Apparemment sorti de nulle part, Microsoft a annoncé un remaniement majeur pour sa série phare Halo début octobre 2024. L’intendant de la série 343 Industries change de nom pour Halo Studios, et plusieurs nouveaux jeux sont en préparation utilisant l’Unreal Engine 5 d’Epic. Microsoft a également reconnu certains luttes passées et a promis un avenir meilleur pour la série après Halo Infinite.
Il y a eu de nombreuses annonces et détails, et dans cet article, nous rassemblons tout ce que nous savons sur les prochains jeux Halo en développement, quand les attendre, et plus encore.
Quels sont les nouveaux jeux ?
Dans un article de blog, Microsoft a confirmé que Halo Studios, le nouveau nom de 343 Industries, travaille sur plusieurs nouveaux jeux Halo. La nature de ces jeux reste cependant un mystère. On ne sait pas non plus si Microsoft développe tous ces jeux en interne ou s’il pourrait s’associer à d’autres studios. Joe Skrebels de Microsoft a déclaré que Halo Studios était « au début de ce nouveau chapitre, pas dans la phase finale ». En tant que tel, Skrebels a déclaré : « Il est juste de dire qu’un nouveau jeu Halo n’est pas imminent. » En d’autres termes, installez-vous confortablement, car ils ne seront pas annoncés de sitôt.
Pour le moment, Microsoft continuera à prendre en charge Halo Infinite avec des opérations supplémentaires et de nouvelles mises à jour du mode Forge. Tout cela se déroulera pendant que Halo Studios travaille sur de futurs projets.
Quant aux futurs jeux, Microsoft reste silencieux pour l’instant, mais a jusqu’à présent présenté un prototype expérimental appelé Project Foundry. Il ne s’agit pas d’un nouveau jeu, ni d’une démo technologique au sens traditionnel du terme, a déclaré Microsoft. Au lieu de cela, il vise à être « un véritable reflet de ce qui serait requis pour un nouveau jeu Halo utilisant Unreal, et un outil de formation pour y parvenir ». Microsoft a déclaré que les efforts déployés pour créer Foundry représentaient « la même rigueur, le même processus et la même fidélité que le serait un jeu livré ».
Galerie
Hintze a déclaré que la « majorité » de ce qui a été vu dans la vidéo de Project Foundry devrait « être présentée » dans la future sortie de Halo Studios. La démo de Foundry montrait des biomes impressionnants avec des cascades et des montagnes – tout cela rappelle beaucoup le classique Halo.
Sur quelles plateformes les nouveaux jeux Halo arrivent-ils ?
Les nouveaux projets Halo n’en sont encore qu’à leurs débuts et, par conséquent, Microsoft n’a pas révélé quelles plates-formes il cible pour sa prochaine série de titres Halo. On s’attend cependant à ce que les futurs jeux Halo soient publiés sur les consoles Xbox, y compris sur tout système Xbox de nouvelle génération sur lequel Microsoft travaille actuellement. Il est raisonnable de s’attendre à ce que Microsoft lance également ses nouveaux jeux Halo sur PC. Avec Halo Studios travaillant désormais avec Unreal Engine 5, il pourrait également être plus facile d’amener la série Halo sur PlayStation 5, mais cela est loin d’être confirmé à ce stade. Microsoft propose cependant davantage de ses jeux Xbox sur PlayStation (et Switch), et il y a une rumeur continue selon laquelle un remaster de Halo: Combat Evolved arriverait sur PS5. Mais encore une fois, rien n’est verrouillé à ce stade.
Exploiter Unreal et laisser Slipspace derrière
L’une des annonces les plus importantes parallèlement au changement de nom du studio et aux annonces de jeux a été que Halo Studios s’éloigne de son moteur de jeu propriétaire, Slipspace, au profit d’Unreal Engine 5. Hintze a déclaré que sous le modèle précédent, 343 avait besoin de toute une équipe de personnel. pour développer et entretenir Slipspace. Hintze a déclaré que les attentes des joueurs ont changé : ils veulent un contenu plus rapide. Slipspace a créé des goulots d’étranglement, mais travailler avec Unreal Engine 5 devrait donner à l’équipe un nouveau niveau de vitesse et d’efficacité, a-t-il déclaré.
Elizabeth van Wyck, COO de Halo Studios, a déclaré : « La façon dont nous avons créé les jeux Halo auparavant ne fonctionne pas nécessairement aussi bien pour la façon dont nous voulons créer des jeux pour le futur. sur la création de jeux, plutôt que sur la création d’outils et de moteurs.
Le directeur artistique du studio, Chris Matthews, a déclaré que Slipspace n’était tout simplement pas assez moderne pour atteindre ses objectifs. « Respectueusement, certains composants de Slipspace ont presque 25 ans », a-t-il déclaré. « Même si 343 le développait continuellement, il y a des aspects d’Unreal qu’Epic développe depuis un certain temps, qui ne sont pas disponibles dans Slipspace – et il aurait fallu énormément de temps et de ressources pour essayer de les reproduire. »
L’ancien concepteur multijoueur de Halo Infinite, Patrick Wren, a déclaré sur les réseaux sociaux que développer Slipspace en même temps que Halo Infinite était « incroyablement difficile ». C’était comme « essayer de construire un bateau et de le piloter en même temps », a déclaré Wren.
Le passage à Unreal Engine a également suscité des inquiétudes chez certains quant au fait que la « sensation » de la marque Halo pourrait être affectée. Cependant, Van Wyck a déclaré que l’équipe pensait qu’Unreal Engine 5 permettrait à l’équipe de créer « des jeux Halo qui respectent et reflètent la véritable âme de Halo tout en étant également capable de créer des jeux capables d’offrir l’ampleur et l’ambition du contenu souhaité par les joueurs. » «
Pourtant, jusqu’à ce que Microsoft révèle quels types de jeux il construit, les fans seront sans aucun doute sceptiques quant à l’avenir après que Halo Infinite n’ait pas répondu aux attentes de beaucoup.
Un autre avantage du passage à Unreal Engine 5 est que la suite d’outils d’Epic est connue des développeurs de jeux de l’industrie. Alors qu’auparavant, une nouvelle recrue devait se familiariser avec Slipspace, toute personne rejoignant l’entreprise aujourd’hui peut déjà avoir des années d’expérience avec Unreal.
« Il ne s’agit pas seulement du temps qu’il faut pour mettre un jeu sur le marché, mais aussi du temps qu’il nous faut pour mettre à jour le jeu, apporter du nouveau contenu aux joueurs, [and] s’adapter à ce que veulent nos joueurs », a déclaré Van Wyck. « Cela tient en partie à [in how we build the game]mais une autre partie est le recrutement. Combien de temps faut-il pour que quelqu’un soit capable de créer des ressources qui apparaîtront dans votre jeu ? »
La vision de Microsoft
Hintze a déclaré que Halo avait jusqu’à présent eu deux chapitres distincts : le chapitre 1 était celui où Bungie, les créateurs de la série, dirigeait le développement. Le chapitre 2 a eu lieu lorsque 343 Industries a pris le relais et a sorti des jeux comme Halo 4, Halo 5, Halo : The Master Chief Collection et Halo Infinite plus récemment. Maintenant, Hintze a déclaré que le public de Halo avait « faim de plus » et que l’équipe lançait le chapitre 3 qui visera à « améliorer l’efficacité du développement » et à « changer la recette » de la façon dont les jeux Halo sont créés. Hintze a également fait allusion à la façon dont Microsoft a fait ces annonces majeures en partie pour encourager les gens à venir travailler pour Halo Studios – il est encore tôt.
« Nous devrions parler de choses lorsque nous avons des choses à dire, à grande échelle. Aujourd’hui, c’est la première étape – nous montrons Foundry parce que cela semble juste de le faire – nous voulons expliquer nos plans aux fans de Halo, et attirer de nouveaux développeurs passionnés dans notre équipe. La prochaine étape consistera à parler des jeux eux-mêmes », a déclaré Hintze.
Dans un documentaire vidéo, Hintze a fait preuve d’une certaine humilité et a reconnu que la façon dont 343 menait ses affaires dans le passé posait des problèmes et que les fans peuvent s’attendre à de meilleures choses à l’avenir.
« Halo Infinite était le dernier vestige de la façon dont nous créions les jeux Halo dans le passé. C’était notre recette. Et ce que nous faisons en ce moment, c’est changer notre recette. »
La nouvelle équipe
Microsoft a installé une nouvelle équipe de direction pour construire l’avenir de Halo. Dans le billet de blog, l’entreprise fait référence à « des changements dans la culture, le flux de travail et la façon dont ses équipes sont organisées » pour mieux aider l’équipe à réussir. Comme mentionné ci-dessus, Hintze et Van Wyck dirigent désormais Halo Studios de bout en bout, avec Matthews dans le rôle de directeur artistique du studio.
Matthews était auparavant co-fondateur et directeur artistique du studio Ridgeline Games, le malheureux studio d’EA qui travaillait sur une nouvelle expérience solo Battlefield avant de fermer brusquement boutique. Marcus Lehto, co-créateur de l’univers Halo et co-fondateur de Ridgeline, a déclaré que Matthews était un « excellent choix » pour aider Halo Studios à se diriger vers le futur. Le directeur du jeu Halo Infinite, Chris Lee, a quitté le projet et a cherché d’autres opportunités avant la sortie du jeu.
Que se passe-t-il ensuite ?
Microsoft et Halo Studios n’ont fourni aucun détail sur le moment où ils pourraient annoncer les prochains jeux Halo ni même fournir de nouvelles mises à jour sur les activités du studio. Cependant, le commentaire de Hintze sur la volonté de retenir les choses jusqu’à ce que l’équipe ait quelque chose de réel et approprié à montrer suggère qu’il pourrait s’écouler un certain temps avant que quelque chose de plus ne soit publié.
Pour l’instant, il semble que le changement de marque de 343 Industries en Halo Studios et l’annonce du passage à Unreal Engine 5 soient un moyen d’aider à recruter du personnel pour s’appuyer sur la vision. Entre-temps, montrer Project Foundry et parler de ce qui va arriver dans le futur pourrait aider à atteindre ces objectifs et montrer aux fans de longue date et aux anciens fans qu’il y a du contenu Halo passionnant à l’horizon.
Mais encore une fois, pour l’instant, ce ne sont que des mots et des visuels : les fans espèrent sans aucun doute voir Halo Studios proposer quelque chose qui mérite d’être joué et qui mérite d’être enthousiasmé à l’avenir.
« En fin de compte, si nous construisons les jeux auxquels nos joueurs veulent jouer, c’est comme ça que nous réussirons », a déclaré Van Wyck. « C’est ce qui devrait motiver ce que nous construisons. C’est aussi ce que cette structure a fait : nous voulons que les gens qui, jour après jour, créent les jeux soient ceux qui prennent les décisions concernant les jeux. »