Le retard dans l’approbation ministérielle du mandat d’espionnage contre un initié libéral ne semble pas exceptionnel, selon l’enquête

Contenu de l’article

OTTAWA — Un ancien sous-ministre de la Sécurité publique affirme que rien ne lui a semblé « particulièrement exceptionnel » au début de 2021 concernant le retard de plusieurs semaines dans l’approbation ministérielle d’un mandat d’espionnage visant à surveiller un influent pouvoir libéral.

Rob Stewart a déclaré mardi lors d’une enquête publique que, rétrospectivement, le suivi général des demandes de mandat du Service canadien du renseignement de sécurité aurait pu être meilleur.

Contenu de l’article

Mais Stewart, sous-ministre du ministère de fin 2019 à octobre 2022, a déclaré que les choses prenaient souvent du temps, notamment pendant la période perturbatrice de la pandémie de COVID-19.

«J’aurais traité cela comme, dans l’ensemble… une fonction des circonstances, qui étaient difficiles.»

Ce qui était exceptionnel dans ce mandat, c’est qu’il visait l’influent homme de pouvoir libéral et ancien ministre ontarien Michael Chan, soupçonné depuis longtemps par le SCRS d’avoir des liens avec des membres du consulat chinois à Toronto.

Chan, actuellement adjoint au maire de Markham, a toujours nié les affirmations et les soupçons de l’agence d’espionnage.

L’enquête sur l’ingérence étrangère a révélé qu’il a fallu jusqu’à 54 jours pour que la demande de mandat du SCRS soit approuvée par Bill Blair, alors ministre de la Sécurité publique.

Le délai de traitement moyen pour ces demandes est de quatre à dix jours.

Michelle Tessier, directrice adjointe des opérations du SCRS à l’époque, a déclaré à l’enquête qu’elle était frustrée par le retard, mais qu’elle ne s’inquiétait pas d’une quelconque ingérence ou d’une réaction de la part du cabinet du ministre.

Blair a déclaré qu’il avait signé le mandat peu de temps après qu’il ait été porté à son attention.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

L’avocat de la Commission a interrogé Stewart mardi sur le délai nécessaire à la signature du mandat, se demandant s’il l’avait porté à l’attention du chef de cabinet de Blair.

Stewart a déclaré que cela aurait été « en haut de la liste des mesures à prendre que nous demandions au ministre », compte tenu de l’importance des mandats.

« Je n’ai pas de souvenir précis d’avoir signalé ce mandat. J’aurais simplement signalé chaque mandat.

Stewart dit qu’il n’a pas soulevé la question avec Blair lui-même, en partie parce qu’ils parlaient généralement pendant la pandémie sur une ligne téléphonique non sécurisée.

Gib van Ert, avocat du député conservateur Michael Chong, a pressé Stewart lors du contre-interrogatoire mardi au sujet du retard du mandat.

Stewart a déclaré qu’il ne pouvait pas expliquer le temps pris, ni qu’il n’était pas en mesure de discuter du fond du mandat.

Zita Astravas, chef de cabinet de Blair en 2021, doit comparaître mercredi à l’enquête.

Blair, aujourd’hui ministre de la Défense, devrait témoigner vendredi.

Contenu de l’article

Shawn Tupper, devenu sous-ministre de la Sécurité publique fin 2022, a déclaré que grâce à un nouveau processus, « nous suivons ces choses de manière un peu plus agressive maintenant qu’avant ».

« Nous disposons donc certainement d’un système de suivi qui garantit qu’un document est traité. S’il reste assis, nous le saurons et nous pourrons découvrir pourquoi il est assis », a déclaré Tupper.

Le SCRS pourrait encore avoir sa propre discussion avec le ministre, a-t-il ajouté.

« Mais je pense qu’entre le SCRS et nous-mêmes, nous disposons désormais d’un processus coordonné qui garantit que nous sommes mieux informés du statut d’un mandat donné. »

— Avec des reportages supplémentaires de Christopher Nardi, National Post

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, les scoops exclusifs, les lectures longues et les commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter politique, Première lecture, ici.

Contenu de l’article