Pospisil encourage Honzek à jouer avec la mentalité « F-you » avant les débuts des Flames

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Le conseil de Martin Pospisil à Sam Honzek avant ses débuts dans la LNH est assez simple.

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« Vous devez jouer avec une sorte d’état d’esprit F-you », a expliqué Pospisil. « C’est toujours une bataille 50-50 et soit ils vont gagner la bataille, soit vous allez la gagner. »

C’est un conseil simple que Honzek gardera sûrement à l’esprit lorsqu’il participera à son premier match dans la LNH mercredi soir lorsque le Flammes de Calgary affronter les Canucks à Vancouver.

Leur partenariat d’entraînement hors saison a aidé Honzek à élever son jeu et à passer du statut de gars que certaines personnes avaient écarté l’année dernière à celui de joueur qui patine aux côtés de Nazem Kadri et Andrei Kuzmenko cette semaine.

Après tout, Pospisil se trouvait dans une situation similaire il y a seulement un an. Peu de gens l’avaient sur leur radar pour jouer de grosses minutes pour les Flames l’automne dernier, mais un solide camp d’entraînement lui a valu une convocation en début de saison et il n’a jamais regardé en arrière, s’établissant comme un joueur de tous les jours de la LNH.

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Après avoir passé une partie de quatre saisons dans la AHL, Pospisil s’est rendu inestimable pour les Flames en marquant huit buts et en ajoutant 16 passes décisives en 63 matchs, terminant avec le troisième meilleur plus-moins de l’alignement à plus-14 et jouant avec un ‘ F-you mindset’ qui l’a vu mener l’équipe au chapitre des minutes de pénalité, avec 109, et des coups sûrs, avec 238.

« L’année dernière, (Honzek) n’a pas eu un bon camp et les gens l’ont en quelque sorte écarté, et Marty a connu quelques années comme ça », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames Ryan Huska. « Il y a eu quelques problèmes de blessures en cours de route, mais il a tenu bon et il a fait la même chose l’année dernière que Honzy a fait cette année. Il y a probablement un petit message qui dit : « Hé, ça peut arriver, vous pouvez le faire. »

« Même s’il est jeune, je pense qu’il fait des choses discrètes dans notre salle qui montrent qu’un peu de leadership commence à se faire sentir. »

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Honzek a été la plus grande histoire du camp d’entraînement au Saddledome cette année. Pospisil étant déplacé de l’aile au centre pour jouer aux côtés de Jonathan Huberdeau et Anthony Mantha est également l’une des décisions les plus intrigantes que les Flames ont prises avant la saison régulière 2024-2025.

Et même s’ils ne sont pas des joueurs identiques, Honzek, 19 ans, peut quand même tirer des leçons de Pospisil, un peu plus âgé de 24 ans.

Et travailler ensemble en Slovaquie cet été a également été mutuellement bénéfique.

« Les premières semaines, je le poussais, mais les dernières semaines, il me poussait », a expliqué Pospisil. « C’est un enfant très fort mais il est encore si jeune qu’il peut encore s’améliorer. Le patinage et les habiletés qu’il possède, je pense que c’est ce dont notre équipe a besoin sur la glace, donc je suis super fier de lui et il doit juste en profiter et jouer comme il l’a fait pendant la pré-saison.

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Tous les regards seront tournés vers Honzek mercredi alors qu’il tentera de poursuivre l’élan qu’il a construit au camp d’entraînement dans l’environnement de plus haute intensité de la saison régulière. Ce sera un ajustement.

Et Pospisil essaie également d’ajuster son jeu et de trouver comment il peut être aussi efficace au centre qu’il l’était sur l’aile l’an dernier.

Une blessure tenace a limité sa disponibilité pendant le camp, de sorte que les Flames ne l’ont pas vu autant qu’ils l’auraient souhaité entre Huberdeau et Mantha, mais Ryan Huska a parlé de la façon dont sa vitesse et sa ténacité se battent pour la rondelle – le ‘f- votre mentalité »à laquelle il faisait référence – peut ouvrir de l’espace à Huberdeau et, espérons-le, débloquer ses capacités de meneur de jeu.

C’est un défi, certes, mais que Pospisil semble relever de tout cœur.

«Je veux gagner la confiance des entraîneurs, maintenant en tant que centre, et cette confiance n’est pas facile à gagner», a déclaré Pospisil. « J’essaierai de travailler aussi dur que possible à l’entraînement ou lors des matchs pour gagner la confiance, puis je jouerai simplement le match. Même si je suis au centre, je ne veux pas changer mon style de jeu.

« Je veux gagner les batailles et être le premier à l’échec-avant et le premier à l’échec-arrière. Je sais que ça ne va pas être facile, mais j’aime choisir le travail difficile.

Faites le travail difficile. Jouez avec un état d’esprit F-you. J’espère qu’il restera dans la LNH.

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