Les hôpitaux du pays sont à nouveau sous la pression des cas de COVID-19 alors que l’onde ultratransmissible omicron s’écrase sur les systèmes de santé qui manquent déjà de personnel critique et sont épuisés par les vagues précédentes de la pandémie.
La situation actuelle oblige les États et les hôpitaux à déclarer des urgences, à déployer la Garde nationale, à retarder ou à annuler les procédures électives, à instituer des normes de soins de crise et à permettre aux prestataires de santé de rester au travail même s’ils sont eux-mêmes positifs pour COVID-19 car il y a personne disponible pour prendre leur place. Ensemble, la situation fait que certains médecins craignent ouvertement que l’onde omicron ne provoque l’effondrement de certains systèmes dans les semaines à venir.
« La nouvelle réconfortante que cette variante provoque généralement une maladie plus bénigne néglige la tragédie qui se déroule en première ligne », a écrit Craig Spencer, médecin urgentiste et directeur de la santé mondiale en médecine d’urgence au NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. un article d’opinion du New York Times lundi.
Spencer a noté que, contrairement à la même période l’année dernière, il existe des plans de traitement, des thérapies et des vaccins efficaces contre le COVID-19. « Pourtant, ces outils ne sont toujours pas suffisants pour ralentir l’afflux rapide de patients que nous voyons maintenant d’omicron, et la situation est sombre pour les agents de santé et les hôpitaux. »
Chiffres et projections
Actuellement, la moyenne sur sept jours des cas quotidiens de COVID-19 avoisine les 700 000, un record historique dans la pandémie. Pendant ce temps, les hospitalisations quotidiennes dépassent en moyenne 132 000, en hausse de 83 % en deux semaines. Le nombre d’hospitalisations se rapproche rapidement du record historique d’environ 137 000 hospitalisations par jour pendant la pandémie, qui a été établi à la mi-janvier de l’année dernière.
Selon les données rapportées par le ministère de la Santé et des Services sociaux, 77% des lits d’hôpitaux du pays sont occupés et 78% des lits des unités de soins intensifs sont pleins. Mais les données du département peuvent avoir des décalages, reflétant les utilisations des hôpitaux qui peuvent être en retard d’une à deux semaines. Par exemple, les médecins et les chercheurs qui suivent la capacité hospitalière suggèrent que les hôpitaux du Maryland pourraient maintenant atteindre leur capacité, sur la base d’une projection des données hospitalières en retard du HHS qui suggèrent que les lits d’hôpitaux ne sont remplis qu’à 79 pour cent.
Dans son bulletin en ligne, Inside Medicine, le médecin urgentiste de Harvard Jeremy Faust a cité lundi un collègue médecin du Maryland comme soutenant la projection, déclarant :
Je peux attester que la situation dans le Maryland est [expletive] horrible. L’état est au maximum depuis environ 2 semaines. Plusieurs hôpitaux fonctionnent selon des normes de soins de crise. SMU [i.e. ambulances] est maintenant tellement taxé que le comté de Baltimore a commencé à transporter des personnes dans des camions de pompiers la semaine dernière. C’est absolument inouï et absurde. Rapports de personnes attendant plus d’une à deux heures sur les lieux avec les pompiers avant qu’une unité EMS n’arrive. Puis, quand ils arrivent à l’hôpital, ils attendent littéralement des heures pour un lit. Les centres de transfert rient maintenant lorsque vous appelez, le système est donc de nouveau enregistré. C’est ahurissant pour moi de voir comment rien de tout cela n’a été une nouvelle nationale.