Aperçu de Aux Portes du Jour Résumé:
Au fur et à mesure que le XIXe siècle avançait, la culture polynésienne d’Hawaï fut ébranlée d’abord par la réforme indigène, puis par les graves défis extérieurs que sont l’évangélisation chrétienne, l’expansion économique occidentale, l’immigration asiatique et la domination politique américaine. Au début du XXe siècle, le respect de soi des Polynésiens avait décliné ; les traditions de ce peuple autrefois fier étaient oubliées. At the Gateways of the Day et sa suite, The Bright Islands, ont été commandés dans le but de préserver certains aspects de la culture traditionnelle hawaïenne.
En tant qu’Irlandais nationaliste, Colum sympathisait avec les insulaires, dont la culture, selon lui, était menacée d’une manière similaire à celle de l’Irlande. Sa collection d’histoires savamment racontées reflète une profonde appréciation pour la littérature traditionnelle, les mythes et les contes populaires des îles.