Rupa Subramanya: Une plongée en profondeur dans les données d’hospitalisation de l’Ontario plaide contre les blocages

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Deux ans après le début de la pandémie, malgré des taux de vaccination élevés, des déploiements croissants de rappels et d’autres avancées médicales, la plupart des Canadiens sont de nouveau confinés, notamment les deux plus grandes provinces, l’Ontario et le Québec. Plusieurs provinces, dont l’Ontario, ont fermé des écoles, tandis que la plupart des autres pays occidentaux tentent de les garder ouvertes.

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Selon Notre monde en données , le Canada a subi certaines des restrictions les plus strictes parmi les pays du G7 depuis le déclenchement de la pandémie. Même à l’automne 2021, lorsque les restrictions étaient légères dans la plupart des autres pays, de nombreuses provinces canadiennes ont continué de maintenir des exigences de capacité et de distanciation assez strictes. Pourtant, nous y sommes, sans aucun sentiment que la normalité est au coin de la rue, malgré un taux de vaccination élevé et un respect extrêmement élevé de certaines des règles les plus restrictives de la planète.

Comme je l’ai soutenu la semaine dernière, le retour de l’Ontario à un confinement extrêmement sévère est la mauvaise réponse à la montée en puissance de la nouvelle variante Omicron, qui est maintenant bien établie pour être hautement transmissible et capable d’infecter les personnes ayant une immunité naturelle et induite par un vaccin, mais beaucoup moins sévère que les autres variantes précédentes. C’est peut-être la raison pour laquelle très peu de pays occidentaux ont réimposé des fermetures à la suite d’Omicron.

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Considérez les Pays-Bas, qui ont imposé un verrouillage strict le 19 décembre dans l’espoir d’« aplatir la courbe », tout comme l’Ontario essaie maintenant de le faire. D’après mes calculs, basés sur des Données du gouvernement néerlandais , les cas aux Pays-Bas ont diminué au cours des trois semaines précédant le verrouillage à un taux moyen de 1,8% par jour. Depuis le verrouillage, cependant, les cas ont augmenté en moyenne de 6,7% par jour. Pourtant, dans le même temps, les admissions à l’hôpital et aux soins intensifs ont diminué.

En d’autres termes, avec l’augmentation des cas, ce n’est pas le verrouillage qui contrôle les admissions à l’hôpital et aux soins intensifs, mais le simple fait que les vaccins et la guérison d’une infection antérieure contribuent à réduire la gravité du virus. Parmi les nombreuses personnes infectées, très peu se retrouvent à l’hôpital et encore moins aux soins intensifs.

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L’expérience néerlandaise, qui a également été observée au Royaume-Uni et ailleurs, rend la situation de l’Ontario d’admissions à l’hôpital et aux soins intensifs à la hausse d’autant plus déroutante. L’un des problèmes est que l’Ontario, contrairement au Royaume-Uni et à certains autres pays, continue de regrouper les personnes admises dans les hôpitaux pour COVID avec celles qui reçoivent un diagnostic accidentel de COVID après avoir été hospitalisées pour autre chose.

Étant donné que beaucoup de ces personnes présentent des symptômes si bénins qu’elles ne savaient même pas qu’elles avaient COVID, les regrouper avec celles admises pour COVID crée une image trompeuse et faussement alarmante. Après tout, les blocages n’empêcheront pas quelqu’un de tomber d’une échelle en changeant une ampoule. Et le nombre de cas accidentels de COVID est loin d’être négligeable : au Royaume-Uni, c’est estimé près de 50 pour cent, et il y a tout lieu de croire que le Canada est dans le même ordre d’idées.

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Cela laisse la grande question de savoir pourquoi les admissions aux soins intensifs en Ontario continuent d’augmenter, car elles ne peuvent pas être expliquées par la découverte accidentelle d’une personne atteinte de COVID. Données de Santé publique Ontario a la réponse, qui est largement passée inaperçue. Pour les patients hospitalisés entre le 22 novembre et le 25 décembre 2021, ceux atteints de la variante Delta représentaient 190 admissions ou décès en soins intensifs, tandis que seuls huit patients Omicron sont entrés en soins intensifs ou sont décédés. C’est même s’il y a eu plus de cas Omicron que Delta au cours de cette période.

En d’autres termes, alors qu’Omicron est peut-être à l’origine de l’augmentation des nouvelles infections, Delta a continué de générer des hospitalisations et des admissions en soins intensifs, au moins jusqu’à Noël. Pourtant, Delta a été totalement absent de la discussion. L’Ontario semble être dans la malchance de faire face à une vague d’Omicron alors que Delta est encore suffisamment répandu pour causer des maladies graves chez suffisamment de personnes pour augmenter le taux d’admission aux soins intensifs jour après jour.

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La doublure argentée dans les données d’admission aux soins intensifs est que le séjour médian en soins intensifs est maintenant descendu à environ six jours, alors qu’en août 2021, le séjour médian en soins intensifs avait atteint 60 jours. C’est selon les données de Critical Care Services Ontario (CCSO), qui sont partagées avec la communauté médicale, mais ne sont pas rendues publiques. L’importance des séjours en USI généralement courts est qu’ils libèrent des lits d’hôpitaux à un rythme beaucoup plus rapide, allégeant ainsi la pression sur le système de santé.

Les données du CCSO montrent également que le taux d’occupation des lits de soins intensifs en Ontario du 2 au 8 janvier était en moyenne de 75,3 pour cent par jour pour les adultes et de 68 pour cent pour les lits pédiatriques. Bien qu’il existe des variations considérables entre les régions et entre les hôpitaux au sein des régions, la province dans son ensemble est actuellement en sécurité sous le seuil de 85 % qui a été considéré comme une ligne rouge tout au long de la pandémie. Pourtant, ce fait est peu connu ou parlé.

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Très bientôt, les Canadiens devront commencer à avoir une conversation sérieuse sur la façon dont nous gérons la COVID-19. Même l’Organisation mondiale de la santé, généralement alarmiste, a déclaré qu’à un moment donné, COVID-19 passera du statut de pandémie à celui de endémie dans la communauté mondiale.

En d’autres termes, cela deviendra similaire à la grippe ou au rhume, que nous gérons sans verrouillage, sans fermeture d’école ou sans appuyer sur le bouton de panique au premier signe d’augmentation des admissions à l’hôpital. D’autres endroits vont déjà dans cette direction, notamment les États-Unis et le Royaume-Uni, où il est implicitement convenu que la vie doit lentement revenir à la normale, avec toutes les précautions raisonnables prises, et que « COVID zéro » est un mythe dangereux et inaccessible. .

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Mais cela nécessite au moins deux choses : premièrement, que le public soit pleinement informé des données qui ont été mises à la disposition de la communauté médicale et des experts qui conseillent le gouvernement, mais pas le public, comme c’est le cas avec les données du CCSO ; et deuxièmement, des dirigeants politiques visionnaires et courageux qui peuvent nous éloigner, lentement mais sûrement, d’un mode de crise constant vers une phase finale. Malheureusement, ce leadership semble largement absent des principales provinces canadiennes.

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