« The Bikeriders » fait un voyage entre l’original et le scénario adapté, considéré comme un Oscar.
Le drame de Focus Features, réalisé et écrit par Jeff Nichols, sera en compétition pour l’Oscar dans la catégorie du meilleur scénario adapté, Variété a appris exclusivement.
Le film met en vedette Austin Butler, Jodie Comer et Tom Hardy. Il a été présenté en première au Telluride Film Festival 2023, recueillant des critiques élogieuses malgré les grèves en cours de la Writers Guild et de la Screen Actors Guild. Initialement prévu pour une sortie par 20th Century Studios le 1er décembre 2023, le lancement du film a été retardé. Focus Features a ensuite acquis le projet et l’a publié en juin. Avant cette acquisition, Variété a confirmé en exclusivité que même si le film s’inspire du livre photo emblématique de Danny Lyon, il se positionnait initialement comme un scénario original. Cependant, ces plans ont changé.
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« The Bikeriders » raconte une histoire romancée basée sur le club de motards du Midwest documenté par les photographies de Lyon. Le récit s’étend sur plus d’une décennie, offrant une plongée profonde dans la vie des membres du club. Le livre de Lyon, publié pour la première fois en 1968, présente des photographies en noir et blanc ainsi que des entretiens qu’il a menés avec les membres du Chicago Outlaws Motorcycle Club entre 1963 et 1967. Notamment, « The Bikeriders » est toujours considéré comme un scénario original par la WGA et sera en compétition pour un prix. nomination aux prochains WGA Awards.
En plus de se battre pour un scénario adapté, Focus Features soumet le film dans d’autres catégories prestigieuses des Oscars, notamment celles du meilleur film, acteur pour Butler, actrice pour Comer et acteur dans un second rôle pour Hardy. Plusieurs collaborateurs de longue date de Nichols sont également en lice : Adam Stone pour la cinématographie, Julie Monroe pour le montage, Chad Keith pour la conception de la production et Erin Benach pour la conception des costumes.
« C’est le scénario le plus complexe que j’ai jamais écrit », a déclaré Nichols à Variety dans une interview en 2023. « Ce que j’aime, c’est la structure narrative. C’est un livre de photographies avec des interviews et des anecdotes, et je les ai placées tout au long du scénario. Si cela entre dans une catégorie ou une autre, qu’il en soit ainsi. Je suis fier d’avoir pris quelque chose sans structure narrative complète et d’en avoir créé une. Prendre des mots et des images et évoquer un sentiment de nostalgie, un moment et un lieu, est difficile.
Le comité de la branche des écrivains de l’Académie détermine quels films sont éligibles pour chaque catégorie, indépendamment des décisions de la WGA. Cette pratique a conduit à des changements notables dans les classifications des scénarios au fil des ans. Par exemple, en 2016, l’Académie a reclassé « Moonlight » d’original à adapté même si la pièce sur laquelle elle était basée n’avait pas été publiée. Plus récemment, le scénario de « Barbie » de Greta Gerwig et Noah Baumbach a été déplacé vers une adaptation malgré un appel des cinéastes en raison de l’existence de 47 films Barbie précédents.
Nichols a déjà fait face à des réaffectations de catégories similaires. Son drame biographique de 2016 « Loving », qui suit l’histoire vraie du combat historique de Richard et Mildred Loving pour les droits au mariage interracial, a été présenté comme un scénario original. Cependant, l’Académie l’a déplacé dans la catégorie adaptée bien que Nichols ait cité le documentaire « The Loving Story » de Nancy Buirski comme source. Elle n’a pas été nominée par la suite, mais la star Ruth Negga a obtenu une nomination pour la meilleure actrice.
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D’autres films cette saison devraient également connaître des changements de catégorie. La comédie musicale en langue espagnole « Emilia Pérez » de Jacques Audiard peut passer du scénario original au scénario adapté. Audiard a développé le scénario du film à partir de ce qui devait initialement être un livret d’opéra en quatre actes. Le personnage principal a été inspiré par un chapitre du roman « Écoute » de Boris Razon de 2018.
Cela remonte à un débat de longue date sur ce qui pourrait et devrait être classé comme original ou adapté. Cependant, sur la base de décisions antérieures, la Writers Branch n’a pas toujours fait preuve de cohérence dans ce domaine. « Syriana » (2005) de Stephen Gaghan, basé sur les mémoires de Robert Baer « See No Evil », est passé de l’adaptation à l’original en raison d’écarts importants par rapport au livre. Cependant, « There Will Be Blood » de Paul Thomas Anderson (2007) et « Lincoln » de Tony Kushner (2012) sont restés dans la catégorie adaptée malgré leurs similitudes limitées avec leurs sources respectives, « Oil » d’Upton Sinclair et « Team of Rivaux. Et n’oublions pas que toutes les suites, même si elles sont basées sur un film original, ont presque toujours concouru en tant qu’adaptations (c’est-à-dire « Glass Onion : A Knives Out Story », « Before Sunset » et « Before Midnight »).
Nous verrons si davantage de scribes sont obligés de faire un pas dans la course aux récompenses.