Avec des paysages spectaculaires et une musique apaisante, Europa est une expérience profondément zen, mais est également capable de transmettre des messages percutants.
Saviez-vous que le Studio Ghibli tire son nom d’un avion italien ? Comme le raconte l’histoire, le fondateur Hayao Miyazaki s’est inspiré d’un avion de la Seconde Guerre mondiale appelé Caproni Ca.309, utilisé pour la reconnaissance dans le désert d’Afrique du Nord. L’avion était communément connu sous son surnom de Ghibli, qui signifie « vent du sud » en arabe libyen. Un vent Ghibli est connu comme un courant d’air violent, chaud et sec qui transporte la poussière de l’intérieur de l’Afrique du Nord vers la mer Méditerranée. Pour cette raison, certains ont émis l’hypothèse que Miyazaki avait choisi ce nom pour indiquer l’intention du Studio Ghibli de bouleverser l’industrie de l’animation.
Il y a aussi une sensation de vent dans Europa – un jeu qui semble avoir été fortement inspiré par les œuvres de Miyazaki. Mais le vent d’Europe est plus un guide doux qu’une force perturbatrice. Il vous pousse le long du chemin principal, vous poussant au sommet des collines et vers les portes pour vous guider à travers le monde. Il vous encourage à vous attarder et à flotter au-dessus de paysages vibrants, vous donnant ainsi l’occasion de vous imprégner de leur beauté et de comprendre leur valeur inhérente. Il s’agit d’un jeu axé sur le flux et l’importance d’être en phase avec le monde qui vous entoure. Et, plus inquiétant encore, c’est un avertissement sur les conséquences potentiellement désastreuses pour la race humaine si nous continuons à nous séparer de la nature.
Situé sur l’une des lunes de Jupiter dans un futur lointain, Europa vous voit incarner Zee, un mystérieux enfant androïde qui semble totalement seul dans un paysage extraterrestre. Dispersées à travers ce monde se trouvent les pages d’un journal écrit par un homme appelé Adam, qui s’identifie comme le père de Zee. S’adressant à son fils à travers le journal, Adam révèle qu’il n’est plus en vie et que Zee devrait lui rendre visite sur « L’Île » s’il commençait à se sentir seul. Flottant au-dessus du paysage et visible à tout moment, il s’agit d’une vaste ville en lévitation qui abrite apparemment les derniers survivants de l’humanité sur Europe. Pour découvrir des réponses sur ce qui s’est passé sur cette étrange lune, c’est ici qu’il faut vous rendre.
Ainsi commence un voyage sinueux à travers le monde d’Europe, où s’arrêter pour admirer la vue est c’est un peu le point. Il n’y a aucune urgence dans cette expédition, et le jeu est souvent très désireux de vous orienter vers de magnifiques panoramas. En émergeant au sommet d’une tour, la caméra s’élargit vers l’extérieur, vous demandant de vous arrêter un instant pour admirer la beauté du monde Ghibli qui vous entoure. Il s’agit d’une astuce classique du jeu vidéo dont je ne me lasserai jamais. De manière pratique, ces moments de « vue » vous donnent également l’occasion d’examiner la zone devant vous, vous permettant d’identifier des itinéraires à travers le monde vers des pages de journal dorées et brillantes qui révèlent davantage de l’histoire. Avec un jetpack sur le dos, vous volez et glissez entre des sphères bleues brillantes pour collecter du carburant, comme une forme de bourdon humain-robot. Bien que certains segments plus rapides d’Europe me rappellent la Fleur de Jenova Chen, le mouvement de vol est pour la plupart plus proche de Spyro le Dragon : de courtes bouffées d’énergie qui doivent être soigneusement gérées afin d’atteindre les hautes tours et plates-formes. C’est mouvementé et souvent disgracieux, mais il y a quelque chose dans le fait de se frayer un chemin à travers le monde qui semble assez attachant. Il y a certainement un talent à apprendre ces mécanismes de vol, et vous deviendrez plus efficace dans leur utilisation avec de la pratique. Cela ne fait pas non plus de mal de trouver certaines des améliorations cachées de la capacité du jetpack qui peuvent augmenter votre temps d’antenne.
Bien qu’Europe évoque l’illusion d’un monde ouvert, elle est en réalité structurée comme une série de grands niveaux, dont chacun a une direction très claire. Progresser entre ces régions vous oblige souvent à résoudre des énigmes, dont aucune n’est particulièrement difficile : vous devrez peut-être vous garer entre des blocs qui disparaissent ou activer des cubes lumineux cachés dans le paysage. L’intention ici n’est pas de vous présenter une série de casse-têtes stimulants, mais de vous encourager à parcourir le monde et à développer un attachement à ses éléments naturels. Au cours de ces tâches, vous rencontrerez de nombreuses créatures d’Europe : d’étranges fusions de technologie et de biologie qui font toutes partie d’un écosystème unique. Au fil de votre voyage, les humains ont envoyé une IA de terraformation en Europe pour la « préparer » à la vie humaine, ce qui a abouti à la création de nombreuses créatures étranges et merveilleuses. (Enfin, une IA générative qui faisait quelque chose d’utile.) Cependant, la programmation contenait une instruction visant à empêcher tout ce qui pourrait rendre la planète invivable. Lorsque les humains ont commencé à exploiter Europe, cela a inévitablement posé des problèmes.
Cet élément de friction, bien qu’il constitue un élément clé de la narration, est l’un des rares domaines dans lesquels Europe s’effondre quelque peu. De nombreux niveaux vous obligent à esquiver les projectiles des créatures, et il est facile de se retrouver bloqué par ceux-ci lorsque vous manquez de carburant jetpack : quelque chose qui perturbe gravement le déroulement du jeu et vous donne l’impression de vous effondrer comme un poisson. . C’est aussi un peu irritant lorsque vous essayez de consulter une page de journal et que vous vous retrouvez bombardé par des rhinocéros. Néanmoins, quand ils sont pas en vous laissant tomber des explosifs sur la tête, les créatures d’Europe sont vraiment très charmantes. Une séquence particulièrement mémorable vous voit entrer dans une zone qui semble presque sous-marine et voler aux côtés d’une mère et d’un petit ressemblant à une baleine. C’est serein et paisible, accompagné d’une musique apaisante, et vous fait vous sentir intimement connecté au monde naturel d’Europe.
Crédit image : Jeux des futurs amis/Eurogamer
Europa est un jeu qui ne dépasse pas son accueil : vous pouvez flotter à travers son monde en une seule séance de trois heures, si vous le souhaitez. Pourtant, même pendant cette durée limitée, il est capable de vous inciter à vous soucier profondément de son monde naturel dynamique. Europe présente plusieurs points saillants sur la relation de l’humanité avec la nature : comme le montre cette île flottante, nous avons tendance à considérer la nature comme distincte de l’humanité, plutôt que comme quelque chose à laquelle nous sommes intrinsèquement connectés. Nous ne pouvons pas continuer à chercher de nouvelles planètes, de nouvelles zones à exploiter, tant que nous n’avons pas d’abord réparé notre relation défectueuse avec la nature – sinon les mêmes vieilles erreurs se reproduiront tout simplement. C’est quelque chose à garder à l’esprit pour le monde réel, alors que la NASA se prépare à envoyer la sonde Clipper en Europe pour découvrir si cette lune pourrait être habitable. Il s’agit d’un lancement qui, ironiquement, a été retardé en raison de la férocité de l’ouragan Milton : une tempête rendue encore plus violente par les effets du changement climatique d’origine humaine. En repensant au jeu vidéo Europa, s’il y a une chose que son histoire suggère, c’est que la seconde chance de l’humanité n’est pas garantie. Peut-être qu’avant de nous tourner vers d’autres mondes pour trouver le salut, nous devrions d’abord mieux prendre soin du nôtre.
Une copie d’Europa a été fournie pour examen par Future Friends Games.