La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide : Keane, Mary Beth. Demandez encore, oui. Scribner, 2019.
Ask Again, Yes raconte l’histoire de la vie entrelacée de deux familles dans et autour de New York, commençant en 1973 et se terminant dans les années 2000. Le roman comporte quatre sections, organisées en fonction de l’emplacement physique des personnages ou de leur état mental. Le roman utilise une position narrative à la troisième personne pour montrer les pensées et les sentiments de nombreux personnages différents.
Les familles, les Gleeson et les Stanhope, vivent côte à côte à Gillam, une petite ville située à 20 minutes au nord de New York. Les deux pères, Francis Gleeson et Brian Stanhope, travaillent initialement comme policiers au sein de la police de New York. Liées par leur travail et l’endroit où elles vivent, les familles sont également liées par la tragédie et l’amour. Le fils unique des Stanhope, Peter, et la plus jeune fille des Gleeson, Kate, grandissent comme les meilleurs amis et finissent par tomber amoureux. L’épouse malade mentale de Brain Stanhope, Anne Stanhope, tire une nuit sur Francis Gleeson au visage. Bien qu’il survive, la fusillade met fin à sa carrière dans les forces de l’ordre. La majeure partie du roman traite des conséquences de la fusillade et des tentatives de guérison des personnages.
Anne Stanhope est internée dans un hôpital psychiatrique. Bien que personne ne comprenne son état au début du roman, Anne reçoit finalement un meilleur traitement et commence à faire face à son passé en Irlande où elle a été agressée lorsqu’elle était petite fille. Son mari quitte son emploi au sein de la police de New York et laisse Peter, son fils, dans le Queens avec son frère George. Les Gleeson luttent pendant la longue convalescence de Francis Gleeson. Sa femme, Lena Gleeson, prend soin de lui, mais cela cause des problèmes dans leur mariage. Francis a une liaison et Lena souffre d’un cancer. En fin de compte, leur mariage survit grâce au pouvoir de l’amour.
Bien que Kate et Peter se soient séparés après la fusillade, ils se reconnectent à l’université, tombent amoureux, se marient et ont des enfants. Cependant, tous deux luttent encore contre les empreintes laissées par le traumatisme de leur enfance. Peter devient policier au sein de la police de New York, mais développe également un problème d’alcool. Anne Stanhope est libérée de l’hôpital psychiatrique après y avoir purgé six ans. Elle traque son fils et sa famille pendant une grande partie du roman, mais après que Kate se rende compte qu’elle ne peut pas lutter seule contre l’alcoolisme de Peter, elle demande de l’aide à Anne. Peter va en cure de désintoxication. Le roman se termine avec la mort de Brian Stanhope dans le sud des suites de complications liées au diabète. Il n’a plus eu de contact avec sa famille depuis de nombreuses années, mais leur laisse une somme d’argent et trois photographies qu’il gardait dans le chapeau qu’il portait lorsqu’il travaillait comme policier. Les photographies rapprochent les deux familles. Tout au long du roman, Keane montre le pouvoir de guérison de l’amour.