Ce que le jury n’a pas entendu lors du procès pour agression sexuelle de Jacob Hoggard

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Un jury a déclaré le musicien canadien Jacob Hoggard non coupable d’avoir agressé sexuellement une jeune femme dans le nord-est de l’Ontario il y a huit ans.

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Au cours du procès, les jurés ont entendu le récit émouvant de la plaignante sur sa rencontre avec Hoggard à Kirkland Lake, en Ontario, et ses allégations selon lesquelles il l’avait violée, étranglée, giflée et uriné sur elle. Ils ont également entendu le récit radicalement différent de Hoggard sur ce qu’il a qualifié de relation consensuelle d’un soir.

Voici un aperçu de ce que le jury n’a pas entendu :

Hoggard a déjà été condamné dans un autre procès

Un jury de Toronto a déclaré Hoggard coupable d’agression sexuelle causant des lésions corporelles contre une femme d’Ottawa en juin 2022, une infraction que le juge qui préside a qualifiée de « viol particulièrement dégradant ».

Hoggard a été acquitté de la même accusation concernant un fan adolescent. Il a également été déclaré non coupable de contacts sexuels, une accusation liée aux attouchements sexuels sur une personne de moins de 16 ans, en relation avec la fan adolescente alors qu’elle avait 15 ans.

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Les deux plaignantes dans cette affaire alléguaient avoir été victimes de viols violents qui impliquaient de les gifler, de leur cracher dans la bouche, de les insulter et de restreindre leur respiration.

La femme d’Ottawa a également déclaré que Hoggard l’avait traînée dans la salle de bain et lui avait demandé d’uriner sur lui, puis avait dit qu’il urinerait sur elle, ce qu’elle a refusé.

Lors de ce procès, l’avocate de la défense Megan Savard a soutenu que la jeune plaignante avait inventé son histoire en partie parce qu’elle regrettait d’avoir trompé son petit ami à l’époque. Savard a présenté un argument similaire à l’égard de la plaignante lors du procès en cours.

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Hoggard est déjà derrière les barreaux

Après sa condamnation en 2022 à Toronto, Hoggard a été libéré sous caution en attendant un appel. La Cour d’appel de l’Ontario a confirmé la condamnation de Hoggard à la mi-août, date à laquelle le chanteur a commencé à purger sa peine de cinq ans de prison.

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En septembre, Hoggard a déposé une demande d’autorisation d’appel auprès de la Cour suprême du Canada.

La Cour d’appel a rejeté une nouvelle demande de libération sous caution en attendant l’issue de cette affaire, estimant qu’il semblait « peu probable » que le plus haut tribunal entende l’affaire.

Hoggard n’était pas visible dans son costume de prison

Alors que le procès en cours commençait à Haileybury, une communauté du nord-est de l’Ontario, les avocats ont discuté de la logistique nécessaire pour empêcher les jurés de voir Hoggard dans son costume de prison, puisqu’il était transporté de derrière les barreaux jusqu’à la salle d’audience pour le procès.

Il fut décidé que Hoggard arriverait plus tôt et enfilerait un costume sombre pour le procès.

Le troisième jour du procès, avant que le jury ne soit convoqué, le procureur de la Couronne Peter Keen a alerté le juge sur un problème potentiel : il avait entendu dire de première main qu’un juré aurait pu voir Hoggard escorté par un sergent de sécurité « enchaîné ». »

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Après une enquête plus approfondie, l’avocat de la défense de Hoggard a déclaré au juge qu’elle était convaincue que cela ne posait pas de problème majeur.

«Ils se trouvaient dans le couloir au même moment, mais bloqués par un agent des services judiciaires et un escalier», a-t-elle précisé.

Le spectre d’autres affaires a failli faire dérailler le procès

Lors de son témoignage au procès en cours, la plaignante, dont le récit partageait certaines similitudes avec celui des autres femmes, a fait référence à un moment donné à d’autres « cas ».

Lorsque Savard, l’avocat de la défense de Hoggard, lui a demandé quel genre de recherche la femme avait fait pour étayer ses souvenirs, la plaignante a répondu : « c’était trop difficile pour moi de lire les histoires d’autres femmes » et « on m’a dit par CBC ce que était arrivé. »

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Le jury a été prié de quitter la salle. Le juge Robin Tremblay s’est dit « très préoccupé » par la ligne de questions. Le procureur de la Couronne a déclaré qu’il avait été demandé au plaignant de ne pas parler d’affaires antérieures et qu’après consultation entre eux, l’équipe de défense avait décidé de ne pas demander l’annulation du procès.

« Bien qu’une conduite antérieure déshonorante soit le genre de preuve qui, si elle était divulguée devant le jury, pourrait donner lieu à l’annulation du procès… une instruction curative ferme de votre honneur serait suffisante dans ce cas », a déclaré Savard.

Lorsque la plaignante a été ramenée, le juge lui a dit de ne pas parler de la conduite de Hoggard envers autrui. Et lorsque le jury a été convoqué, on lui a dit de « complètement ignorer » tout ce que la plaignante disait avoir appris grâce à CBC.

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La réaction de Hoggard au témoignage du plaignant a été évoquée

Avant même le début du procès, Keen, le procureur, a déclaré au tribunal qu’il avait besoin de plus de temps pour parler avec la plaignante parce qu’elle n’allait pas bien avant son témoignage. Presque à chaque pause de son témoignage, au cours duquel elle tenait une balle anti-stress rouge que le jury ne pouvait pas voir et fondait souvent en larmes, la Couronne, la défense ou le juge commentaient comment elle allait.

Mais l’attitude de Hoggard a également fait l’objet d’un bref conflit entre les parties.

Lors d’un moment particulièrement tendu du contre-interrogatoire, alors que Savard accusait la plaignante de donner de « fausses » réponses sous serment, Keen s’est levé pour lui dire quelque chose. Tremblay a demandé au jury de quitter la salle.

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La co-avocate de Savard, Kally Ho, a déclaré au juge qu’il semblait que Keen « cherchait à la corriger » ou à « écourter » le contre-interrogatoire.

Keen a déclaré qu’il n’y avait rien de mal avec le contre-interrogatoire. Il espérait plutôt que Savard pourrait parler à son client. Il a entendu Hoggard réagir au témoignage du plaignant par « des expirations rapides et assez bruyantes », a-t-il déclaré, et il craignait que le jury ne l’entende.

Ho a déclaré qu’elle avait entendu le jury faire des bruits similaires et que c’était une « réaction très naturelle », pas une moquerie, une toux ou un soupir.

Tremblay a finalement décidé de ne pas soulever la question devant les jurés. Il leur a seulement dit que l’intervention inhabituelle de Keen n’avait rien à voir avec la façon dont Savard menait son contre-interrogatoire.

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Certains jurés potentiels en savaient trop

Au cours du processus de sélection du jury, qui a duré la majeure partie de la journée, certains jurés potentiels ont été licenciés parce qu’ils semblaient trop familiers avec l’histoire de Hoggard.

Un homme a dit d’emblée à Tremblay qu’il suivait le cas de Hoggard depuis le début parce que sa fille était une fan de Hedley.

Il a souligné devant le tribunal que Hoggard avait déjà été condamné et a suggéré qu’il ne ferait pas un très bon juré. Le juge a accepté.

Tremblay a déclaré aux jurés dès le début du procès qu’ils ne devaient rechercher aucune information sur Hoggard ni faire de recherches sur l’affaire, et qu’ils devaient ignorer les reportages médiatiques qu’ils rencontraient.

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