Fièvre récurrente

La fièvre récurrente est une infection causée par plusieurs espèces de bactéries de la famille des Borrelia.

Il existe deux formes principales de fièvre récurrente :

• La fièvre récurrente à tiques (TBRF) est transmise par la tique ornithodoros. Il est présent en Afrique, en Espagne, en Arabie saoudite, en Asie et dans certaines régions de l’ouest des États-Unis et du Canada. Les espèces bactériennes associées au TBRF sont Borrelia duttoni, Borrelia hermsii, et Borrelia parkerii.
• La fièvre récurrente à poux (LBRF) est transmise par les poux de corps. Il est plus fréquent en Asie, en Afrique et en Amérique centrale et du Sud. L’espèce bactérienne associée au LBRF est Borrelia recurrentis.

Une fièvre soudaine survient dans les 2 semaines suivant l’infection.

• Dans TRBF, plusieurs épisodes de fièvre se produisent, et chacun peut durer jusqu’à 3 jours. Les gens peuvent ne pas avoir de fièvre pendant jusqu’à 2 semaines, puis elle revient.
• Dans LBRF, la fièvre dure généralement 3 à 6 jours. Elle est souvent suivie d’un seul épisode de fièvre plus léger.

Dans les deux formes, l’épisode de fièvre peut se terminer par une « crise ». Cela consiste en des frissons, suivis d’une transpiration intense, d’une baisse de la température corporelle et d’une pression artérielle basse. Cette étape peut entraîner la mort.

Aux États-Unis, le TBRF est souvent présent à l’ouest du fleuve Mississippi, en particulier dans les montagnes de l’ouest et les hauts déserts et les plaines du sud-ouest. Dans les montagnes de la Californie, de l’Utah, de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, du Colorado, de l’Oregon et de Washington, les infections sont généralement causées par Borrelia hermsii et sont souvent ramassés dans des cabanes en forêt. Le risque pourrait maintenant s’étendre au sud-est des États-Unis.

Le LBRF est principalement une maladie du monde en développement. Il est actuellement observé en Éthiopie et au Soudan. La famine, la guerre et le mouvement des groupes de réfugiés peuvent entraîner des épidémies de LBRF.

Les symptômes de la fièvre récurrente comprennent :

• Saignement
• Coma
• Mal de tête
• Douleurs articulaires, douleurs musculaires
• Nausée et vomissements
• Affaissement d’un côté du visage (affaissement du visage)
• Torticolis
• Fièvre élevée soudaine, frissons, convulsions
• Vomissement
• Faiblesse, instable en marchant

Une fièvre récurrente doit être suspectée si une personne venant d’une zone à haut risque a des épisodes répétés de fièvre. C’est en grande partie vrai si la fièvre est suivie d’un stade de « crise » et si la personne a pu être exposée à des poux ou à des tiques à corps mou.

Les tests qui peuvent être effectués comprennent :

• Frottis sanguin pour déterminer la cause de l’infection
• Tests d’anticorps sanguins (parfois utilisés, mais leur utilité est limitée)

Des antibiotiques, dont la pénicilline et la tétracycline, sont utilisés pour traiter cette maladie.

Les personnes atteintes de cette maladie qui ont développé un coma, une inflammation cardiaque, des problèmes de foie ou une pneumonie sont plus susceptibles de mourir. Avec un traitement précoce, le taux de mortalité est réduit.

Ces complications peuvent survenir :

• Affaissement du visage
• Coma
• Problèmes de foie
• Inflammation du tissu mince qui entoure le cerveau et la moelle épinière
• Inflammation du muscle cardiaque, pouvant entraîner une fréquence cardiaque irrégulière
• Pneumonie
• Saisies
• Stupeur
• Choc lié à la prise d’antibiotiques (réaction de Jarisch-Herxheimer, dans laquelle la mort rapide d’un très grand nombre de bactéries Borrelia provoque un choc)
• Faiblesse
• Saignement généralisé

Communiquez immédiatement avec votre fournisseur de soins de santé si vous développez de la fièvre après votre retour de voyage. Les infections possibles doivent être étudiées en temps opportun.

Le port de vêtements qui couvrent entièrement les bras et les jambes lorsque vous êtes à l’extérieur peut aider à prévenir l’infection par le TBRF. Les insectifuges tels que le DEET sur la peau et les vêtements fonctionnent également. Le contrôle des tiques et des poux dans les zones à haut risque est une autre mesure de santé publique importante.

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