La femme qui a sauvé Stalker 2 – Game Whisper

Introduction

Dans un monde où des centaines d’employés sont régulièrement licenciés pour que les dirigeants puissent compléter les statistiques sur un graphique qui sera présenté aux investisseurs, GSC a fait exactement le contraire pour le bénéfice de son personnel. Cette entreprise a volontairement subi des difficultés financières pour assurer la sécurité de ses employés.

War Game : The Making of Stalker 2 a été diffusé récemment avec près de 90 minutes de matériel documentant les problèmes du studio ayant conduit au développement du jeu tant attendu. Qu’il s’agisse de problèmes financiers, d’une pandémie mondiale ou d’une invasion à grande échelle, GSC n’a jamais abandonné la suite et une personne clé s’est démarquée en veillant à ce que les roquettes et les missiles balistiques ne signifient pas la fin de la prochaine incursion dans la Zone.

Points clés menant au développement de Stalker 2

GSC Game World a été créé en 1995 par Grygorovych Sergiy Constantinovich, dont le studio porte encore aujourd’hui les initiales.

En 2011, GSC a fermé ses portes après ce qui semblait être des problèmes financiers. Durant ces 16 années, le studio a créé des franchises légendaires avec Cossacks dans le genre RTS et Stalker, le jeu de tir atmosphérique avec des éléments de survie.

En décembre 2014, le studio revient sous la direction du frère de Sergiy, Ievgen, pour travailler sur Cossacks 3.

Ievgen a demandé à sa femme, Mariia, d’être sa productrice et sa gestionnaire de crise pendant quelques jours en 2016. Aujourd’hui, elle est la directrice créative de GSC Game World, mais sa réussite restera probablement le fait qu’elle a géré la plus grande crise imaginable auparavant. ça a même commencé.

Le premier problème majeur a été la pandémie de COVID-19, qui a entraîné des retards, mais avec le recul, ce n’est pas la plus grande difficulté qu’a endurée GSC.

Fin 2021 du point de vue de Mariia

Au cours de l’automne et de l’hiver 2021, la Russie a intensifié ses menaces de violence contre l’Ukraine, comme si les malheurs de 2014 n’étaient pas suffisants. De plus, des troupes russes ont été aperçues en train d’amasser des armes de guerre près de la frontière.

Alors que la plupart des Ukrainiens étaient déjà habitués à ces menaces et n’y prêtaient pas grande attention, ni à leurs « exercices militaires », certains se sentaient mal à l’aise face à ces développements, notamment Mariia.

C’est lorsque la Russie a déclaré que rien ne se passerait que le sang a gelé dans les veines de Mariia. Historiquement, c’est lorsque les Russes disaient que rien ne se passerait que les gens devraient s’inquiéter le plus.

Planifier à l’avance

La directrice créative de GSC n’a pas perdu de temps et a pris des dispositions pour l’ensemble du studio et leurs proches.

En janvier 2022, Mariia a réservé des bus pour qu’ils soient en attente 24h/24 et 7j/7, avec des chauffeurs capables de les transporter à tout moment. Si elle avait attendu l’invasion, l’arrivée des chauffeurs aurait été retardée, peut-être indéfiniment. Cependant, en pensant à l’avenir, ils seraient là dès qu’on en aurait besoin. Les bus seraient gardés secrets pour les employés pour éviter de provoquer la panique.

Pour que les employés du GSC se trouvent dans une zone sûre, ils devraient soit se trouver hors de portée de la Russie, soit à moins de 50 kilomètres de la frontière avec l’OTAN. Mariia a parié que si la Russie envahissait, elle n’oserait pas non plus provoquer l’OTAN.

C’est pourquoi Ouzhorod a été choisie comme destination de l’équipe car elle est proche des frontières avec la Slovaquie et la Hongrie.

Avec toute cette planification en place, les gens pensaient que Mariia et Ievgen étaient paranoïaques, un sentiment qu’elle partageait parfois, se demandant si tout cela était vraiment nécessaire.

Oujorod

Le personnel de GSC est réveillé tôt le matin du 20 février 2022 par son téléphone. Ils sont priés d’arriver avant 7 heures du matin, un dimanche.

De ce point de vue, cela semble terrible que les patrons demandent une telle chose à leurs employés, mais ils se sont vite rendu compte d’une réalité encore pire. Il leur a également été demandé d’amener leurs proches ainsi que de préparer leurs bagages pour un séjour prolongé.

À ce stade, le personnel a réalisé ce qui se passait et que la « retraite » prévue par l’entreprise serait bien plus qu’un séjour à la montagne, en sirotant un chocolat chaud.

Ayant calculé à l’avance les éventuels embouteillages, Mariia a pensé qu’il valait mieux se mettre en route.

Les employés de GSC étaient ravis que l’entreprise puisse anticiper ainsi et encore plus qu’elle se donne autant de mal et affronte de telles difficultés financières pour les protéger. Bien que reconnaissants, 139 d’entre eux ont décliné l’offre et sont restés à Kyiv.

Pendant ce temps, GSC a pris soin de 183 employés, de leurs familles et d’anciens employés qui poursuivraient le plan, assurant le voyage et l’hébergement pour tous.

Ils sont arrivés à Oujhorod pendant la nuit et la plupart souhaitaient retrouver un semblant de normalité, que ce soit en mangeant de la cuisine locale, en se reposant ou en passant du temps. Mariia planifiait déjà les prochaines étapes.

La frontière

Le 24 février 2022, le discours de Poutine a été diffusé et des missiles ont volé immédiatement après. L’aéroport d’Hostomel, aux portes de Kiev, subit de lourdes attaques. Ceux qui ne sont pas partis avant et ont tenté de le faire le 24 se sont retrouvés dans d’énormes embouteillages, déplaçant environ une longueur de voiture par heure.

À Oujhorod, l’équipe du GSC a décidé que l’endroit le plus sûr pour eux était à l’extérieur du pays. Certains membres de l’équipe ont fait demi-tour pour défendre leur patrie, d’autres se sont dirigés vers la frontière avec la Hongrie.

Des deux bus, le premier était le dernier véhicule à franchir la frontière avant sa fermeture. Bloqué du côté ukrainien, le bus transportant Mariia et le reste de la population n’a jamais traversé la frontière. Ils n’ont cependant pas abandonné et ont trouvé un chemin piétonnier menant à la frontière où ils ont été arrêtés par les gardes.

Dans un temps glacial, sans abri contre les vents violents, Mariia a continué à essayer de faire passer tout le monde. Ses tentatives de persuasion ont réussi au bout de 12 heures, et le groupe a finalement pu rejoindre le reste.

Conséquences

Après avoir traversé la frontière, les restes de GSC se sont rendus en République tchèque où les parents de l’un des employés connaissaient des personnes qui géraient des bureaux. C’est là qu’ils repartiraient presque de zéro.

Même si les données ont été préservées et qu’il n’a pas été nécessaire de tout recommencer, l’équipe a dû rénover le bureau, tout installer et créer des studios de capture de mouvement ainsi que d’enregistrement audio. De plus, ils ont dû refondre les acteurs, ce qui a considérablement retardé la progression.

Les employés qui allaient défendre l’Ukraine au lieu de traverser la frontière étaient maintenus sur les effectifs de GSC aussi longtemps que cela était nécessaire pour assurer la pérennité du pays.

Les difficultés de GSC se poursuivraient alors qu’ils rompraient leurs liens avec la Russie en cessant leurs ventes là-bas et en supprimant la localisation prévue. Ces actions ont brisé de nombreux egos fragiles. En conséquence, il n’y a toujours pas un jour où les Russes ne tentent pas de pirater l’entreprise.

Mariia a été doxxée, avec des esprits ignobles appelant à des frappes de missiles sur sa maison.

Après tous les revers, l’équipe craignait que le battage médiatique autour de Stalker 2 ne s’éteigne. Ils avaient peur que tout cela ne serve à rien. Lors de la Gamescom 2023, l’équipe découvrirait si ses efforts en valaient la peine.

La Gamescom 2024 proposait également une démo jouable et le battage médiatique tient toujours. Stalker 2 devrait sortir le 20 novembre 2024.

Sans la prévoyance et la planification de Mariia avant l’invasion, ainsi que les efforts ultérieurs du GSC, Stalker 2 n’aurait toujours pas de date de sortie.