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MONTRÉAL — Les débardeurs du port de Montréal ont mis fin à toutes les heures supplémentaires dans le cadre d’une tactique de pression visant la direction alors que les négociations contractuelles se poursuivent.
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La grève des heures supplémentaires menée par le syndicat représentant près de 1 200 débardeurs du port a débuté comme prévu jeudi à 7 heures du matin (HAE), a confirmé l’Association des employeurs maritimes.
Le syndicat a déclaré que la planification reste une pierre d’achoppement majeure dans les séances de négociation, qui ont repris la semaine dernière aux côtés des médiateurs fédéraux. Les quarts de travail imprévisibles ainsi que le recours réduit aux contremaîtres supérieurs pendant les opérations sont les principales préoccupations, selon la section locale syndicale affiliée au Syndicat canadien de la fonction publique.
«Nous sommes prêts à négocier intensivement, mais comme l’employeur traîne les pieds, nous lui mettons un peu de pression pour qu’il consacre ses énergies à trouver une solution», a déclaré en début de semaine le porte-parole du syndicat Michel Murray.
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L’Association des employeurs maritimes (MEA) a riposté en avertissant que les employés affectés à des quarts de travail avec des équipages incomplets ne seront pas payés parce qu’ils ralentissent ou arrêtent le flux de marchandises.
L’association, qui représente les compagnies maritimes et les exploitants de terminaux, a déclaré que le gel des heures supplémentaires aurait un impact important sur les opérations.
« La MEA estime que le refus systématique des heures supplémentaires aura des répercussions importantes sur les activités du port, allant jusqu’à l’arrêt des opérations, et, par extension, sur les entreprises, les industries et le public », a indiqué mercredi le groupe dans un communiqué.
Ces moyens de pression limités font suite à une grève de trois jours la semaine dernière dans deux terminaux qui traitent 41 pour cent du trafic de conteneurs du deuxième port du pays.
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Les compagnies maritimes cherchent peut-être déjà à atténuer le coût des retards potentiels de cargaison et des navires déroutés.
Mardi, le géant danois du transport maritime Maersk a annoncé qu’il imposerait un supplément de 2 000 $ par conteneur au fret européen à destination du Canada.
Les distributeurs et les points de vente craignent qu’ils en supportent le coût, ainsi que les consommateurs.
« Quelques mille dollars sur une boîte qui ne coûte que 4 000 $ ou 6 000 $, c’est une prime assez importante », a déclaré John Corey, président de l’Association canadienne de gestion du fret, qui compte parmi ses membres des autorités portuaires, des fabricants et d’autres grands expéditeurs tels que les détaillants Canadian Tire et Dépôt à domicile.
À mesure que les entreprises cherchent d’autres voies d’accès au marché, moins de conteneurs pourraient être disponibles pour les expéditeurs canadiens, ce qui pourrait entraîner des problèmes dans la chaîne d’approvisionnement et des hausses de prix.
« Les bateaux vont être redirigés vers Vancouver ou Halifax. Cela provoque alors une foule là-bas », a déclaré Lisa McEwan, copropriétaire de Hemisphere Freight, une société de courtage en douane.
Les retards et les interruptions de travail ont tendance à amener les fournisseurs et les transporteurs à réfléchir à deux fois avant d’expédier autant de marchandises, a-t-elle noté.
« Ils n’envoient pas autant de conteneurs parce qu’il leur faudra du temps pour récupérer ces conteneurs », a déclaré McEwan.
« S’il y a moins de disponibilité, les prix d’expédition augmentent. Cela se répercute également sur le consommateur, les importateurs et les expéditeurs.
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