Yakemchuk, 19 ans, qui est le meilleur buteur du club en pré-saison avec cinq points, dont deux buts, était censé être de retour avec les Hitmen de Calgary de la Ligue de hockey de l’Ouest à ce moment-là.
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L’enfant a été plus que bien pour les Sénateurs d’Ottawa.
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Le défenseur Carter Yakemchuk a fait tourner bien des têtes depuis le début du camp d’entraînement des Sénateurs d’Ottawa le 21 septembre, et avec seulement deux matchs restants en pré-saison, ce serait une surprise encore plus grande s’il ne commence pas l’année avec l’équipe. .
Yakemchuk, 19 ans, qui est le meilleur marqueur du club en pré-saison avec cinq points, dont deux buts, était censé être de retour avec les Hitmen de Calgary de la Ligue de hockey de l’Ouest à ce moment-là, mais il devrait complètement disparaître de la carte pour ne pas être sur la liste d’ouverture à la date prévue mardi à 17 heures
«Mon objectif est de faire partie de l’équipe», a déclaré Yakemchuk mercredi. «Je voulais venir au camp et faire la meilleure impression possible et essayer de m’améliorer chaque jour. Je pense que je l’ai fait jusqu’à présent.
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Sans blague.
Le septième choix au total lors du repêchage de la Ligue nationale de hockey en juin dernier à Vegas a démontré qu’il possède de bonnes compétences offensives, et même s’il a besoin de travail défensivement, Yakemchuk n’a pas semblé déplacé alors que le rythme du camp s’est accéléré au fil de la saison. devrait débuter jeudi prochain contre la Floride.
Les Sénateurs ne peuvent pas dire assez de bonnes choses à propos de Yakemchuk et tout indique qu’il commencera l’année ici avant qu’une décision finale ne soit prise quant à savoir s’il doit retourner au junior.
L’organisation dispose d’une fenêtre de neuf matchs avant de perdre un an d’éligibilité au ballottage, et il serait peut-être dans son intérêt de voir comment Yakemchuk gère les rigueurs de la saison régulière.
C’est une décision que Steve Staios, président des opérations hockey et directeur général du club, ainsi que le vice-président principal Dave Poulin et l’entraîneur Travis Green, n’auront pas à prendre avant les deux derniers matchs hors-concours des Sénateurs ce week-end, mais Yakemchuk a été un lumière vive.
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Lors de la victoire de 4-3 contre Montréal mardi soir, il a réalisé un revirement qui a donné lieu au premier but du Tricolore en première période, mais Green a noté qu’il avait regardé la rediffusion à plusieurs reprises et que ce n’était pas de chance parce que la tentative de Yakemchuk de faire un passer aux attaquants quittant la zone a effectivement touché l’un des officiels.
« Pour être honnête, c’était un jeu un peu malchanceux », a déclaré Green. « Au premier coup d’œil, je pensais que c’était un mauvais turnover, et puis vous voyez que cela touche l’arbitre – c’est en fait un jeu intelligent. Nous avons un 3 contre 2 si la voie est assez claire et propre.
« Nos ailes ont fait du bon travail en sortant (de la zone) parce qu’il avait le temps. »
Green a déclaré qu’il y avait un plan pour Yakemchuk, mais que les plans pouvaient changer.
« Nous n’avons pas encore décidé qui fera partie de l’équipe », a déclaré Green.
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Il est ici parce qu’il mérite d’être à Ottawa et il restera si les sénateurs décident que c’est ce qu’ils veulent.
« Les gars ici ne sont pas là seulement pour gagner du temps et gagner un voyage gratuit avec les Sénateurs », a ajouté Green en riant. « Ce n’est un secret pour personne, il a bien joué et nous l’aimons beaucoup. Nous sommes enthousiasmés par son avenir, mais nous n’en sommes toujours pas là, nous sommes toujours en matchs hors-concours.
Yakemchuk n’est pas la seule décision à prendre.
Le club doit décider qui occupera les ouvertures sur la quatrième ligne du club car il y a beaucoup de joueurs dans le mix. Les attaquants Matthew Highmore et Jan Jenik ont tous deux fait pression pour obtenir un emploi, aux côtés de Zack MacEwen, du jeune centre Zack Ostapchuk et du vétéran Adam Gaudette.
Qu’Ostapchuk débute la saison avec l’équipe affiliée du club dans la Ligue américaine de hockey à Belleville ne serait pas le pire des cas. On craint que Jenik, 24 ans, qui est robuste et n’a pas peur de faire payer le prix à ses adversaires, n’obtienne pas de dérogation.
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FAIRE DES PROGRÈS
Le centre Josh Norris a joué 18 minutes et 50 secondes à ses débuts en pré-saison et a été solide lors de son premier match depuis février dernier.
Après avoir été exclu de la première semaine des matchs hors-concours parce que les Sénateurs voulaient être prudents après que Norris ait subi une opération à l’épaule en mars dernier, il n’aurait pas pu paraître meilleur à ses débuts.
Norris a également obtenu une fiche de 10 sur 16 dans le cercle de mise en jeu, et c’est quelque chose qu’il ne faisait pas beaucoup après ses deux premières interventions chirurgicales.
« J’aime beaucoup (le jeu de Norris), » a déclaré Green. « Je n’avais pas encore entraîné Josh, donc en tant qu’entraîneur, vous êtes toujours curieux de savoir ce que vous avez chez un joueur. Vous regardez beaucoup de vidéos et vous entendez les gens en parler, mais c’est un très bon joueur.
« Pour un premier match de pré-saison, j’ai été impressionné. »
Green a ajouté : « Je voulais juste qu’il joue un bon match et qu’il se sente bien dans sa peau. On en a beaucoup parlé. J’en ai beaucoup parlé moi-même dans cette salle, donc vous savez qu’il y pense. Il était confiant avant le match.
Un Norris efficace contribuerait grandement à aider les Sénateurs à participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2017.
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