 ou certains types 2, ajustent leur dose d’insuline. Un surplus d’insuline peut provoquer une chute dangereuse du taux de sucre, entraînant des symptômes tels que tremblements, nausées, fatigue, et dans des cas extrêmes, perte de connaissance.
Les patients diabétiques doivent constamment jongler entre alimentation et niveaux de glucides, explique Laura Young, endocrinologue à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. « Pour contrôler leurs niveaux, ils réalisent plusieurs injections par jour. L’insuline à action rapide gère les pics de glycémie lors des repas, tandis que l’insuline à action prolongée, agissant pendant environ 24 heures, régule les niveaux entre les repas et la nuit. » Au total, cela nécessite souvent quatre injections quotidiennement, même plus dans de nombreux cas.
Comment l’organisme gère-t-il la glycémie naturellement ? Pourquoi est-ce compliqué à reproduire ?
Les cellules bêta du pancréas sont responsables de la production d’insuline, réagissant aux changements du taux de glucose sanguin causés par l’alimentation, l’exercice et d’autres facteurs. « Il y a une régulation constante pour garder le glucose dans une fourchette normale, même sans apport alimentaire », indique l’endocrinologue Giulio Romeo de la Harvard Medical School. Reproduire cette capacité est délicat, car les injections d’insuline ne peuvent pas égaler la réactivité des cellules bêta. La manière dont l’insuline est absorbée dépend du lieu d’injection, et même si les formulations ont évolué, elles ne substituent pas la gestion adéquate du glucose entre les repas.
Au lieu de fournir une régulation homogène, les insulines à action prolongée entraînent des fluctuations qui peuvent créer des situations d’excès ou de déficit d’insuline. Une fois administrée, une dose ne peut pas être ajustée, ce qui dans le cas d’un surplus pourrait provoquer une hypoglycémie.
Utilisation de l’insuline hebdomadaire : quelles implications ?
L’insuline hebdomadaire est conç